Fue una de las sorpresas de la víspera del inicio del Campeonato de Europa en Roma. El navarro Asier Martínez, una de las bazas del equipo nacional a pisar podio en la prueba de 110 metros vallas, no debutará este viernes por la mañana en la primera ronda de competición sino que lo hará directamente el sábado en las semifinales que darán comienzo a las 20.38h.

El de Zizur -al igual que el también vallista Quique Llopis o las velocistas Paula Sevilla y Jael Bestué (200m)- ha quedado exento de participar en la primera ronda de su competición, accediendo directamente a la penúltima ronda.

Así el navarro, campeón en el Europeo de Munich 2022 y bronce mundial en Eugene también ese año y con una mejor marca esta campaña de 13.29 (su marca personal es de 13.14), se estrenará ya luchando por meterse en la final del torneo continental, uno de sus grandes objetivos esta temporada junto con los Juegos.

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El Campeonato Europeo de Roma comienza este viernes con la participación de 86 atletas españoles (40 mujeres y 46 hombres), que buscarán igualar al menos las diez medallas de la última edición en Múnich 2022.

El equipo nacional cuenta con un vigente campeón de Europa, el vallista navarro Asier Martínez en los 110 metros vallas (habrá otros dos atletas navarros como Sergio Fernández en el 400 m vallas y Manu Quijera en jabalina), que lidera un grupo en el que además sobresalen otros cuatro medallistas en Múnich como Raquel González (plata en 35 km pero que esta vez participará en 20km marcha), Mario García Romo en 1500 (3º), Yago Rojo en medio maratón (3º por equipos) y Diego García Carrera en 20 km marcha (3º). España tiene también potentes relevos. Tres de los cuatro equipos que la representan llegan con gran parte de los componentes que lograron los récords nacionales.

ESTRELLAS INTERNACIONALES

Un campeonato en el que no faltarán estrellas de la talla de los noruegos Jakob Ingebrigtsen (1.500 y 5.000) y Karsten Warholm (400 vallas), el sueco Armand Duplantis (pértiga), el griego Miltiadis Tentoglou (longitud), la neerlandesa Femke Bol (400 m vallas) y la ucraniana Yaroslava Mahuchikh (altura).

Ingebrigtsen buscará en Roma su tercer doblete consecutivo de oro en los 1.500 y 5.000 metros, distancias en las que lleva reinando a nivel continental desde 2018.

El joven atleta noruego, de 23 años, se proclamó doble campeón continental de 1.500 y 5.000 en los Europeos de Berlín 2018 y Múnich 2022. Ahora, en Roma, busca su tercera continental consecutiva en ambas distancias y lo hará con solo dos competiciones en sus piernas tras ocho meses sin competir tras una lesión. La primera fue el 25 de mayo en Eugene, con un segundo puesto en la milla, y la segunda una victoria al esprint en los 1.500 en Oslo.

En Roma no estarán en los 1.500 los dos últimos campeones del mundo, los británicos Jake Wightman y Josh Kerr, que han renunciado a la competición para preparar los Juegos Olímpicos de París. Sí estará el escocés Neil Gourley y el neerlandés Niels Laros, finalista de 1.500 en el Mundial de Budapest 2023 con 18 años.

Otro noruego, Warholm, también buscará repetir corona en los 400 vallas con solo dos carreras en sus piernas antes de Roma.

Duplantis hace tiempo que solo compite contra sí mismo. El sueco, máximo favorito a la tercera corona continental en pértiga, sabe que a medio gas la victoria será suya por lo que el principal aliciente será, además, buscar el récord mundial de 6,25 metros.

Su compatriota Daniel Stahl, campeón olímpico de disco en Tokio 2020, es el principal favorito al oro en el lanzamiento y más tras lanzar 68,99 en Tenerife en mayo.

El griego Miltiadis Tentoglou, campeón olímpico, del mundo y doble de Europa, busca su tercera corona continental en longitud.

Entre las mujeres destaca sobre todo la neerlandesa Femke Bol, quien, a sus 24 años, tiene como principal objetivo el oro olímpico y repetir el triplete continental en 400, 400 vallas y el 4x400.

EL ESTADIO OLÍMPICO

Las competiciones se disputarán en el estadio Olímpico, sede de los Juegos Olímpicos de 1960 y del Campeonato de Europa de 1974, pero también del Mundial de 1987, la Copa del Mundo de 1981 y la Universiada de 1975, entre otras competiciones destacadas.

El circuito de marcha, al que se darán 19 vueltas, es de un kilómetro de longitud y se sitúa alrededor del llamado Estadio de los Mármoles, anexo al estadio Olímpico y que será la pista de calentamiento de los atletas. La gran novedad es que los marchadores finalizarán su prueba en el interior del estadio, algo que no ocurría en un Europeo desde 2006. También la media maratón acabará en el estadio.