Diario de Navarra

Autor de novelas como 'El primer senador de Roma' o 'Numantia', Juan Torres Zalba (Pamplona, 1973) se adentra esta vez en las guerras sertorianas a través de los habitantes de Tirsos, un poblado vascón ficticio inspirado en el de Irulegi. En el siglo I a. C., Roma libra una sangrienta guerra civil cuyo escenario decisivo será Hispania. Quinto Sertorio, general del bando de los ‘populares’, convierte la península en el último bastión de su causa frente al poder del Senado, que envía a Pompeyo para aplastar la rebelión. En medio de esta lucha por el control de Roma, los pueblos hispanos se verán obligados a tomar partido: aliarse con Sertorio o con Pompeyo. Torres Zalba reconstruye ese conflicto en 'Roma contra Roma', una novela que define como un “hervidero de emociones humanas” como la lealtad, la ambición, el amor y la traición. ‘Roma contra Roma’ llega en un momento de máximo interés por los vascones. ¿Cómo ha cambiado la novela respecto a ‘El sueño de Abisunhar’? La trama se mantiene igual, sólo le he añadido dos o tres nuevos capítulos y algún detalle que recoge los últimos hallazgos arqueológicos, como la Mano de Irulegi. En la primera versión, en la puerta de la casa del protagonista, Abisunhar, había un cardo solar. En esta reedición, ese cardo ha desaparecido y ahora hay una mano de bronce, como la de Irulegi. Cuando publiqué 'El sueño de Abisunhar' ya empezaba a haber curiosidad por la época de los vascones, pero nada que ver con todo lo que ha venido después. ¿Qué base real tiene el poblado vascón de Tirsos? Es una ciudad vascona de la que conocemos su existencia porque emitía moneda propia, como Barskunes, Arsaos, Ontikes, Olkairun… Contacté con el filólogo Javier Velaza y le pregunté: "¿Qué nombre podemos ponerle al poblado protagonista de la novela?". Y él me sugirió: “Tirsos no andaría muy lejos de Pamplona”. Desde que publicó la novela en 2014, los hallazgos arqueológicos han ampliado el conocimiento sobre los vascones. ¿Cómo se documentó entonces para reconstruir aquel mundo? Uno de los objetivos de esta novela era recrear el mundo de los vascones. Por ejemplo, la idea de Irulegi como poblado jerárquico de la Cuenca de Pamplona la propuso el arqueólogo Javier Armendáriz. Luego había otros aspectos, como las monedas, las costumbres, la religión... El arqueólogo Javier Andreu había recopilado estos temas. También me inspiré en Alicia María Canto, que publicó un trabajo sobre 'La tierra del toro', porque en el mundo vascón hay muchas epigrafías con cabezas de toro. Todos los nombres de personas, ciudades y dioses tienen base real, porque están sacados de las fuentes epigráficas. Cuando empezó a indagar en el mundo de los vascones, ¿vio que había ideas preconcebidas sobre ellos? Sí, porque no podemos ver a los vascones como si fueran un mundo perdido. Eso es un mito. Hay cierta idealización de los vascones, a quienes se ve como un grupo de montañeses que vivían aislados y eran belicosos. No fue así. Seguramente fueron mucho menos belicosos que los celtíberos. Las fuentes clásicas nos relatan las luchas de Roma contra los celtíberos y los lusitanos porque ambos pueblos eran muy aguerridos. Esas fuentes no destacan enfrentamientos militares con los vascones. Además, estos fueron rápidamente romanizados. ¿Qué le llamó la atención sobre su forma de vida? Me sorprendió ver que era un mundo de ciudades-estado, cada una de las cuales emitía moneda propia. Era un mundo muy diverso, porque en el territorio de los vascones se hablaban tres lenguas: el celta, el íbero y el vascónico, como le llaman ahora. En las fuentes epigráficas se han encontrado nombres de personas, de dioses y de ciudades en estas tres lenguas. No era un mundo cerrado y ancestral, sino abierto a todas las influencias que llegaban desde el Ebro o a través de los Pirineos. Los vascones no vivían aislados, sino en un mundo mucho más