Diario de Navarra

Todos recordamos que, en 1552, Francisco de Javier fallecía en la isla de Sancián, desde donde contemplaba las costas de China, sin cumplir sus sueños de poder entrar en el gran continente. El Reino de España tendría que esperar a 1575 (23 años) para que otro navarro, Martín de Rada, fuera el primer español en adentrarse en la amplia China. Pamplonés de nacimiento El origen de los Rada provine de Murillo el Fruto, Juan de Rada en 1454, por eso podemos afirmar que nuestro protagonista el III. Martín de Rada Cruzat nació en Pamplona en 1533, el séptimo hijo de León y Margarita. Fue bautizado en la iglesia San Juan Bautista de la Navarrería. Falleció, víctima de unas calenturas, en 1578 con 44 años, en las aguas cercanas a Cebú, donde fue arrojado al mar. Su familia pertenecía a dos de los linajes más antiguos de los doce ricoshombres de Navarra: Rada y Cruzat. Sus padres le enviaron a estudiar, juntamente con su hermano Juan, a la Universidad de París, pero las guerras de religión entre católicos y protestantes en Francia les obligaron a desplazarse a la Universidad de Salamanca. Aquí conoció a varios agustinos compañeros de clase, que le llevó a ingresar en la Orden de San Agustín. Fruto de su estirpe noble, le correspondía el Priorato de Ujué y abad del monasterio de La Oliva, que renunció, y pasó tal cargo a su hermano Juan. El sacerdote Martín quiso profundizar más en la vida religiosa y estudió teología. En 1560, fue destinado a Toledo, pero su afán misionero le incitó a atravesar el Atlántico y pronto, a través del puerto de Sanlúcar de Barrameda, pasó a México. Aquí elaboró una gramática para la tribu salvaje de los Otomíes, pueblo indígena sometido por toltecas y aztecas. Felipe II le propuso ocupar el episcopado de México, pero renunció para ser un humilde y fiel misionero dedicado a extender la doctrina cristiana. Viaje a Filipinas desde México Durante el s. XVI, tras los anteriores fracasos de diversas expediciones hacia Oriente, organizadas por España, se llevó a efecto un nuevo intento, que lo impulsó el virrey de México, Luis de Velasco. El guipuzcoano y cosmógrafo Andrés de Urdaneta convenció a Felipe II para formar una expedición y cruzar el Pacífico, poniendo al frente a Miguel López de Legazpi con cinco agustinos, entre ellos Martín, que aprendió el bisaya en cinco meses. Partió del puerto de Barra de Navidad, Jalisco, (México) el 21 de noviembre de 1564 y llegó a Cebú el 27 de abril de 1565. La flota, con la bandera y los estandartes hispanos, la componían cinco naves y unos 350 hombres Varias fueron las razones del viaje a Filipinas: interés comercial, encontrar la ruta de vuelta o tornaviaje por el Pacífico, acceso al mercado de las especias, asentamiento para la presencia española en Oriente y predicación de la fe cristiana. Martín en las islas del Poniente siguió predicando sus convicciones religiosas y la atención a los pobres, de manera que se le llamó, con razón, “el fray Bartolomé de las casas filipinas”. Como ejemplo de su generosidad, ante la hambruna de toda la zona, vendió los cálices de plata, regalados por el rey, para poder distribuir arroz a todos sus habitantes. Debido a las reclamaciones de los portugueses, según el Tratado de Zaragoza (1529), firmado por Carlos I de España y Juan III de Portugal, sobre las líneas trazadas en Asia con respecto a la posesión de las Filipinas, el conquistador López de Legazpi encomendó a Martín de Rada refutar los argumentos lusitanos. El navarro, basándose en el libro de Copérnico, De revolutionibus orbium Coelestium, demostró que las Islas Filipinas eran españolas. (Más tarde se comprobó que pertenecían a Portugal) El 450 aniversario del salto a China, primer español Era la década de 1560 al 1570 en que se prohibía viajar a los extranjeros al continente chino, bajo pena de muerte. Filipinas era un hormiguero de corsarios que atacaban constantemente y uno de los muchos piratas que robaba por las islas, llamado Limahon, atacaba las costas chinas y la bahía de Manila (1574), pero ante la resistencia local tuvo que retirarse hacia la isla de Luzón. Juan de Salcedo y Rada no cejaron en el empeño y le atacaron en la batalla de Pangasinán con 250 españoles y 1.500 filipinos. A los pocos meses llegó un junco imperial chino a Pangasinán, a las órdenes del comandante Wang Wanggao