Diario de Navarra

“Reír es quitar hierro sin contraer anemia”, escribe Bernat Castany Prado (Barcelona, 1977) en 'Una filosofía de la risa'. El profesor universitario y escritor busca la sonrisa de quien le lee, pero también reflexionar sobre los beneficios de lo que denomina “comicidad alegre”. La fotografía de la portada de su libro es un retrato del filósofo Martin Heidegger. Aparece serio, y le han colocado una nariz de payaso. Si levantara la cabeza, ¿qué le diría? [ríe] Seguramente no le haría gracia porque era un agelasta, que llamo yo, que son aquellas personas que rechazan la risa por motivos ideológicos o religiosos. En su caso, siempre fue un autor extremadamente serio y creo que eso no solo es un problema psicológico, sino también existencial y filosófico. De ahí mi voluntad no tanto de provocar como de avisar que era [el libro] un diálogo a la contra de una cierta tradición filosófica que ha demonizado la comicidad. ¿Mucha gente rechaza la risa? Seguro que en algún momento todo el mundo ha reído, pero sí hay gente que ve la risa con desconfianza y que la considera una señal de superficialidad, de incoherencia, de orgullo... según los contextos. Por ejemplo, existe un contexto religioso que considera que reírse es casi una impugnación a la creación divina: nos reímos de las incongruencias del mundo, pero si Dios ha creado el mundo, nos estamos riendo de su creación. El cristianismo más medieval demonizaba la risa, por ejemplo. Y también hay corrientes políticas para quienes la risa es una especie de lujo que no nos podemos permitir mientras no se haya instaurado la justicia o la verdad en el mundo. Y luego hay una corriente más de clase para la que la risa es propia de aquellas clases sociales bajas que no se saben controlar, que no tienen dominio sobre su cuerpo o sobre su emocionalidad. Desde actitudes muy clasistas, las clases altas muestran un total autodominio de su cuerpo y de su emocionalidad. Sobre quienes la consideran un lujo que no nos podemos permitir mientras en el mundo no haya justicia y verdad, ¿les entiende? En parte entiendo esa opinión porque puede parecer que se esté frivolizando, que no se esté empatizando o que, de algún modo, uno se esté desentendiendo. Pero me parece un error porque hay muchos tipos de risa que no son una actitud egoísta, sino que pueden ser un acto de crítica, un acto de sacralización o de descrédito de valores que perjudican o que son perniciosos. La risa puede ser también un acto que genere la empatía con el otro cuando nos reímos con el otro de nuestra condición humana común, igualmente ridícula y contradictoria. La risa además es una herramienta de lucha política y ética fundamental. ¿Usted se ríe mucho? Sí. A nivel personal, tiendo a la risa, especialmente en ámbitos familiares, de amistad, en las clases... Y a la hora de escribir es muy importante, una de las razones porque la risa genera una atmósfera de intrascendencia o de desimportancia que permite desbloquear, por ejemplo, el miedo a la página en blanco, a la opinión de los demás, de decir una obviedad... Todo eso queda desconectado porque la risa genera una atmósfera de amistad en la que no pasa nada si te equivocas, si repites. Me parece que esa es la actitud fundamental por la que me gusta leer, escribir y charlar. ¿Con qué se ríe? Me río de todo, no desaprovecho ninguna oportunidad de hacerlo [ríe]. La risa que más me gusta es aquella en la que todos estamos incluidos: cuando descubrimos que todos somos como unos bichitos pretenciosos con un montón de contradicciones que necesitamos mucha comprensión y ayuda. Esa es la risa que más disfruto porque es cuando realmente me relajo y me siento cerca de los demás. Es cierto que hay otro tipo de risas que también son divertidas, desde las más banales —puede ser un vídeo de gatitos— hasta risas más intelectuales —la sátira, la parodia—. Disfruto de todas, pero, sin duda, la más importante es la humorística. ¿Y usted hace reír? Intento [ríe]. A nivel de familia, de amigos... sí, hago reír mucho, soy bastante payaso. Luego, cuando salgo de esferas de control, soy más tímido y me cuesta más. Pero en cuanto tengo confianza hago reír. Cuenta en el libro la historia de Hefesto [hijo de Zeus y de Hera, para que hagan las paces, se ridiculiza, intentando que rían]. Y escribe: “Una oración por Hefesto (y otra por Andreu Buenfuente), que quita la vergüenza del mundo...”