"Soy Anne Wallace. Tengo un don especial. Según los médicos, padezco un trastorno del espectro autista particular por las cualidades intelectuales que me otorga. Toco el piano de una forma única. No sé si soy la mejor pianista del mundo. Solo sé que no he oído a nadie tocar como yo". Así se presenta la protagonista de 'El enigma de Anne Wallace' (Grijalbo, 22,70 euros). Como una mujer excéntrica, una sorgiña (bruja) que vive recluida en un acantilado de la costa vizcaína. Pero su vida cambia cuando le conceden el Premio Príncipe de Asturias de Comunicación y Humanidades en 1987 y una bomba estalla en el escenario más protegido del mundo. La última novela de Alfonso del Río (Bilbao, 1980) arranca de este modo. Con siete premiados y siete sospechosos encerrados en el Hotel Reconquista de Oviedo, donde se sirve el cóctel  posterior a estos premios desde hace cuarenta años. Licenciado en Derecho Económico por la Universidad de Deusto, impulsor de un fondo de inversión audiovisual y autor de otros 'thirllers', como 'La ciudad de la lluvia' o 'El lenguaje oculto de los libros', este triatleta y padre de cinco hijos presenta ahora su última novela. La cita será el miércoles 18 de febrero a las 19.15 horas en el Colegio Mayor Belagua de la Universidad de Navarra. Previamente, ese mismo día por la mañana, participará en un encuentro con suscriptores en Diario de Navarra y firmará libros a los ganadores de un sorteo.  Parte de los beneficios de la novela se destinarán a asociaciones de autismo para visibilizar esta realidad. 

Hasta ahora, todos sus libros han sido novelas negras. ¿Se identifica con este género o prevé bucear también en otros estilos literarios?

Las editoriales te identifican con un tipo de libros pero no descarto escribir otros títulos con tintes históricos o incluso ensayos. En este caso, he tratado de homenajear a la escritora inglesa Agatha Christie, con esta técnica de la 'habitación cerrada'. Como en su famosa novela, 'Diez negritos', en la mía siete personajes conviven encerrados en un hotel durante cuarenta y ocho horas, mientras la policía dilucida quién ha cometido el atentado y los sucesivos asesinatos que se van sucediendo. Para escribirla, he utilizado las técnicas de las series para atrapar al lector. De hecho, ya se está trabajando en el guion para convertirla en una serie de televisión. Lo que más agradecen el lector o el espectador es identificarse con alguno de los personajes y con la trama o el lugar. Esta novela se desarrolla entre la costa de Vizcaya y Oviedo. 

¿Por qué la situó durante la entrega de los Premios Príncipe de Asturias (ahora, Princesa de Asturias) en 1987?

Porque al querer que la trama girara entorno a un atentado, estuve investigando cuál sería el lugar más seguro para que se produjera. Me informé del seguimiento que se hace a las personas que van a recibir un galardón en estos premios, a los vecinos que viven por la zona, a quienes se han ido a vivir a edificios cercanos en los meses previos a la entrega de los premios... Las personas más protegidas son los miembros de la familia real. Aunque la novela es un 'thriller', he pensado mucho en los personajes y he escrito las biografías de los siete. En las primeras cincuenta páginas, el lector puede perderse un poco para diferenciar quién es quién pero luego la trama va a toda pastilla. 

Los personajes permanecen recluidos durante 48 horas, el tiempo en el que transcurre la novela. Como una cuenta atrás para el desenlace. 

Inicialmente, la trama discurría en cinco días pero luego lo pasé a dos, por lo que los personajes  no tienen tiempo ni para dormir. Elaboré un documento Excell con los horarios de todo para ver si realmente da tiempo o no a hacer lo que cuento. Por mi pasado laboral en Deloitte y porque me he dedicado a financiar temas de cine, soy muy detallista. Si un personaje conduce de Oviedo a Bilbao en moto de noche, cojo mi moto y hago yo mismo el recorrido para ver cuánto cuesta y si es posible. Lo mismo, si comen en un restaurante, me aseguro de cómo o qué se comía en esos años. Aunque la novela transcurre en un interior, el famoso Hotel Reconquista, no resulta claustrofóbica porque al lector le hago viajar por otros escenarios (la costa de Vizcaya, la catedral de Bilbao, la casa museo Chillida Leku en Hernani, Guipúzcoa...)

