Manuel Arjona, miembro de la primera formación del grupo Locomía, que surgió en Ibiza y conquistó España y Latinoamérica a finales de los ochenta y principios de los noventa, ha muerto este miércoles a los 58 años de edad. El artista, que vivía en Viladecans, Àltima Viladecans, Barcelona, falleció durante la madrugada del miércoles por causas que aún se desconocen.

Fuentes cercanas al artista aseguran que había estado pintando durante la noche, "se acostó y ya no se levantó", según adelantaban varios medios de comunicación a primera hora de la tarde. Nada más tener conocimiento de la noticia Luis Font, compañero de Manuel en la formación de los abanicos que arrasaba entre las mujeres de la época, se ha despedido de él a través de sus redes sociales: "Hoy su luz se ha elevado al cielo, pero su recuerdo vive con nosotros. Tu luz seguirá brillando en cada recuerdo. Siempre en nuestros corazones", escribía.

La idea de Locomía nació de Xavier Font, el gran cerebro de la formación, un tipo apuesto y seductor que procedía de una buena familia de Barcelona y que en 1984 se instaló en Ibiza. Allí conoció a Arjona, de familia conservadora y con diez hermanos, que hasta ese momento había vivido en Viladecans, donde tenía que ocultar su homosexualidad. Con él, su hermano Luis y el neerlandés Gard Passchier puso en marcha Locomía, un cuarteto que en un primer momento se dedicaban a quemar las noches ibicencas en la discoteca de moda, Ku. Allí acudían con aquellos extravagantes ropajes diseñados por ellos mismos hasta que llamaron la atención de los dueños del establecimiento, que decidieron contratarlos convirtiéndolos en algo así como unos relaciones públicas que se subían a unas plataformas para bailar y coquetear con los asistentes.

Después llegaría el número de los abanicos gigantes y televisiones y periódicos comenzaron a interesarse por ellos cuando ni siquiera cantaban. En 1986 debutaron en la televisión nacional en 'Plató vacío', de TVE y la pelota empezó a rodar. El conjunto vivía inmerso en la fiesta, con el alcohol y las drogas corriendo a raudales y disfrutando del sexo a todas horas, pero los excesos empezaron a pasar factura. Arjona empezaba a tener problemas con las drogas y el grupo abandonó Ibiza.

Es entonces cuando entra en acción la figura de José Luis Gil, un cazatalentos que había trabajado con Rafaella Carrá y Miguel Bosé, que les propone formar un grupo musical. 'Locomía', 'Rumba, samba, mambo' y 'Gorbachov' fueron sus primeros éxitos. Su popularidad crecía, pero también los egos de Font y Gil, que acabaron enfrentados. Al final, los cuatro rompieron el contrato con Gil, pero a mediados de los noventa el fenómeno se apagó aunque la formación, con cambios de miembros constante, siguió funcionando siempre con Xavier Font al mando.

Arjona permaneció en Locomía 35 años, pero en 2016 decidió abandonar la formación porque debía cuidar de sus padres. No se sumó tampoco a la nueva andadura del grupo después de que el célebre documental de Movistar Plus+ resucitara en 2022 el fervor por una banda que llenó de color y abanicos la España de los noventa.