. ¿Por qué Buenafuente? Cuando estaba escribiendo ese fragmento, había visto que había tenido una crisis y había dejado durante unos meses su agenda, por eso lo asocié. Pero no solo él: en general, creo que todos los cómicos funcionan un poco como pararrayos que capturan las tensiones ambientes, las contradicciones, las frustraciones... las canalizan hacia su propia persona y permiten, como una toma de tierra, que se deshagan. Es un trabajo que creo que debe tener un cierto desgaste, de ahí esa comparación entre Hefesto y Buenafuente, y en general, todos los cómicos, porque cumplen esa función que seguramente en algún momento les pasa factura. Ahora que habla de cómicos, hay una proliferación de espectáculos de humor. ¿Por qué puede ser? Creo que la risa es un mecanismo de descompresión importante, y siempre hemos buscado reír. Luego es cierto que nuestra cultura ha sido muy influida por la de masas estadounidense, en la cual el humor ha sido siempre muy importante, hasta el punto de llegar a invadirlo todo. A veces, cuando un empresario da un discurso, tiene que empezar con algún chiste, hacer alguna broma; los mismos políticos se confunden con cómicos en ocasiones, hasta el punto de que muchos cómicos dicen que les ponen el trabajo difícil porque la parodia ya está hecha. Como formamos parte de esta cultura de masas global, tardocapitalista, dentro de esa cultura la comicidad es realmente importante. Ahora bien, es una comicidad que puede tener un componente negativo, sin duda, porque la risa a veces omnipresente y casi obligatoria puede generar una sensación de fatalismo —“las cosas no pueden ser más que como son, riámonos un poco”— o de cinismo —“no se puede mejorar nada, aprovechemos lo que podamos”—, y me parece que en ocasiones esta comicidad ambiente es utilizada para desmoralizar. De hecho, David Foster Wallace critica este aspecto de la cultura postmoderna, del jiji jaja como una risa floja en el sentido de que afloja, que debilita. Pero sobre políticos que parecen cómicos, sueltan lo que creen gracioso solo a su auditorio. ¿Desvirtúan el humor, la comicidad, la risa?, ¿qué está pasando? Creo que, del mismo modo que nunca oímos a un político decir “me he equivocado” —sería lo más normal porque están tomando muchas decisiones de forma muy rápida, con información escasa— porque se considera un perjuicio en términos meramente de cálculo electoral, tampoco van a utilizar un tipo de comicidad que implique autocrítica, que diga “esto que haces tú es ridículo, pero yo también lo hago de otros modos”, porque entonces no estarían sacando la ventaja que se supone que sacan. Ahora bien: estoy convencido de que este otro tipo de actitud no sólo es mejor políticamente, sino que incluso podría ser más rentable. En la parte de los agradecimientos del libro, cita personas y lo que se ha reído con ellas. ¿Nos reímos más de lo que pensamos? [ríe] Creo que a lo largo del día reímos bastante, aunque sean risas interiores, sonrisas mentales a veces; eso es constante. También es cierto que hace falta una cierta gimnasia cómica porque es fácil olvidar, y es fácil que esos músculos, no solo físicos, sino sobre todo espirituales, se debiliten. De hecho, hay estudios que muestran que los niños ríen —no recuerdo exactamente la proporción— muchísimas más veces al día que un adulto. Y hay una explicación: los niños ejercen y despliegan sus potencias en muchas más ocasiones. Cuando un niño aprende a caminar, su potencia ha aumentado muchísimo, y entonces se ríe y da palmas. En la infancia y en la juventud esos aumentos de potencia son habituales, y es normal que se vean acompañados de esta risa de triunfo. A medida que avanza la vida, esos aumentos se reducen, e incluso lo que se reduce son nuestras potencias, y reímos menos. Creo que para reír más se trata de mantener un nivel de despliegue y de aumento de nuestras potencias físicas, mentales y sociales, de tal modo que tengamos ganas de reír. No es tanto reír por reír, sino generar las condiciones de las que surja la risa, y esas condiciones son el ejercicio de la potencia. Estoy escribiendo un libro sobre la infancia y, de algún modo, está conectado con esto porque uno de los sonidos básicos y más agradables de la infancia es la risa. Creo que deberíamos intentar mantener esa especie de espíritu de la infancia que está imbuido de curiosidad, de jugueteo y, por supuesto, de comicidad. Nuestro deber es mantener la risa de la infancia a lo largo de la vida adulta. Los beneficios de la risa buena son numerosos: se opone al carácter agotadoramente calculador de la vida seria, posee la capacidad de aceptar puntos de vista inesperados, nos desdramatiza porque vivimos demasiado pegados a nuestro yo, desdramatiza nuestra propia mortalidad... Si supiésemos ejercitarla a diario... Sin duda, este tipo de risa es enormemente liberador, y la prueba es que aquellas personas que tienen el don, no solo de tener una risa contagiosa, sino también de acompañarla de esta visión del mundo, son personas cuya compañía buscamos. Creo que es un tipo de visión que se puede ejercitar en el sentido de que no es un rasgo de carácter innato, sino más bien el resultado de una perspectiva sobre el mundo. Soy profesor de filosofía y de literatura, y creo que eso se puede practicar mediante la lectura, la escritura, la conversación y el ejercicio