Diario de Navarra

Desde 1845 hasta su clausura en 1976, el Hospital Militar estuvo situado en la calle de Santo Domingo, durante muchos años casi enfrente del antiguo Hospital Civil, que desde 1553 hasta 1932 ocupó el edificio del actual Museo de Navarra. Sus salas estaban instaladas en el que había sido desde mediados del siglo XVI convento de los dominicos, del que se incautó el Estado en la Desamortización de 1836. El espacioso edificio, contiguo a la iglesia de Santo Domingo, que antiguamente formaba también parte del mismo, alberga desde 1993, totalmente rehabilitado, las oficinas del Departamento de Educación del Gobierno de Navarra. El convento de los dominicos, en el que funcionó una universidad entre los años 1630 y 1771, sufrió dos incautaciones antes de la definitiva: una en 1809 durante la Guerra de la Independencia, y otra durante el Trienio Constitucional en 1821. La disolución de las comunidades religiosas se ejecutó en 1835 en virtud de la ley de Desamortización del ministro Mendizábal. El convento fue destinado al principio a cuartel de Infantería, mientras que el Hospital Militar quedó instalado en el del Carmen Calzado, donde estuvo unos pocos años. En 1849 una memoria redactada por el capitán Espinosa, dice al respecto: “Sirve de Hospital Militar el ex convento de Santo Domingo, que fue destinado a cuartel de Infantería, pero las obras que en él se han ejecutado obligarán naturalmente a que continúe con su actual destino. Por otra parte, los pisos no tienen la resistencia necesaria en los de cuartel. Actualmente pueden acomodarse 400 enfermos, pero añadiéndole la iglesia y demás partes no cedidas todavía al Ramo Militar y continuando las mejoras de que es susceptible, será capaz de más de 600”. Afortunadamente, la superioridad no tuvo en cuenta esta sugerencia; la iglesia de Santo Domingo no se destinó a una ampliación del hospital, sino que fue entregada al obispo en 1877. Gracias a ello podemos hoy admirar su amplia nave del siglo XVI, su retablo mayor renacentista y su órgano barroco en perfecto funcionamiento, aunque por desgracia se perdió la antigua sillería del coro, contratada con Nicolás de Berástegui en 1562. El año 1914 regresaron los dominicos, pero al estar su antiguo convento destinado a hospital, tuvieron que levantar una pequeña residencia de tres pisos encima de la fachada barroca que da hacia la calle del Mercado. Actualmente la iglesia se halla cerrada y solo se abre para conciertos. En 1885 se llevaron a cabo importantes obras de reforma en el hospital, que afectaron tanto al exterior como al interior. En el archivo central del Instituto de Historia y Cultura Militar en Madrid se conserva el proyecto original de dichas obras, que lleva fecha 10 de septiembre de 1884, firmado por el jefe de la comandancia de Ingenieros de Pamplona, teniente coronel Domingo de Lizaso y Ascárate. Contiene los planos de las tres plantas, secciones longitudinal y transversal, proyecto de jardinería para el antiguo claustro del convento, capilla y alzados de la fachada principal a la calle Santo Domingo con detalles de la decoración de la puerta, balcones, ventanas y óculos. Esta fachada diseñada en 1884 es la que conservó el hospital hasta su cierre. El erudito general de Intendencia Julio Altadill, en el tomo I de Navarra de la Geografía general del País Vasco-Navarro, decía en 1916 lo siguiente: “Otro notable establecimiento del ramo de guerra en Pamplona es el Hospital militar, situado en el frente norte de la población, con fachada principal muy extensa a la calle de Santo Domingo y secundarias a la huerta del que fue Palacio de los virreyes. Ocupa un área extensísima, que se aproxima a 25.000 metros cuadrados, su frente a la vía pública muy bien decorado y sus galerías interiores ideales, puesto que a su amplitud y abrigo reúnen la excelente cualidad de poseer orientación a los cuatro puntos cardinales, dando vuelta completa al jardín central y formando doble arcada con columnas de orden toscano. En este hospital pueden albergarse, sin detrimento de los preceptos de la ciencia y sin resentirse servicio alguno del establecimiento, más de 400 enfermos; cuenta con almacenes de toda especie, salas de operaciones y aparatos quirúrgicos en abundancia y selección, tratamientos hidroterápicos, farmacia, biblioteca, capilla, cocinas, etc., huerta aneja, cámara de desinfecciones y hermosísimo jardín de 1.350 metros cuadrados, luz eléctrica, salas de oficiales aparte de las de tropa, etc.” Hay que decir que, como ya documentó en su día el Dr. Parrilla Hermida, el de Pamplona fue el primer hospital militar que hubo en España. No este de la calle de Santo Domingo, sino otro muy anterior, fundado por el virrey Vespasiano Gonzaga en 1571. Contaba con solo ocho camas, y se mantenía mediante una especie de montepío, en el que cada soldado aportaba medio real al mes y los oficiales una cuota con arreglo a su rango. Felipe II en 1579 le concedió una ayuda de 600 ducados, a instancias del nuevo virrey marqués de Almazán. Según el Dr. Arazuri, estuvo situado cerca de la iglesia de San Nicolás, en el paraje llamado La Trigueta o Latrequeta, en medio del actual paseo de Sarasate. En cualquier caso, un siglo después se había perdido hasta la memoria del mismo. Queriendo remediar esta carencia, en 1696 el virrey marqués de Valero, pudo disponer de algunos recursos, con los que compró unas casas en lo que hoy es Paseo de Sarasate, entonces Prado de Ia Taconera, entre la parroquia de San Nicolás y la esquina con la actual calle Ciudadela, y las acondicionó como hospital. Aquellas casas, la mayor de las cuales perteneció a un caballero principal de la ciudad, ocupaban el solar de los actuales números 26 al 36 del paseo. Una vez terminadas las obras, el virrey encomendó la asistencia sanitaria a la Orden de San Juan de Dios. El 15 de agosto de 1696 tomó posesión la primera comunidad, integrada por e1 Prior, P. Francisco Moreno, y seis religiosos. Por las crónicas antiguas de la Orden sabemos que la capilla estaba presidida por un gran lienzo pintado al óleo, que representaba a Nuestra Señora de Belén; en 1943 esta pintura se conservaba en el Instituto-Asilo de San José, en Carabanchel Alto. Los dos planos de Pamplona impresos en París en 1719, señalan el emplazamiento de aquel hospital, que unas veces aparece como de San Juan de Dios y otras como Hospital del Rey. No he podido averiguar en qué fecha abandonaron Pamplona los religiosos. Consta, eso sí, que a mediados del siglo XVIII el edificio que ocuparon se hallaba ya sin uso, por lo que el virrey Conde de Gages decidió destinarlo a cuartel de Infantería, que una vez habilitado para el nuevo uso, tomó el nombre de cuartel de San Martín. Después de esto, como ya hemos dicho al principio, hasta 1845 la plaza de Pamplona no contó con un hospital militar propiamente dicho.

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La Pamplona perdida: El hospital militar

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