Memorial en Larrabide
"The Black Panther", en Pamplona: "Ha sido un proceso duro, pero estar aquí me enorgullece"
El mítico saltador cubano Juan Miguel Echevarría pasó por Pamplona el miércoles. La estrella del atletismo mundial, tras ganar la prueba de longitud, confirma que está de regreso, tras cuatro años de larga ausencia
Actualizado el 03/07/2025 a las 20:29
Seguramente, una de las mayores desventajas de que el estadio Larrabide esté todavía en proceso de construcción fue perderse el concurso de la Pantera Negra desde cerca. La ausencia de grada y, por tanto, de un público más numeroso, deslucía la poderosa presencia de Juan Miguel Echevarría en Pamplona. El mito del salto de longitud estuvo en el Memorial José Luis Hernández gracias a esas excelentes relaciones que mantienen los técnicos del Grupompleo con el actual entrenador del cubano, su compatriota Iván Pedroso. Sólo así se explica que una estrella como él participase en su regreso a las pistas en un mitin de presupuesto humilde, 25.000 euros, de los que casi la mitad pone el club.
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Resulta increíble verle en Pamplona y que la organización haya conseguido contar con usted.
Muchas gracias por la invitación y que me hayan dado la oportunidad de estar aquí después de cuatro años. Ha sido un proceso duro pero estar aquí me enorgullece.
Ha estado cuatro años sin competir, incluso se pensó seguir en el atletismo.
En realidad no quería, fue mi esposa la que me animó, y mi entrenador, Iván Pedroso, me dijo que confiaba en mí, que si yo confiaba en él íbamos a sacarlo adelante. Estamos recuperando terreno, primero en casa, aquí en España, que me han acogido muy bien en las competiciones que he hecho. Estoy muy contento por el apoyo del público.
¿Cómo fue la competición en Pamplona?
Muy bien. Los saltos nulos me dan un parámetro del nivel al que estoy actualmente. Eso me ayuda mucho a ver que el trabajo va como tiene que ir. Sólo hay que ajustar algunas cosas y todo lleva su proceso.
¿Quiere repetir el año que viene, en Pamplona ya con grada nueva?
Exactamente, que hace falta un poquito el apoyo del público.
Le llaman The Black Panther...
Sí -ríe-.
Antes de cumplir los 20 años, saltó 8,68 y rozó el récord del mundo con esos 8,92 con viento excesivo. Todo apuntaba a que iba a batir la marca de Mike Powell...
Las expectativas... Era muy joven. Y otras cosas que pasaron, pero ya estamos comenzando de nuevo desde cero. Las expectativas están mucho más altas pero tengo más experiencia, conocimiento... Tengo que recuperar quizá la confianza en mí mismo.
Se quería dedicar a la música.
¡Sí! Me gusta. Quisiera dedicar a la música como hobby, antes que estar de fiesta o de discotecas, me siento en un estudio de grabación y hago lo que me nace.
¿Qué estilo?
El reparto, que es lo que se lleva ahora en Cuba y es lo que nos identifica.
Ha superado los 8 metros en sus cuatro mítines en España. ¿Tenemos Juan Miguel para rato?
Sí, muy bien, estamos empezando de cero y me siento renovado.
¿Le gustaría estar en el Mundial?
Claro, estamos trabajando para eso. Sin apuro, sin complicaciones, paso a paso, creo que lo podemos conseguir.
¿Qué tal se encuentra con en el grupo de Iván Pedroso en Guadalajara?
Muy bien, a Iván lo conozco desde hace muchos años, a Yuli (la venezolana Yulimar Rojas) la conozco también y somos prácticamente hermanos. Nos llevamos todos muy bien.
¿Le quedan muchos zarpazos a la pantera?
Sí, sí -sonríe-.
DNI
Nombre Juan Miguel Echevarría
Nacimiento Camagüey, Cuba, 11-8-1998
Trayectoria su mejor marca es 8,68 (8,92 ventosos). Campeón mundial indoor, 2018; subcampeón olímpico 2021; campeón panamericano 2019.
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