Diario de Navarra

Debutó a los 5 años como Joselito de Lebrija, pero posteriormente cambió su nombre artístico por el de José Valencia. Este viernes 22 de agosto protagonizará el concierto inaugural del Festival Flamenco On Fire, en Viana. Con 45 años de trayectoria, mostrará 'Mi camino', un repaso por espectáculos que ha puesto en pie desde 2018, entre ellos 'Con Jerarquía', 'La Alta Torre' (dedicado a las 'Rimas' de Bécquer), 'Bashavel' o su última creación, 'Nebrissensis', un homenaje a Antonio de Nebrija donde canta en latín. “Soy atrevido, me gustan los retos”, señala. ¿Qué supone inaugurar una cita como el Festival Flamenco On Fire? Vengo por primera vez y es todo un honor y todo un orgullo. Vamos para Viana con ganas de pasarlo bien en el escenario, de que el público disfrute y se lleve un recuerdo para siempre. Y si el marco es incomparable y ayuda a meterse más en el ambiente, entonces ya será maravilloso. Viniendo de una familia como la suya, ¿estaba predestinado a ser cantaor? Era lo que quise hacer desde pequeño y después de 45 años, aquí sigo. Me subí por primera vez al escenario con 5 años, en el Palacio de los Deportes de Barcelona, en un homenaje que se le hizo, si no recuerdo mal, a Melchor de Marchena. Y había una cantidad de artistas de primer nivel, como el Lebrijano, Fernanda, Bernarda, José Meneses, Camarón... Y entre todos ellos había un niño que se llamaba Joselito de Lebrija, que era yo. Son recuerdos imborrables. Vivió en Barcelona hasta los 8 años, cuando su familia regresó a Lebrija. ¿Al volver a su tierra se volcó aún más con el cante? En Lebrija, la tierra de mis padres, descubrí algo que en Barcelona solo lo había visto en mi familia más cercana. En Lebrija vi una manera propia de entender el cante, sin miras artísticas ni profesionales. Allí se vivía el flamenco en su más pura esencia, a través de esas reuniones, esas celebraciones, esos ritos... Aquello me cautivó. Me enamoré del pueblo y de la manera de ser de su gente. Sigo creyendo en aquellos principios que me inculcaron. ¿Qué tiene de especial el cante de Lebrija? Mayoritariamente Lebrija es un pueblo de compases ternarios, de tres tiempos: soleares, seguiriyas, bulerías, cantiñas, fandangos por soleares... Yo destacaría que el cante lebrijano tiene mucho que ver con la forma de vivir de su gente. Lebrija es un pueblo muy trabajador, muy buen anfitrión, pero sus gentes también son muy recelosa y muy amantes de sus tradiciones, y lo defienden a capa y espada. En Lebrija, el cante no se da así como así, ni se le canta a cualquiera que lo pregunte. Es una manera de cantar que todavía está por descubrir, porque la gente la guarda como un tesoro. ¿El concierto de Viana será una oportunidad para conocer ese cante? Hombre, cantaoramente yo soy Lebrija. Mi forma de entender el cante es muy lebrijano y además, conforme va pasando el tiempo, más orgulloso me siento de ello. Llevo un año y medio trabajando en una investigación sobre los cantos de Lebrija, intentando hacer una recopilación de todos sus estilos y formas, para que no se pierda ese legado. Todo el mundo podrá conocer cómo se canta en Lebrija y cuáles son sus variedades y sus riquezas. Su concierto se titula 'Mi camino'. ¿Cómo lo ha planteado? Voy a exponer un poco de todo lo que llevo recorrido. Tengo creaciones propias a partir de letras de poetas gitanos, un poema en latín de Elio Antonio de Nebrija o letras de un poeta gitano de Jerez que se llamaba Rafael Fernández Suárez 'El Nene'... A lo largo de mi camino también he querido empaparme de la letra, de la palabra. Interpretaré composiciones de espectáculos como 'Bashavel', de 'Nebrissensis', de Bécquer... Será un amasijo de todo, donde todo es flamenco, donde hay cortes muy clásicos y otros menos clásicos. ¿Cómo surgió la idea de unir las rimas de Bécquer con el flamenco? Fue una propuesta del Centro de Interpretación Cultural de la Universidad de Sevilla, con motivo del 150 aniversario de Bécquer, que fue en 2020. Yo soy muy atrevido y para mí era un reto, porque estamos hablando del poeta que más se ha leído en el siglo XX en este país, un sevillano ilustre. Creo que ya tocaba hacerle un homenaje al padre de la poesía moderna. En 'Bashavel' rescató poesía gitana que estaba dispersa por el mundo. Como gitano que soy, iba buscando otras maneras de entender al pueblo gitano, no a través de la música, sino mediante la poesía. Descubrí al poeta serbio Rajko Yurik, que además fue alguien muy influyente en el impulso de organizaciones gitanas a nivel europeo. También me fijé en la poeta polaca Papusza (muñeca en romaní), sin olvidar a poetas españoles como José Heredia Maya. En 'Bashavel' tiene un tema cantado en romané. Sí, el poema de Rajko Yurik 'I’luludi Merinasque', traducido como 'La flor de la muerte'. Al final, la música lo que hace es intentar unir culturas y ver lo mejor de cada persona. ¿Cantará ese tema en Viana? No, porque ese tema lo tengo hecho a cuarteto de cuerda. Hay otro tema que sí hago, que es la bulería 'Antes que nosotros', también de Rajko Yurik. Cantaré en latín parte de un poema de Antonio de Nebrija que para los lebrijanos es nuestro himno, el 'Salutatio ad patriam'. Este 2025 ha sido declarado Año del Pueblo Gitano. ¿Qué le gustaría reivindicar? Lo único que pido es que nunca se nos olviden estos 600 años de historia, desde la llegada del pueblo gitano a la Península Ibérica: cómo hemos llegado hasta aquí, qué nos ha hecho convertirnos en lo que somos hoy en día... Hay cosas que no deberían volver a repetirse, y otras que sería fundamental compartir. Creo que así haríamos un mundo mejor y sabríamos respetarnos y saber dónde está la posición de cada uno para poder llevarnos bien. Creo que la música es uno de los medios más importantes para lograrlo. ¿La música ayuda a derribar barreras? Sí. Cuando empecé a viajar de joven y veía el mundo, me di cuenta de que había otras maneras de vivir. Lo bueno es la variedad, poder respetar los pensamientos y las maneras de actuar de cada uno siempre y cuando no hagan daño a nadie, y se hagan con buena fe y buena voluntad. Creo que la música tiene la capacidad de unirnos y de hacernos felices.

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El cantaor José Valencia abre el Festival Flamenco On Fire este viernes en Viana

En el marco de las Ruinas de San Pedro, ofrecerá el concierto ‘Mi camino’, un repaso por algunos de los singulares proyectos que ha llevado a los escenarios, entre ellos 'Bashavel', donde rescata la poesía gitana que estaba dispersa por el mundo

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