Diario de Navarra

Elías Garralda forma parte de la gran generación de pintores navarros nacidos en los años veinte y principios de los años treinta del siglo XX. Esos pintores, quizá la más grande generación de la pintura navarra, son Muñoz Sola, Ascunce y Lasterra, Echauri, Buldain o Martín Caro, Eslava, Apezetxea o Viscarret, por citar únicamente algunos de los más conocidos. La mayoría de ellos han desaparecido ya pero su obra y recuerdo queda muy vivo entre los amantes de las artes plásticas en Navarra. Elías Garralda fue un consumado paisajista, alejado de Navarra durante décadas dado su asentamiento en Olot. El centenario de su nacimiento resulta excelente momento para recordarlo. Periplo Vital Elías Garralda Alzugaray (Lesaka, 16 de febrero de 1926 - Olot, 6 de marzo de 2012). La infancia del pintor transcurrió junto al río Bidasoa, cursando la enseñanza primaria en Pamplona. El estallido de la Guerra Civil motivó que su familia se trasladara a Bayona y Biarritz, dónde el padre, Demetrio, ejercía de maestro. La afición al arte de nuestro artista se acentuó en plena adolescencia; su padre decidió matricularlo en la academia del profesor francés René Barnadin. Pasado el tiempo, Demetrio Garralda decidió volver a España y solicitar el reingreso en el magisterio. En ese momento, Elías se matriculó en la Escuela de Artes y Oficios de Pamplona, donde sufrió una decepción por los métodos pedagógicos empleados. No obstante, allí se adiestró en el dibujo, cuyo dominio consideraba fundamental en el arte. Al mismo tiempo trató al gran pintor navarro Jesús Basiano. El reingreso de su padre en el Magisterio Nacional resultó aprobado, con plaza en Olot, capital de la Garrocha y provincia de Gerona. Ello fue providencial para Elías Garralda; Olot se consideraba como la “Barbizon catalana“, centro de la pintura de paisaje en Cataluña. El traslado de la familia hasta aquellos parajes fue el año 1942. Su vocación artística se fortaleció al contacto con las instituciones culturales de Olot: allí se reencontró también con el amado Pirineo. Ingresó en la Escuela de Artes y Oficios, entidad que continuaba de la antigua “Escola Superior del Paisatge“ creada por la primera Generalitat de Catalunya, en 1934. Garralda continuó su formación en aquella escuela, pintando al lado de los maestros Soler Jorba, Gussinyé, Olivet Legares, Barnadas o Marsillach. Cuando pudo adquirir una bicicleta pedaleó hasta la falda del Pirineo para pintar. Aquella Escuela le otorgó el máximo galardón que otorga, la medalla de plata. Realizó su primera exposición en Barcelona con 22 años y se convirtió en un miembro destacado de la escuela olotina del paisaje. Estuvo casado con María de Tura Bassols i Masmitjà, siendo padre de dos hijos, Demetrio y Begoña. Desde los años cuarenta, recorrió toda la geografía nacional, siendo gran amigo de los pintores Núñez Losada y Núñez de Celis. Fue Losada, quién al realizar una exposición en Madrid, le recomienda conocer y pintar el paisaje de Liébana y de aquellos valles montañeses. Desde 1950 realizó numerosas exposiciones en las principales salas de España; y pintó por toda la geografía española, preferentemente Cataluña, su tierra natal de Navarra y Cantabria, aunque no abandonó nunca su residencia en Olot. Su producción estética Su obra ha servido para consolidar y ampliar toda una Escuela en Cataluña, conocida como la Escuela de Olot, sobre todo por su peculiar manera de entender el paisaje. Elías Garralda ha sido uno de esos artistas que pintaban siempre al natural, dejando que la naturaleza fuera, aparte del motivo central de su trabajo, parte imprescindible de él mismo. Gran observador de la naturaleza, su obra refleja preferentemente casas de labradores, campos y montañas, bosques y lagos de la Garrotxa y la Cerdanya. Elías Garralda pintaba siempre con una paleta de seis colores, junto con el blanco y el negro, y consideraba la estación otoñal como la mejor época para pintar, por su colorido. Para el pintor, la composición del cuadro era fundamental, y había que procurar encajar bien el dibujo, para poder ambientarlo en la atmósfera y el color de la tierra. Sus paisajes son siempre silenciosos y reposados; no hay en ellos estridencias ni cambios bruscos de perspectivas o de tonos. Retrata la realidad tal como es, buscando trasmitir composiciones que respeten la imagen tal como es. El resultado es una pintura en la que cuida mucho la composición y el color. Técnicamente, nuestro artista estaba dotado de una mano extraordinaria. Su obra estética nos invita a conectar con la naturaleza en todo su esplendor, en composiciones en las que collados, montes, ríos, caseríos, robledales, trigales o amapolas se nos presentan como un refugio y un necesario reencuentro con la serenidad y la belleza. En la última parte de su vida retornó frecuentemente a orillas del Bidasoa, para hacer hacer equilibrios con su caballete por aquellos parajes, con sus pinceladas mínimas, minuciosas, a ser posible cerca de la humedad, del agua de la vida. Termino con las siempre acertadas palabras de Javier Zubiaur “Orografía y red fluvial son, pues, dos constantes en sus cuadros, que ofrecen una imagen peculiar: un espacio circundado por montañas de muros pétreos, con valles en su parte inferior y, sobre la crestería de los montes, las nubes en su majestuosa dispersión…Porque en ellos, la falta de figura humana -que no de la huella del hombre- podría hacerles derivar a lo escenográfico. Es el modo como el pintor exhibe su capacidad para establecer perspectivas. La tercera constante en su obra pictórica es el espeso arbolado, en contraluz, de cuyo entorno emana una vaporosa niebla. El silencio domina todos los ámbitos. Esta es la cualidad que contribuye a dar permanencia a este paisaje, sin embargo fresco. Y la forma como se trasluce eso que Vila Cinca, el pintor y pedagogo sabadellense, llama el temblor del alma: un soplo espiritual que anima misteriosamente los paisajes de Garralda, bajo su aparente lustre exterior”. José Mª Muruzábal del Solar. Historiador del arte navarro.

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En el centenario del pintor Elías Garralda

El autor recuerda a uno de los pintores de la gran generación navarra nacida en los años 20 y principios de los 30 del año pasado. Garralda, que llegó al mundo en 1926 en Lesaka, fue un gran paisajista, alejado de Navarra por estar asentado en Olot

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