Diario de Navarra

José de la Mano inauguró hace veinte años la galería que lleva su nombre en Madrid, con la vocación de buscar lagunas en la historia del arte. Él localizó, por ejemplo, el cartel que Agustín Ibarrola realizó para la Feria del Toro de San Fermín en 1974 que no vio la luz, al ser censurado por la Casa de Misericordia por su carácter reivindicativo y obrero. En ese empeño ha llevado a cabo ya dos proyectos con la Fundación Museo Oteiza, pero el actual, concede, ha sido el más difícil de todos. La galería se encontró una situación atípica cuando se percató de que se estaba dispersando “sin ton ni son”, dice De la Mano, el taller del pintor valenciano Manolo Gil (1925-1957). “Con un desconocimiento de la trascendencia que tenía el artista”, admite, se pusieron en marcha para evitarlo y, en apenas tres meses, “a golpe de contactos, de llamadas y de intentar localizar qué pasaba con la obra y dónde estaba”, volvieron a reunir todo lo que se había desperdigado. Igual que la obra, el archivo del artista también se había diseminado, de hecho se había ido vendiendo en lotes. “Las obsesiones que tenemos muchas veces cuando entramos en un proyecto de estos es salvar la documentación, porque salvando la documentación sabemos que salvaremos la memoria del artista”, explica José de la Mano. Cuando abordaron el material recuperado vieron que algo se había investigado sobre Gil desde Valencia, no mucho, pero una parte “trascendental”, su relación con Jorge Oteiza, se desconocía. Entre ambos se generó una gran afinidad a pesar de pertenecer a generaciones distintas, uno era un artista consagrado y el otro joven, de poco más de treinta años, pero “estuvieron dialogando intelectualmente de tú a tú”, explica. La galería se puso en contacto con la Fundación Oteiza, a la que preguntaron quién podía analizar toda esa documentación. Las piezas encajaban. La galería aportaba todas las misivas que Manolo Gil recibió de Oteiza, y la Fundación, por su parte, tenía las enviadas por Gil que hicieron el viaje inverso. Desde Alzuza propusieron a Jon Echeverría Plazaola, investigador y doctor en Humanidades por la Pompeu Fabra, para investigarlo. Él ha sido el comisario de la muestra que se abrió ayer, Manolo Gil 1956-1957 Diálogo con Oteiza. “Ha sido la clave en este proyecto”, asegura De la Mano. Ambos artistas se conocieron en 1955, en el proyecto de la Universidad Laboral de Tarragona. Nació entre ellos una estrecha relación personal y un fructífero diálogo artístico e intelectual, hasta que Gil falleció en 1957 por una pancreatitis fulminante. La muestra reúne más de 50 collages experimentales realizados por Manolo Gil, en los que investiga la composición espacial a través de formas geométricas, elaborados en diálogo con Oteiza. Se incluyen también obras del escultor vasco, además de material documental que contextualiza la propuesta, entre ellos el poema visual original que Manolo Gil dedicó al “padrecito” Oteiza. Echeverría ha consultado la documentación de la Fundación Oteiza desde hace 20 años, cuando aún estaba almacenada en cajas. Recuerda que encontró alguna referencia de Oteiza “a un tal Manolo Gil” que él desconocía. “Googleaba y me salía un artista figurativo, que en nada correspondía a lo que yo intuía que Oteiza estaba diciendo, o el diálogo que tenían, porque hablaban de formalismo, de cosas que era imposible que coincidiera con el Manolo Gil que se conocía”, apunta. No encontró ninguna cita a Gil en los especialistas del escultor de Orio. “Había una especie de agujero en lo que conocíamos”, señala. La exposición, coproducida por la Fundación Oteiza con la Galería José de la Mano, y diseñada por Javier Balda, reivindica a Manolo Gil como artista abstracto. En las cartas, por ejemplo, confesaba a Oteiza “qué fantástica es la abstracción”. Y por otro lado da a conocer que el Oteiza posterior a Arantzazu comenzaba a reflexionar sobre el espacio en cuatro dimensiones, pero no lo hacía solo, sino en diálogo con el joven artista valenciano. Ambos escribieron a cuatro manos la Teoría del Espacio Trimural. Gil, más tarde, experimenta esa teoría en sus collages, que coincidían con el propósito experimental que elaboraba paralelamente Oteiza. “Cuando Oteiza estaba elucubrando sobre Malévich, Manolo Gil estaba ahí”, dice Echeverría. Manolo Gil era más joven, ya tenía cierta trayectoria internacional, y era figurativo, pero el diálogo entre ambos era directo. Gil, por ejemplo, le discutía y le decía que sus reflexiones teóricas eran absolutamente gratuitas. “Le decía a Oteiza que menos mal que hacía escultura, porque como teórico no valía nada; pero no lo hacía desde la arrogancia, sino desde un diálogo intelectual de tú a tú”, apunta el comisario. Los artistas se visitaban en Madrid y en Valencia, y sus mujeres también mantenían relación, según las cartas. Es más, la viuda de Gil mantuvo la correspondencia hasta los 80. La exposición muestra por primera vez esa relación, “atando puntos que estaban inconexos para algunos, como yo, que era incapaz de ver la importancia de Manolo Gil”, admite Echeverría. La Fundación Oteiza ha organizado tres talleres y una visita durante el tiempo de la exposición (hasta el 11 de enero). Además, el sábado 28 el propio Echeverría guiará una visita, y se ha editado una publicación de la mano del estudio Franziska.

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Manolo Gil, el joven pintor valenciano que hablaba de tú a tú a Jorge Oteiza

El Museo Oteiza y la Galería José de la Mano presentan una exposición sobre la fructífera relación que mantuvieron dos artistas de distintas generaciones durante dos años

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