Diario de Navarra

Axel Herman Haig (1835 - 1921) fue influyente artista, ilustrador y arquitecto nacido en Suecia, reconocido como el principal ilustrador arquitectónico de la época victoriana. Su capacidad para dotar de una atmósfera dramática y romántica a sus obras le valió el apodo del 'Piranesi del neogótico'. Aunque comenzó su carrera como diseñador de barcos y delineante, se hizo mundialmente famoso por sus más de 400 aguafuertes de catedrales y castillos europeos. Sus obras destacan por un equilibrio entre la precisión técnica y un efecto evocador, capturando la majestuosidad de estructuras góticas en lugares como Amiens, Chartres, o la Abadía de. Fue miembro fundador de la Royal Society of Painter-Etchers y recibió una medalla de oro en la Exposición Universal de París de 1900. No faltaron estampas de tierras belgas, alemanas y suecas e incluso incluyó algunas de El Cairo. Su viaje a España aportó a su obra numerosas imágenes, entre las que destacan las realizadas de León, Palencia, Burgos, Sevilla, Segovia, Cuenca, Barcelona, Toledo, Santiago de Compostela… entre otros, y Pamplona, ciudad donde realizó dos grabados al aguafuerte: 'Pampeluna: Returning from the Fair y A Hill Town in Navarre'. Su trabajo fue fundamental para popularizar la imagen de la España monumental en la Inglaterra victoriana a través de sus precisos aguafuertes. Ambos grabados, así como la biografía del autor han sido estudiados con gran precisión por la doctora. Pilar Andueza que, además localizó uno de ellos hasta entonces inédito, 'A Hill Town in Navarre'. De su estudio tomo los datos de este autor hasta entonces bastante desconocido. 'PAMPELUNA: RETURNING FROM THE FAIR' (PAMPLONA: REGRESO DE LA FERIA. 1887) Aunque el título es general, este grabado se identifica con una vista de Pamplona desde el entorno del Puente de la Magdalena. Para esta obra, Haig realizó apuntes del natural, aunque se tomó ciertas licencias artísticas en la composición final para enfatizar el carácter pintoresco y dramático de la ciudad. Se trata del grabado más grande realizado por el artista sueco, 68 x 96 cm., levemente mayor que el que ejecutó en 1891 con una vista de Segovia. Presenta el monograma del autor y la fecha de ejecución en la parte inferior derecha. Heig muestra el puente de la Magdalena sobre el río Arga ocupando gran parte de la composición, así como la cabecera de la catedral y la capilla Barbazana, junto con otras dependencias catedralicias y construcciones civiles que se alzan sobre la muralla que transcurre entre los baluartes del Labrit y del Redín. En este escenario Heig muestra una estampa costumbrista. Un carro tirado por bueyes avanza por el puente. Varias personas, hombres y mujeres, viajan en él, seguidos por otros individuos entre los que sobresalen un hombre con sombrero y una vara en su mano y otro montado sobre un burro que toca la guitarra, detalle que informa de que todos ellos vienen de una feria. Pero no son los únicos individuos que transitan por el puente. En primer término, se sitúan ocho personas agrupadas por parejas en diversas actitudes como dos niños sentados sobre el pretil del puente, dos damas vestidas elegantemente. También conversan a su lado una mujer ataviada con indumentaria popular, que lleva cesta y abanico, y un hombre que, apoyado sobre la columna del crucero, da la espalda al espectador, también dos frailes, que por su hábito podrían ser franciscanos o capuchinos, caminan en dirección a la ciudad. ' A HILL TOWN IN NAVARRE' (UN PUEBLO EN LA MONTAÑA EN NAVARRA, 1888) La segunda obra ofrece una vista de la cuesta de Santo Domingo de Pamplona con la iglesia del hospital de Nuestra Señora de la Misericordia a la izquierda ocupando buena parte de la composición. Esta segunda obra resulta de gran interés, pues permite acercarnos a la desaparecida fachada de la capilla del antiguo hospital, actual Museo de Navarra. El toque costumbrista lo aporta con las gentes que transitan por la cuesta al pie del edificio como un clérigo que viste sotana y teja o una mujer que, acompañada de un niño, porta un fardo sobre la cabeza. Tres damas en primer plano charlan refugiadas del sol bajo sus sombrillas y una carreta, un burro con sus alforjas llenas y varios individuos al fondo, completan la composición. En una reseña de la obra de Haig, Maurice Adams escribió que “su habilidad para el dibujo arquitectónico se encuentra entre las más importantes de su tiempo y su capacidad gráfica sigue siendo única”.

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