en general. Hablaba antes del uso de la comicidad como herramienta política, y se detiene en el libro de sus peligros y cómo muchas veces se emplea para ridiculizar al oponente o para hacernos sentirnos menos. Me gusta distinguir entre una comicidad alegre y una comicidad triste, y utilizo estos dos adjetivos en el sentido de Spinoza. Una comicidad alegre sería aquella que aumenta la potencia de los demás, en el sentido de que es una risa que le hace sentir al otro que no tiene que preocuparse por si va a ser ridículo, por si va a ser diferente, por si va a ser anormal..., porque en el fondo todos somos iguales, y eso libera y hace que la otra persona actúe, se vista, hable y se mueva con mayor libertad. Es una risa que aumenta su capacidad de actuación; por eso digo que aumenta la potencia. Luego hay otra risa que es triste, en el sentido de que hace todo lo contrario: que el otro tenga miedo, vergüenza, sienta culpa, y entonces reduce sus movimientos: hablará menos, se callará, se ocultará, querrá que la tierra se le trague... Evidentemente esto tiene usos interpersonales —hay gente que puede utilizar la risa para bien o para mal con la gente con la que conviven, familia, amigos, pareja, etcétera—, pero también hay usos políticos tristes y alegres de la comicidad. Y sin duda en el ámbito político de la discusión pública, que hoy en día tiene tiene lugar en buena medida en el mundo digital , ya sea por razones técnicas, económicas o políticas, hay grupos políticos que han comprendido que las pasiones tristes aumentan la sensación de impotencia y debilidad y, por tanto, garantizan la sumisión de la población. Me parece que la risa triste predomina en estos ambientes y que nuestro deber es, de algún modo, equilibrar las oportunidades de todas las voces que participan en la ahora. En el libro cita la obra 'La sirvienta tracia', de Blumenberg, y que los políticos populistas se esfuerzan por difundir entre las masas una comicidad antiintelectualista, con el objetivo de desacreditar aquellos que podrían evidenciar su ignorancia. ¿Cómo desterrarlo ante encuestas que señalan el auge de políticos populistas? No hay soluciones rápidas ni fáciles, y creo que la acción política debe ser independiente de los resultados que produce. Es decir, independientemente de que uno crea que lo que haga sirve o no, esa acción es valiosa en sí misma. Si tenemos una mentalidad meramente productivista y pensamos que lo que hago no va a servir de nada, entonces no lo haremos. En cambio, si tenemos una mentalidad más bien ética y pensamos que lo que hago, independientemente de sus resultados, vale la pena, sí lo haremos. Esa actitud es esencial porque puede ser vengan malos tiempos, puede que sea difícil conseguir algo, pero aún así vale la pena hacerlo. Dicho esto, no hay más solución que invertir mucho en educación, reducir el sufrimiento de la población a todos los niveles —económico, sanitario... — porque precisamente ese sufrimiento hace que se acaben votando este tipo de soluciones como una fantasía compensatoria. Y hay que regular de algún modo el ágora digital. Creo que en algún momento se comprenderá y se tomará muy en serio. 'El gran libro del humor español', de Jaime Rubio, que también cita, dice que “la comicidad que la extrema derecha practica en las redes sociales suele frecuentar los chistes racistas, sexistas y homófobos, no solo para reírse de tal o cual minoría (que también), sino sobre todo para ridiculizar una sensibilidad izquierdista, que consideran ridículamente buenista, victimista o débil”. Y esto está pasando en el mundo porque es realmente una tendencia casi mundial. En el libro hablo de las guerras de la risa, que designo como una cierta lucha entre diferentes sensibilidades políticas, una más humanista o democrática y otra más antihumanista y antidemocrática o iliberal. Y entonces luchan por utilizar los beneficios de la risa. A lo largo de la historia, la iniciativa cómica ha ido pasando de un lado al otro y estamos en un momento en el que claramente el monopolio de la comicidad —ayudados por los algoritmos, por ejemplo, y también porque el ámbito progresista tiene elementos ridiculizables como cualquier otro ámbito— ha pasado a la extrema derecha. ¿Sabe de qué me doy cuenta ahora que llegamos al final? [ríe] De que hemos estado muy serios. Sí, nos hemos reído poco... ¿Sabes qué pasa? Que me pongo en plan profesor. Y en clase hago bromas, pero soy profesor [ríe].

Diario de Navarra

Bernat Castany, profesor y escritor: "Nuestro deber es mantener la risa de la infancia a lo largo de la vida"

Con 'Una filosofía de la risa' visita este lunes 23 de marzo la última sesión de Conversaciones literarias para indagar cómo la comicidad y el humor pueden ayudar a tomar conciencia de las limitaciones y deformaciones de nuestro conocimiento

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