¿Por qué, aunque describe a siete premiados, situó el peso de la historia en  la pianista Anne Wallace?

Porque necesitaba un personaje muy potente y quería hablar de la diversidad (ella tiene trastorno del espectro autista). Puede parecer que cada vez somos más abiertos y diversos, pero lo cierto es que vivimos en una sociedad más de eslóganes que de principios. He querido normalizar el autismo, no solo como  una diversidad sino como una circunstancia de la que la protagonista se sintiera orgullosa. Una particularidad que la convierte en una persona distinta y mejor. Algo que la encumbra. El texto me lo han revisado varias asociaciones de autismo y parte de los beneficios irán para ellos. Con mis libros, además de entretener, intento ayudar con una parte social. 

LA ESCULTURA DE EDUARDO CHILLIDA

Además de Anne Wallace, en la novela aparece otro artista. En este caso, el único personaje real, el escultor guipuzcoano Eduardo Chillida, que, en la vida real, fue Premio Príncipe de Asturias de las Artes en 1987. 

Quería crear un contrapunto para la protagonista. Por su condición en el espectro autista, a ella le cuesta mucho permanecer recluida en un lugar cerrado y necesitaba  a alguien que hablara su idioma. Chillida se convierte  en su apoyo dentro del hotel. Yo no era un gran conocedor de la obra de este escultor de talla mundial, pero me documenté mucho y visité su casa en Hernani, gracias a su hijo Luis. Buscaba un personaje del que pudiera utilizar sus circunstancias personales y lo hallé en él. Era un gran artista, un gran atleta (fue portero de la Real Sociedad) y lo dejó todo por la escultura. Su mujer, Pilar Belzunce, se convirtió también en su pilar en la vida y ella consiguió que su marido saliera adelante. Pude rezar delante de la tumba de los dos, que tiene una única cruz que él diseñó. Fue una reverencia total porque siento una gran admiración por ambos. A través del arte, Chillida encontró la belleza y el conocimiento. 

¿Cómo crea las localizaciones? ¿Describe  siempre lugares que conoce?

En este caso, no ha sido tan complicado como en la anterior, en la que tuve que viajar a Oxford. Oviedo está relativamente cerca de Bilbao y me he alojado más de diez veces en el hotel para escribir la novela 'in situ'. El edificio era el antiguo hospicio de Asturias y ha sido un privilegio escribir en la sala de la capilla, donde tiene lugar el cóctel tras la entrega de los premios (y donde se detona la bomba). Trabajo mucho en las localizaciones y los personajes y mi gran problema como escritor es que tardo en publicar (su anterior novela es de 2021). Por mi trabajo y mi vida, no puedo escribir de lunes a viernes. Así que  lo hago los fines de semana y en vacaciones. Pero ahora voy a cambiar y escribiré un libro al año. Si no, los lectores se olvidan. 

Aborda también el tema del terrorismo de ETA. ¿Por qué quería visibilizarlo?

Si la novela se desarrollaba en ese año, debía aparecer. Otro de los protagonistas, el policía Lucas Bieda, que protagonizará mi siguiente novela, está muy marcado por ETA y sus heridas. Lo que se vivió en aquellos años se deja entrever en algunas de sus reflexiones como: "El problema radica más en el silencio de los buenos que en la complicidad de los malos". Nuestros hijos no pueden normalizar lo que ocurrió. Hay que darlo a conocer para que no vuelva a repetirse. Como lo estamos haciendo con películas como 'La infiltrada' o 'Un fantasma en la batalla'. 

Ahora se dedica profesionalmente al mundo audiovisual. ¿Por qué este interés?

En junio de 2024 creé CAP 7. CAP, por 'cultura', 'arte' y 'pasión' y siete porque es el número del infinito y por el séptimo arte. Si dejé Deloitte para levantar este fondo de inversión audiovisual, el primero en Europa, es porque quiero que salgan adelante películas inspiradoras que lleguen a la verdad invirtiendo en este negocio.