El ejecutado de 1689 por el que se reza un responso ante el Ángel de Aralar

En la milenaria historia del santuario de San Miguel de Aralar, junto a otros muchos y variados capítulos, no falta la página negra de los robos. El último de ellos -el de los esmaltes del frontal románico- es relativamente reciente y sigue vivo aún en la memoria colectiva. Entre los que se cometieron en épocas pasadas, destacan por el eco que tuvieron en su tiempo, los de 1689 y 1797. Del segundo de ellos se ocupó Florencio Idoate en su obra Rincones de la Historia de Navarra. Del otro, el de 1689, algo menos conocido, trató el P. Tomás de Burgui en su conocida obra sobre la imagen y el santuario de Aralar, publicada en Pamplona en 1774. De la relación, un tanto prolija y barroca, de este religioso capuchino, entresacamos en este artículo una reconstrucción abreviada de aquel robo sacrílego, cometido hace más de tres siglos. Entre las once y las doce de la noche del 2 de julio de 1689, con las agravantes de nocturnidad y allanamiento de lugar sagrado, entraron sigilosamente en la iglesia del santuario Manuel González y Juan de Jáuregui, el segundo de ellos menor de edad. Ambos procedían de Guipúzcoa, si bien el P. Burguí calló prudentemente el nombre de sus localidades de origen, porque no cayera sobre ellas la mancha de haber sido cuna de tales delincuentes. “Con algunos instrumentos de hierro -dice la relación- acertaron a abrir una de las puertas de la capilla del angélico príncipe, y robada su imagen sagrada se escaparon de la iglesia. A distancia como de un tiro de mosquete, comenzaron a desprender con hierros la plata del vestido de ella; y habiendo soltado algunas piezas suyas, sin detenerse allí a la separación de todas, quitaron y arrojaron a tierra la cabeza de la efigie sagrada, por no haber entonces plata en ella, y prosiguieron su fuga, protegidos de las tinieblas”. Más tarde, la cabeza aparecería sobre la raíz de un haya, mirando hacia el santuario, como si hubiese sido depositada con todo cuidado. A la mañana siguiente, al rayar el alba, la beata o serora del santuario, llamada Catalina de Echalecu, acudió como todos los días a abrir las puertas y mirar el aceite de las lámparas. Al llegar, se encontró forzada y abierta la puerta norte y la de la capilla, comprobando poco después con el consiguiente sobresalto, que la imagen de San Miguel había desaparecido. La buena mujer se apresuró a poner el hecho en conocimiento de don Esteban de Alegría, que a la sazón era el capellán ministro del santuario, para que éste tomase las medidas oportunas. Como se solía hacer en ocasiones semejantes, el sacerdote despachó inmediatamente varios mensajeros o propios, como entonces se decía, dando noticia del hurto a los alcaldes de los valles de Araquil, Larráun y Araiz y de otros pueblos de la comarca, para que sin dilación reuniesen partidas de gente armada y salieran en busca de los ladrones. Una de estas partidas, integrada por cinco hombres de Huarte Araquil, fue la que “entre tres y cuatro de la tarde del mismo día descubrió a los dos ladrones, que iban hacia la provincia de Guipúzcoa, y a distancia de legua y media del santuario los prendieron con el sacrílego robo”. El P. Burgui, al referirse a la detención de los delincuentes, da noticia de un hecho, que entonces se interpretó como milagroso, y fue que aquella tarde, una densa niebla cubría todo el monte, por lo que los perseguidores temían que, amparados por ella, escapasen los ladrones. Sin embargo, pronto advirtieron “con grande admiración, que el paso que ellos huían, también iba huyendo de ellos la niebla, como si se avergonzara de proteger con la oscuridad su fuga... y así, los vecinos de Huarte, sin perderlos de vista, pudieron llegar a su captura”. Si hemos de creer al P. Burgui, no fue éste el único signo sobrenatural que se pudo observar aquel día; ya que según la crónica que él dejó escrita, “en la misma hora en que los dos ladrones executaron el robo, se admiró una nube muy oscura cubriendo el santuario como si le vistiera de luto, cuando todo lo demás del hemisferio estaba muy despejado y brillaba la luna en su mayor