que, enterado del acorralamiento del corsario, agradeció del éxito a los españoles y ofreció una expedición española a China. Fueron elegidos el navarro Martín de Rada, Jerónimo Marín y los soldados Miguel de Loarca y Pedro Sarmiento. La embajada partió de Manila el 12 de junio de 1575 y entró en el puerto de Xiamen (Tiang-too-so) el 5 de julio con escolta militar. Una vez en el inmenso continente, fueron recibidos por alcaldes, magistrados y gobernadores. Llegaron a la provincia de Fu-Chou, donde el embajador Rada se entrevistó con el virrey. Eran tiempos en que dominaba la dinastía Ming (siglos XIV y XVI). El primer objetivo de la visita fue establecer un pacto de paz y amistad entre españoles y chinos, sin olvidar el comercio de oro y perlas preciosas. Rada y el primer libro sobre costumbres chinas Martín de Rada escribió el libro Arte y vocabulario de la lengua china; además redactó “el primer escrito sobre las costumbres, tradiciones, historias y estilos de vida de China entre los siglos XIV y XVI”. Se publicó en Roma (1581), gracias a la divulgación del agustino Juan González, con el título Historia de las cosas más notables del gran reino de la China. Se tradujo al italiano, inglés, alemán y francés con más de 40 ediciones. El libro original se perdió y una copia la recibió Felipe II y el virrey, así como su hermano Juan, abad de Oliva. En la actualidad se conservan dos volúmenes, uno en París y otro en la biblioteca del Palacio Real de Madrid. Características del libro Recopiló más de 100 volúmenes chinos, que fue la base para su edición en español. El libro de Rada se divide en 12 capítulos con datos específicos de China, como los 3.500 kilómetros de longitud de la muralla, anotaciones sobre 200 ciudades, ejércitos con miles de soldados y los 10 millones de familias, sin olvidar el origen de China o el mito de Panku. El libro nos detalla el vendaje de los pies de las mujeres nobles o el uso de los palillos en los banquetes. En plan de sorna decía el navarro: “Transporta más un chino con su carro (rickshaw) que tres indios juntos de Nueva España”, ya que recorrían con rapidez más de 30 kilómetros diarios. Martín de Rada, un pamplonés científico, erudito y cosmopolita El agustino Rada fue misionero, científico, astrónomo, matemático y astrólogo. Insisto, en 1575, Martín de Rada y Jerónimo Marín fueron de los primeros españoles en llegar a China. Incluso el oriundo de la Navarrería llegó a proponer una conquista española para apropiarse de China, a semejanza de América, un proyecto irrealizable. Si el P. Rada fue importante por sus descubrimientos científicos, no menos fue su compañero en la Orden de San Agustín, Andrés de Urdaneta (1508-1568) de Ordizia, que descubrió el Tornaviaje de Asia a América latina y de California a España, es decir, un trayecto sin pasar por tierras portuguesas, para poder comerciar, sobre todo, las especias. Fue una ruta empleada por los españoles durante 250 años. Los navarros siguen comprometidos con China De 1565 a 1800, la mayoría de los misioneros que partieron hacia Oriente y América Latina salieron del convento de los agustinos filipinos en Valladolid. Actualmente acoge un museo, el más completo de España, con toda clase de objetos del mundo oriental, traídos durante 400 años. En el pueblo navarro de Marcilla, los agustinos recoletos también disponen de un museo oriental con piezas traídas, sobre todo, de Filipinas y de China. De 1924 a 1952, más de una veintena de navarros agustinos han partido como misioneros a China, como el obispo Ochoa, los sacerdotes Arribas y Eusebio (de Monteagudo), Elizondo (Enériz), Alegría (Ablitas), Lizarraga (Viguria), Samanes (Valtierra), Aguirre (Arguedas), Solabre (Los Arcos), Zunzarren (Zizur) o Colomo y el venerable Gazpio, ambos de Puente. En este aniversario del 2025 sería digno de aplauso que se celebraran algunas conferencias destacando su personalidad. Y si es posible dedicarle alguna calle o plaza en Pamplona. Luis Landa el Busto es escritor e historiador.

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El 450 aniversario del navarro Martín de Rada, primer español en China

El Reino de España tendría que esperar a 1575 (23 años) para que otro navarro, Martín de Rada, fuera el primer español en adentrarse en la amplia China

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