Diario de Navarra

El auge del turismo ha opacado el antiguo carácter estacional del sector, que ahora tiene actividad todo el año. Sin embargo, es con la llegada del buen tiempo, que suele coincidir con fechas próximas a la Semana Santa, cuando los visitantes aumentan. Y muchos de ellos querrán llevarse a casa algún recuerdo de su paso por Navarra. Ahí es donde entran en juego tiendas como Platero Gigantes, Souvenirs Echeve y La Curva de la Estafeta. En pleno centro de Pamplona, los tres negocios pondrán estos días a disposición de los turistas los mismos productos que están durante los doce meses al alcance de los vecinos de la capital navarra: imanes, llaveros, cabezudos, camisetas y un sinfín de productos con motivos que evocan las tradiciones de la Comunidad foral. El hogar de centenares de gigantes Su relación con Souvenirs Estafeta 47, negocio abierto desde 1956, comenzó hace diecinueve años, cuando Patricia Marqués Moliner y Rubén Platero Botello le empezaron a suministrar algunos productos típicos de la cultura navarra, como gigantes de goma y vergas. Sin embargo, la jubilación del dueño de la tienda abocaba a su cierre y, por ende, a la pérdida de un cliente para el matrimonio. Pero estos no se quedaron de brazos cruzados: Marqués y Platero tomaron en 2024 la determinación de comprar el negocio, conscientes de que tenía un buen volumen de ventas y de que se encontraba en una ubicación de su agrado. "Estamos en la millita de oro, en la calle Estafeta. Es la mejor calle, la más conocida, y siempre anda gente por aquí", sostiene la dueña de la tienda, que cambió de nombre a Platero Gigantes con la nueva gerencia. Por esta zona, uno de los epicentros del turismo pamplonés, pasan cada día miles de visitantes y vecinos de la capital navarra. La cifra aumenta en fechas como la Semana Santa, aunque la dueña del negocio sostiene que es un fenómeno cada vez más extendido en el tiempo. Por este motivo, Platero Gigantes, una tienda "muy enfocada a la gente de Pamplona, pero también a la de fuera", solo cierra dos días al año: el 1 de enero y el 25 de diciembre. "Abrimos los domingos, aunque solo hasta el mediodía, y los demás días, también los festivos, estamos mañana y tarde", detalla Marqués. En ese horario pueden adentrarse los potenciales clientes en un establecimiento en cuyas paredes apenas quedan espacios libres: están cubiertas por imanes, pegatinas, letreros e incluso por estanterías sobre las que reposan camisetas, sudaderas, txapelas, bolas de Navidad, puzles, relojes, eguzkilores naturales —Marqués asegura que la suya es "la única tienda en Pamplona" que los tiene— y, entre otros productos, una colección de centenares de gigantes hechos a mano. Estas figuras son de los objetos "que más triunfan" en el negocio, un éxito que comparten con las botas de vino de Las Tres ZZZ, que cuelgan en la puerta y en el interior de este establecimiento de regalos y 'souvenirs'. DOS AÑOS DE ESPERA "Todo fue por culpa de mi marido", le responsabiliza Marqués de la especialización de ambos en el sector de los gigantes y los productos derivados. Poco después de nacer sus hijos, los dos querían que las figuras de su pueblo, Falces, estuviesen hechas en miniatura, aunque él lo tenía más claro que ella. "Mi marido estaba erre que erre y yo le decía: 'Rubén, ¿ahora nos vamos a meter a hacer unos gigantes?'", recuerda su mujer. Al final, la determinación de Platero se impuso, y crearon piezas que rápido captaron la atención en otras localidades. "Nos empezaron a llamar pueblos, pueblos y pueblos y ahora estamos dando lista de espera de dos años para hacer gigantes tanto en goma como en grande", asegura Marqués. Este éxito les obligó a vender la tienda que tenían en la Rochapea y adquirir una nave en el Polígono de Ezcabarte, donde continúan dando forma a sus creaciones. Y de ahí trasladan muchas de ellas a la tienda de Estafeta, donde se puede recorrer toda la Comunidad foral —de Elizondo a Corella, pasando por Pamplona o Aoiz— de la mano de los gigantes. Medio siglo vendiendo recuerdos "Ahora trabajamos con el turismo todo el año, pero antes era Semana Santa, San Fermín, el verano, Navidad y poco más". Richard Echeverría Martínez ha vivido en primera persona el aumento de visitantes que ha experimentado Navarra en los últimos años, y lo ha hecho siempre desde la calle Mercaderes, en pleno centro de Pamplona, a escasos metros del recorrido del Encierro. En 1978, cuando tenía 14 años, comenzó a colaborar en Souvenirs Echeve, el negocio que su madre, Eugenia Martínez Zabaleta, acababa de fundar en honor a su padre, enfermo por aquel entonces, y que el hijo menor de ambos regenta desde 1990. Es ahí donde él y su hermano mayor, Manuel, atienden cada día a decenas de personas de todos los continentes y de otros lugares de España que visitan la Comunidad foral, así como a ciudadanos navarros que, en buena medida, buscan artículos de regalo. Esta es, precisamente, una de las reminiscencias de los primeros años del negocio. Cuando Souvenirs Echeve vio la luz, en la España de la Transición, no valía