lucimiento”. De ello dio fe el sacerdote don Pedro de Bregaña, el cual se detuvo a ver el fenómeno en el puerto de Berrenoba, por el que discurría el camino en dirección a Zaldivia. Otro hecho prodigioso, que forma parte de las leyendas relativas a otros robos sacrílegos en Navarra y fuera de ella, fue que los ladrones se perdieron en el monte, lo cual facilitó su apresamiento. Dice a este respecto el P. Burgui que “habiendo ellos caminado diez y seis horas en su fuga, cuando se imaginaban cerca de Francia se hallaron dentro de Navarra, sin haber podido llegar ni al territorio de Guipúzcoa, bastándoles para esto el tiempo de dos horas. Noche y día anduvieron, como ellos mismos confesaron, y apenas algo menos de dos leguas pudieron alejarse del santuario”. Aparte de esto, según su propia declaración ante las justicias que los prendieron, “desde que entraron al santuario a executar el hurto, les pareció que se estremecían todas las paredes del templo, y padecieron los dos un gran temblor en todas las junturas de sus huesos; el cual, después que salieron, les duró mucho rato; aviso que sin duda les dio San Miguel para retraerlos de su temeraria execución”. Poco después de su detención, los dos sacrílegos ladrones fueron conducidos a Pamplona, a las cárceles reales, que estaban en el solar que actualmente ocupa la plaza de San Francisco, quedando encerrados en uno de los calabozos. El proceso se tramitó con gran celeridad. Las penas, como era de esperar en un caso semejante, fueron severas. Manuel González, principal encausado, fue condenado a la pena de muerte en la horca, que fue ejecutada al poco tiempo en el lugar de costumbre; “y su mano cortada, quedó clavada en la pared exterior del santuario de Excelsis”. Juan de Jáuregui, en atención a que era menor de edad al tiempo de cometer el delito, vio conmutada su pena de muerte por la de presidio perpetuo. Tan pronto como fue recobrada la imagen, el capellán del santuario acudió con ella ante el obispo don Juan Grande Santos de San Pedro, el cual dispuso su inmediata restauración por un platero local, volviendo a colocarle las piezas de plata que faltaban según su disposición antigua, para lo cual el citado capellán estuvo con él en su taller todo el tiempo que duró la operación, al objeto de hacerle las indicaciones oportunas. Una vez reparada la sagrada efigie, el día 31 de julio, tuvo lugar una solemne función de desagravio y acción de gracias en la Catedral, seguida de una magna procesión, a la que asistieron los cabildos, el ayuntamiento y todos los gremios y hermandades “hasta la cruz de piedra que está en el campo de la Taconera, donde el preste incensó a la santa imagen y la música cantó un Te Deum y un motete”. De allí, que es el punto donde tradicionalmente Pamplona recibe y despide al Ángel en su visita anual a la ciudad por Pascua, la comitiva se volvió a la Catedral, mientras el capellán del santuario iniciaba el camino de regreso, felizmente repuesto del disgusto, portando la venerada imagen, que volvía a relucir otra vez con su brillo y esplendor de siempre. Fernando Videgain, en su libro Bandidos y salteadores de caminos, aunque no se ocupa de este robo, sino del que se perpetró en mayo de 1797, incluye una noticia interesante, tomada de Mariano Arigita. Y es que el responso que se reza cada año en el Bosquecillo, al recibir la imagen del Arcángel San Miguel, es por el alma del ladrón de 1689, no por los del robo de 1797, que fueron ahorcados el 17 de mayo de 1800, tres años después de cometer el delito. Con una matización, y es que Arigita creía que los ahorcados en 1689 fueron dos, cuando fue solo uno, Manuel de Jáuregui. No obstante, Videgain supone que a los tres de 1797 también les alcanzarán los efectos del responso.

El ejecutado de 1689 por el que se reza un responso ante el Ángel de Aralar

El autor rememora el robo del Ángel de Aralar que protagonizaron dos guipuzcoanos que forzaron la puerta del santuario y sustrajeron la imagen. Fueron detenidos al poco tiempo. Uno de ellos fue ahorcado, y el otro, menor de edad, condenado a prisión perpetua

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