Diario de Navarra

Josetxo Beriain, catedrático del Departamento de Sociología y Trabajo Social de la Universidad Pública de Navarra (UPNA) e investigador del instituto I-COMMUNITAS, acaba de publicar 'Tiempo de tiempos', un recorrido por las distintas formas de entender la temporalidad desde la Antigüedad hasta la sociedad contemporánea. El sociólogo analiza cómo el tiempo se construye socialmente, cómo se relaciona con el poder, el riesgo y la incertidumbre y cómo la aceleración tecnológica está cambiando nuestra forma de vivir. Tras escribir un libro sobre el tiempo, ¿se atreve a definirlo? Para hacerlo comprensible, no me interesa tanto el tiempo como concepto, sino la experiencia del tiempo que tenemos viviendo en distintas sociedades. Diría que el tiempo es la materia de la que está hecha la vida. O, más resumido, la diferencia entre pasado y futuro. El presente es el punto desde el que conectamos ambos, y esa diferencia se hace cada vez mayor porque vivimos en un entorno que, cada vez más, cambia constantemente. Por eso aparecen conceptos como contingencia, riesgo o incertidumbre. El tiempo es extraño y familiar: nos sorprende, se nos escapa, pero nos acompaña siempre. ¿Por qué habla en el título de “tiempo de tiempos”? Porque no existe un único tiempo. Desde Aristóteles hasta Newton predominó la idea de la linealidad temporal, pero después empezamos a comprender que hay tiempos plurales. El tiempo de la materia no es el mismo que el del sujeto, ni el de una sociedad es igual al de otra. Cada persona, cada familia y cada sociedad tiene su ritmo y, por ello, un tiempo distinto. Yo hablo de diferentes tiempos que coinciden, aunque no necesariamente avancen en la misma dirección. Y esa convivencia puede generar tensiones e incluso lo que yo denomino como guerras de tiempos. ¿Puede esa diferencia de ritmos temporales explicar algunos de los conflictos bélicos actuales? Sí. El tiempo expresa determinadas narrativas e imágenes del mundo. Estados Unidos, China o Rusia, por ejemplo, tienen distintas formas de entender su pasado, su presente y su futuro. Son temporalidades nacionales diferentes que chocan. El tiempo funciona como una especie de guardagujas que debe coordinar muchos trenes hacia distintos destinos y a velocidades cambiantes. El problema es que la complejidad de la realidad crece más deprisa que nuestra capacidad para organizarla. Nuestro diseño siempre va un poco por detrás. ¿Y dónde queda el individuo dentro de esos tiempos sociales? Existe una tensión entre el tiempo del sujeto -de la persona- y el tiempo de la sociedad. En algunas sociedades, el individuo tiene mecanismos para actuar dentro del tiempo social y modificar determinadas situaciones. En otras, ese tiempo social puede resultar muy opresivo y dejar al individuo prácticamente encerrado. Por eso no podemos hablar únicamente del tiempo de la persona: también están el tiempo social y el tiempo de la materia. Los sistemas que hemos creado -la economía, la política, la ciencia, la tecnología o el derecho- condicionan cómo experimentamos el pasado y el futuro. ¿Puede la inteligencia artificial llegar a desarrollar su propio ritmo y escapar de nuestro control? Es una posibilidad que debemos plantearnos, sin duda. La inteligencia artificial es una gran ayuda, pero también puede llegar a construir sus propios ritmos de funcionamiento. Y, en parte, lo está logrando. ¿Podría independizarse de nosotros la IA que nosotros mismos hemos creado y actuar incluso en contra nuestra? Es un escenario que recuerda a Terminator o Matrix. Vivimos en una sociedad cada vez más tecnologizada. ¿Nos estamos quedando sin tiempo para asimilar los cambios que nosotros mismos producimos? ¡Sin duda! Nosotros seguimos teniendo unas capacidades biológicas similares a las de nuestros antepasados, mientras la tecnología avanza de forma exponencial. Es como si siguiéramos utilizando el mismo procesador de hace millones de años en un entorno completamente diferente. Podemos aprender y adaptarnos, pero la velocidad del cambio tecnológico empieza a separarse mucho de nuestra capacidad de procesamiento. Ese es uno de los grandes problemas de la sociedad actual. ¿La “aceleración tecnológica” nos hace vivir demasiado deprisa? La aceleración es probablemente la forma de tiempo más expansiva de la sociedad moderna. Está presente en la ciencia, la tecnología, el mercado, los viajes... Antes una carta podía tardar semanas; ahora un mensaje llega en una fracción de segundo. Pero existe una paradoja: cuanto más rápido podemos hacer las cosas, más tareas aparecen. La tecnología acelera nuestra actividad, pero también aumenta nuestras obligaciones. Por eso el resultado final es la escasez de tiempo. Gozamos de herramientas para hacer las cosas más rápido y, aun así, cada vez decimos más: “No tengo tiempo”. ¿Esa aceleración también entra en conflicto con el tiempo del planeta en el que vivimos? Sí. Hemos actuado como si el tiempo de la Tierra fuese una variable externa que permanece fija mientras nosotros transformamos la sociedad. Ese es el gran error. Todos nuestros tiempos están coexistiendo dentro de un gran tiempo que es el de Gaia. Tenemos autonomía para actuar, pero nuestras decisiones tienen consecuencias sobre ese sistema. El cambio climático es una expresión de esa tensión entre tiempos. Lo que hemos hecho durante décadas no podemos solucionarlo en dos años. Si seguimos por este camino, también tendremos que cambiar nuestra manera de vivir. En el libro habla también de una creciente fragmentación del mundo, un auge de la polarización. ¿Qué relación tiene con el tiempo? Hace veinte años, autores como Anthony Giddens o Ulrich Beck hablaban de una progresiva convergencia mundial alrededor de la democracia y el mercado. Hoy comprobamos lo contrario: el mundo no converge, sino que diverge. Existe globalización económica y tecnológica, pero no una política ni social. Estados Unidos, China y Rusia representan proyectos antagonistas y compiten por sus áreas de influencia. El mercado, que durante un tiempo se consideró un mecanismo de pacificación, se ha convertido también en una herramienta de confrontación. ¿Qué papel tendrán los jóvenes en esta transformación? Las nuevas generaciones tendrán que tomar las decisiones que tenga que tomar, como nosotros tomamos las nuestras para construir el Estado de bienestar. La cuestión es con qué herramientas lo vais a hacer. ¿Serán las instituciones actuales, los sindicatos o el Estado-nación? ¿O serán otras? Elon Musk, por ejemplo, dice: “Yo te organizo la vida”. Pero él te la organizará según lo que él cree y según sus intereses. Entonces, ¿quién tendrá la última palabra? El tiempo lo dirá. Nunca mejor dicho. Hay una frase en el libro de T. S. Eliot que resume bastante bien esa idea: “Solo el tiempo pone en orden al tiempo”.

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Josetxo Beriain: "Estamos atrapados: cuanto más rápido vivimos, más escaso parece el tiempo"

De los ritmos naturales a la aceleración tecnológica, Beriain recorre en ‘Tiempo de tiempos’ la cambiante relación de la humanidad con el tiempo

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