solo con dedicarse al turismo, un fenómeno más asociado antes a la época estival o a fechas festivas. Por eso, en esta tienda no se vendían únicamente 'souvenirs' para turistas, sino también productos de regalo con los que asegurarse clientela entre los vecinos de Pamplona. Una forma de negocio que, casi medio siglo después, continúa vigente. "El kiosko de la Plaza del Castillo, aunque es una cosa de 'souvenir', lo compra más el de aquí", sostiene Echeverría mientras señala una reproducción del monumento pamplonés. Sin embargo, cada vez son más los visitantes que se acercan a su tienda en busca de un producto con el que recordar su paso por Navarra. Muchos de ellos apuestan por productos relacionados con los Sanfermines, incluso si su visita es en épocas que poco tienen que ver con estos nueve días de julio, aunque hay otro objeto cultural que "llama mucho la atención" a quienes visitan la Comunidad foral: el eguzkilore. "Muchas veces no saben ni cómo se llama, no les sale el nombre. 'Sí, hombre, la flor esta…', dicen", explica Echeverría, que vende llaveros, pines, chapas e imanes "en resina, en madera y en metal" con la silueta de la flor. TENDENCIA MINIMALISTA Este último, el imán, es precisamente uno de los objetos que no frecuentaba este negocio en sus inicios, pero que ha logrado aumentar su presencia a base de ventas. "Era curioso porque cuando los turistas franceses empezaron a pedir imanes, era la época en que aquí estaban de moda los electrodomésticos panelados, donde no se podía poner imanes", señala el gerente de la tienda. Echeverría asocia este cambio en el consumo a la tendencia minimalista que se está llevando por delante otros productos que hace unos años eran exitosos. "Antes vendíamos cantidad de platos, sobre todo de tamaño grande para poner en las paredes", asegura. Aunque los platos se resisten a caer del todo y, junto a pañuelicos, figuras, camisetas, dedales, tazas, pegatinas y pulseras, entre un sinfín de productos, seguirán formando parte del inventario disponible esta Semana Santa para quienes se acerquen a la tienda, ya sean de Navarra o de cualquier otro lugar del mundo. Una tienda de récord en mitad del encierro Durante los primeros meses en su nuevo puesto de trabajo, Celia Torres Colomo se llevó una sorpresa: pensaba que la carga de trabajo iba a ser más estacional de lo que realmente es. "No me esperaba que durante todo el año hubiese turistas", señala la dependienta de La Curva de la Estafeta, que reconoce que "enero, febrero y la primera mitad de marzo" son meses "un poco más flojillos". En cambio, los nueve meses y medio restantes son más fructíferos para esta tienda de 'souvenirs', ubicada en el giro que une la calle Mercaderes con Estafeta. Por este negocio, que comparte gerencia con De Blanco y Rojo (en la primera calle), El Pañuelico de Hemingway (en la segunda) y El Capote de San Fermín (en la calle de Santo Domingo), pasan a diario desde primera hora de la mañana centenares de turistas en busca de productos con los que recordar su estancia en Pamplona. Y, al igual que sucede en Souvenirs Echeve, poco importa que la visita sea en julio o en cualquier otra época: a pesar de que las trabajadoras intentan concienciar a los turistas de que la capital navarra “es más que los Sanfermines y el encierro”, los souvenirs más buscados entre los visitantes extranjeros tienen que ver con las fiestas de la ciudad. Conscientes de ese interés, en La Curva de la Estafeta les ofrecen, entre otros muchos productos, un surtido de figuras, imanes, llaveros, calcetines, peluches, abrebotellas, salvamanteles y diferentes utensilios de cocina con temáticas festivas. Aunque no son los únicos artículos con los que trabaja el negocio. De hecho, basta con echar una mirada al tramo central y al fondo de la tienda para deducir que las prendas de vestir son uno de los productos exitosos de este establecimiento. De las barras metálicas enganchadas a la pared cuelgan decenas de modelos de camisetas y sudaderas —algunas con diseños de gigantes de goma—, y las dependientas del negocio también las serigrafían bajo demanda. "De cara al verano vendemos muchas camisetas", señala Torres. También conforme se acerca el calor aumentan las ventas de vasos de chupito e imanes, especifica la empleada. PLATOS Y 'PHOTOCALL' Algo más escondido se encuentra, en cambio, uno de los productos de los que presume La Curva de la Estafeta: los platos decorativos. "Nuestros platos forman parte de la mayor colección de platos decorativos del Libro Guinness de los Récords", asegura un cartel situado detrás de los recipientes circulares, decorados en su mayoría con toros, escenas del Chupinazo y lauburus. Y no es el único reclamo de las tiendas que comparten gerencia: una pegatina en el escaparate de El Pañuelico de Hemingway afirma que en su interior se encuentra el "primer 'photocall' de toros del mundo", un lugar en el que inmortalizar el paso por Pamplona como si fuese un día de julio, aunque sin exponerse a la braveza de las reses.

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