Diario de Navarra

Aunque en Pamplona había ya tropas de caballería dos siglos antes, desde 1899 estuvo de guarnición en Pamplona el regimiento de cazadores de Almansa Nº 13. El cuartel que ocupaba era un enorme edificio del siglo XVIII, que aunque reformado en distintas ocasiones no reunía las condiciones exigibles para una dotación militar dos siglos más tarde. Estuvo emplazado en lo que hoy es la calle Estella y el lado sur de la plaza del Vínculo, donde en 1935 se construiría la casa del desaparecido Cine Alcázar. La trasera daba a la muralla contigua al portal de San Nicolás, que por aquella parte iba a enlazar con el baluarte de San Antón de la ciudadela. Después del derribo de las murallas, su ubicación era un obstáculo para el desarrollo urbano del Segundo Ensanche. Fue derribado en 1934 y su demolición permitió completar el trazado de las calles Sancho el Mayor, García Ximénez, García Castañón y Estella, con lo cual quedó concluida la radical transformación urbana de esta céntrica parte de la ciudad, que por entonces adquirió el aspecto que presenta actualmente. El cuartel se construyó en 1787 en el lugar que hasta entonces ocupaba el llamado tinglado de la madera, un amplio cobertizo levantado en 1726 por iniciativa del ingeniero Jorge Próspero de Verboom para almacenar toda la que se necesitaba para las fortificaciones y para las cureñas de las piezas de artillería. Un informe del también ingeniero Alejandro des Angles, de fecha 10 de febrero de 1787, que se conserva en el Instituto de Historia y Cultura Militar, en Madrid, decía al respecto lo siguiente: "la obra del cuartel de caballería en el tinglado es de la mayor utilidad, así por su poco costo, si se atiende a que de todos modos necesita techumbre nueva por estar la que actualmente tiene en malísimo estado, como por la comodidad que resultaría en los ensanches que se le proporciona a la tropa; pues cuando no fuese necesaria en esta Plaza la Caballería, podría contener dicho cuartel unos ochocientos hombres". El edificio, de planta rectangular exageradamente apaisada, constaba de solo dos alturas, más los desvanes bajo la cubierta. En el archivo militar antes citado existe un plano, fechado el 31 de mayo de ese mismo año, que lleva por título Plano inferior del Quartel de Dragones que se está construyendo en esta plaza de Pamplona, aprovechando el edificio antiguo nombrado tinglado de las maderas. Incluye una sección transversal y lo acompaña otra hoja con el plano de la planta superior. Una relación enviada a Madrid el 25 de junio del año siguiente de todos los edificios pertenecientes al rey en la plaza de Pamplona y en el resto del reino de Navarra incluye ya el nuevo cuartel de Caballería, del que dice que "fue tinglado para depósito de madera desde primero de este siglo -se refiere naturalmente al siglo XVIII- y no se ha podido adquirir noticia de cómo lo posee el Rey, y el cuartel que se ha construido ha sido con caudales de Su Majestad". A lo largo del siglo XIX se sucedieron varios proyectos de reforma y ampliación del cuartel, que no parece que llegaran a ejecutarse. El primero de ellos se elaboró en 1832, el segundo en 1845 y el tercero en 1857. Del primero tenemos noticia porque en el segundo el plano representa el cuartel "tal cual existe en la actualidad, con las de los proyectos de ampliación formados el 1º en el año de 1832 y el 2º de 1845". Una memoria militar de hacia 1830 decía que podía alojar a 550 hombres y 400 caballos. Del proyecto de 1857 se conservan tres planos: uno de fecha 15 de enero, titulado Proyecto de ampliación del cuartel de caballería de la plaza de Pamplona; otro del 23 del mismo mes, que incluye planta general, alzados principal y lateral y sección lateral, y un tercero, del día 31, más detallado, que se titula Proyecto de reforma y aumento de alojamiento del cuartel de caballería de esta plaza hasta 324 caballos, por el coronel comandante de Ingenieros Juan Manuel Lombera. Planta del cuartel, alzado de la fachada y dos cortes o secciones transversales del edificio. Del 15 de octubre de 1863 data otro plano, titulado Vista de la fachada que se está ejecutando en el cuartel de caballería de la Plaza, delineado por Saturnino Merino y confrontado y aprobado por Ángel Rodríguez Arroquia, jefe de la comandancia de Ingenieros. El último proyecto que conozco de ampliación de este cuartel lleva fecha del 20 de diciembre de 1882 y lo firma el comandante de Ingenieros de la plaza Domingo de Lizaso y Ascárate. Consta de una sola hoja, que contiene una vista general, secciones longitudinal y transversal y planos de la planta baja, planta primera y desvanes. Mediante Decreto de 29 de enero de 1934 se autorizó el derribo del viejo cuartel. Las obras se adjudicaron al contratista Antonio Espoz el 22 de febrero de ese mismo año, y estaban terminadas el 27 de junio. Una vez despejado el solar se pudo terminar la urbanización de las calles Estella, García Castañón, Sancho el Mayor y García Ximénez. El Dr. Arazuri, en el tomo III de su obra Pamplona, calles y barrios, incluye varias fotografías del cuartel y de los trabajos de demolición. Para entonces, el regimiento de Cazadores de Almansa había pasado al nuevo cuartel "General Diego de León", que estrenó en octubre de 1930, y que estaba situado en el solar de la actual estación de autobuses. Como después de la guerra civil Pamplona dejó de contar con dicha unidad de Caballería, el flamante cuartel pasó a serlo de Ingenieros, de Infantería y por último de Artillería, hasta su derribo en 1971.

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La Pamplona perdida (II): El antiguo cuartel de caballería

Un enorme cuartel construido en el siglo XVIII en lo que hoy es la calle Estella sirvió para acoger un regimiento de cazadores

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