Diario de Navarra

Son las 17.30 horas en Pamplona y César Rupérez se aproxima al lugar de encuentro. En su mano se puede ver un metal de color dorado y en su cara una sonrisa como prueba de haber sido campeón de Asia hace escasos días. Las 38 horas que han pasado desde que salió del hotel en el que estaba hospedado en Sydney hasta llegar a su ciudad natal apenas afectan a un hombre que luce orgulloso el segundo trofeo que ha conseguido como ayudante de la selección femenina desde que aceptó el cargo en 2022. Su casa, su familia y los sanfermines esperan al extécnico del Alvecón y de Obenasa, quien volverá en diez días a coger un vuelo destino China para afrontar en septiembre los Juegos Asiáticos. “La historia de este oro tiene miga”, comienza Rupérez. China, una selección que junto a Japón, Australia y Corea forma parte de los mejores equipos del continente asiático, tenía la intención de afrontar la Asia Cup con el plan B. Sin embargo, la noticia de que el torneo servía para obtener una plaza en los Juegos Olímpicos de París en 2024 cambió de idea a su federación. “Al principio, teníamos la intención de ir sin nuestras seis mejores jugadoras. Cuatro porque compiten en la NBA y dos porque estaban lesionadas. Pero hubo que rehacer la convocatoria”, afirma el navarro, cuyo equipo no estaba “conjuntado” cuando el torneo abrió el telón. El subcampeonato mundial del año pasado acreditaba como una de las favoritas al combinado dirigido por la entrenadora Zhang Wei. Aunque la poderosa Japón iba a estar, como en las últimas cinco finales, enfrente para intentar arrebatarles la gloria. “Japón había ganado las últimas cinco Copas de Asia, todas jugando la final ante China. Eso es como si España y Francia hubieran jugado las últimas cinco finales del Eurobasket y todas las hubiera ganado Francia”, indica un Rupérez que en los ocho años que acumula en el país de la Gran Muralla se ha impregnado de la cultura del mismo. “Todo el equipo estaba muy contento y feliz, pero no lo celebran como solemos hacer aquí. Fuimos a cenar con el staff y poco más”, dice. El entrenador, que cuenta en su haber con una plata olímpica en Río 2016 o un oro en el Europeo de 2019, ambos como ayudante de la selección española. UNA VISIÓN OCCIDENTAL En un país con “una educación muy rígida y estricta”, todo lo que llega de fuera es mirado con lupa. “La jugadora china es un reflejo de la educación del país. Se convierte en una jugadora muy buena ejecutando, pero no tanto en leer momentos”, afirma el entrenador. “Con Zhang Wei me costó al principio estar en la misma línea. En el verano pasado nos tocó adaptarnos un poco el uno al otro. Yo les doy mucho a nivel táctico y en el baloncesto en pista, más que en la organización del equipo. Y también tengo un papel fundamental a la hora de analizar a los rivales y plantear los partidos. Consideran que soy alguien que está aportando a los éxitos de la selección”, añade Rupérez. Él intenta “dar ese toque de baloncesto occidental que le falta al baloncesto oriental. Necesitan abrirse al mundo, pero sin perder su esencia”. Tras un último año en el que ha combinado la selección nacional con el Shanxi Riu Flame, equipo en el que acumula ocho temporadas, ahora se centrará únicamente en su tarea de seleccionador. “La última temporada fueron once meses sin venir a casa, acabé cansado. No me parecía honesto firmar un contrato e ir con niveles de energía mínimos”, dice el pamplonés, que tiene la idea de ir acercándose a sus raíces con el tiempo. “Aquí están mis padres, mis amigos... La gente con la que paso el tiempo cuando vengo y a la que me cuesta dejar cuando me voy”, dice de algo que lleva haciendo once años y que le ha permitido tocar la cima del baloncesto. Nombre César Rupérez GarcíaFecha de nacimiento 17 de julio de 1975, PamplonaOtros Ingeniero de profesión, se hizo cargo del Alvecón Maristas en 2004 y nunca lo ha dejado. Ha pasado por Obenasa, selección española, China y Rusia

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Rupérez hace de oro a China

César Rupérez, técnico pamplonés de la selección china, fue campeón de la Asia Cup el sábado en Sydney, donde consiguió la plata mundial en 2022

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