globalizado de lo que podemos creer. Por otro lado, en la novela recreo un mundo populoso y alegre, con sus costumbres, tradiciones y dioses. EL CARISMA DE SERTORIO Entre los grandes protagonistas de la novela está el general romano Quinto Sertorio. ¿Cómo logró arrastrar a los pueblos hispanos a su causa? Sertorio conocía muy bien Hispania y a sus diferentes pueblos, con los que había entrado en contacto desde su juventud, como los celtíberos y los lusitanos. Supo aprovechar esa experiencia para ganarse su apoyo. Los pueblos hispanos sufrían los abusos de los gobernadores romanos y él les prometió reducir los impuestos y darles un trato más justo. Les sedujo con la idea de que representaba otra Roma, más amable y justa, por la que merecía la pena luchar. Supo atraerse especialmente a las élites hispanas y llegó a rodearse de una guardia formada por hispanos, posiblemente porque confiaba más en ellos que en los propios romanos. Por ejemplo, los celtíberos le profesaban la ‘devotio’, un juramento sagrado que implicaba una lealtad absoluta: “Si tú mueres, yo muero”. Esa fidelidad resultaba especialmente importante cuando la guerra empezó a volverse en su contra y crecieron las tensiones dentro de su propio bando. ¿Fue una figura especialmente carismática? Sertorio tenía carisma político, militar y religioso. Sabía manejar algunos símbolos, como el de la cierva blanca. Decía que la diosa Diana hablaba a través de esa cierva. Aunque obviamente estaba amaestrada, ver aquella cierva junto a Sertorio suponía una gran conmoción para los hispanos. A esa cierva le daban un carácter sobrenatural. ¿Qué estrategias utilizó Sertorio para romanizar a los hispanos? Por ejemplo, creó una academia en Osca (actual Huesca) para educar a los hijos de las élites hispanas en la cultura romana. Estas élites veían a Roma como una civilización superior y aspiraban a adoptar sus formas de vida. En la novela, personajes como Dusanhar, sobrino de Abisunhar, descubren que el prestigio no depende tanto del clan, sino de los méritos militares. Roma prometía un mundo de fama y gloria. ¿Se puede decir que las guerras sertorianas arrasaron buena parte de Hispania? Esta guerra fue una salvajada. Los ejércitos de Sertorio, de Pompeyo y de Metelo (aliado de Pompeyo) arrasaron numerosas ciudades. Por ejemplo, cuando Sertorio avanzaba por tierras de Cascante, en dirección a Calahorra, fue quemando todos los campos. Lanzaba un mensaje muy claro: “Si no me prestas tu apoyo, vas a pasar hambre”. Y cuando las tropas sertorianas entraron en el poblado berón de La Custodia (Viana), lo arrasaron a sangre y fuego. Después de que yo publicara 'El sueño de Abisunhar', el arqueólogo Javier Armendáriz descubrió once cuerpos que quedaron tirados en la calle. ¿Los vascones se vieron entre la espada y la pared? No tuvieron opción: hubo que elegir entre Sertorio y Pompeyo. Si elegías a uno te protegía del otro y viceversa. ¿Qué papel jugó el territorio vascón durante la guerra? Estaba en medio de todo: al sur, el valle del Ebro, por donde subían y bajaban todas las tropas. Venían desde el Mediterráneo e iban hacia la meseta, hacia lo que hoy en día es Palencia o Valladolid. Por otro lado, el trigo también bajaba y subía desde la zona de Aquitania. También quedaba cerca de Iaca (Jaca) y Bolskan (Huesca). Navarra siempre ha sido un cruce de caminos estratégico, donde todo converge. 'ROMA CONTRA ROMA'Autor: Juan Torres ZalbaEditorial: IstoríaPáginas: 576Precio: 24,95 eurosEbook: 12,99 euros

Diario de Navarra

Juan Torres Zalba narra la guerra que asoló Hispania en 'Roma contra Roma'

Hace doce años, el abogado pamplonés debutó en la novela histórica con ‘Pompelo. El sueño de Abisunhar’, que ahora ha reeditado con el título ‘Roma contra Roma’. Este jueves 22 de octubre la presenta en el Club de Lectura de Diario de Navarra (19 horas)

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