Actuaciones memorables
El escandaloso espectáculo que protagonizó Joséphine Baker en la Pamplona de los años 30
La cantante y bailarina francesa ofreció una actuación el 8 de abril de 1930 en el Teatro Olimpia de la capital navarra, que provocó una airada respuesta por parte de las asociaciones y cofradías religiosas de la ciudad
Publicado el 20/04/2025 a las 05:00
El 8 de abril se cumplieron 95 años de la memorable actuación de Joséphine Baker en el Teatro Olimpia de Pamplona, que supuso un auténtico escándalo para una parte importante de la sociedad navarra, impregnada por aquel entonces de un profundo catolicismo y muy alejada de las corrientes de la época. La actriz, cantante y bailarina francesa de origen estadounidense, considerada la primera vedette de la historia, y que tenía entonces 23 años, actuó en la capital navarra -en plena Semana de Pasión- dentro de una gira que en 1930 le llevó por diversas ciudades españolas, entre ellas Madrid, Barcelona, Zaragoza o San Sebastián.
Joséphine Baker ya era en aquel momento una estrella internacional y marcó un hito en la historia del espectáculo español, al introducir el jazz y la estética del cabaret parisino en un público que apenas comenzaba a familiarizarse con estas expresiones artísticas.
La promoción del espectáculo en la prensa local navarra dio lugar a un encendido debate entre los medios, en particular entre ‘El Pensamiento Navarro’, órgano oficial de la Junta Regional Carlista de Navarra, y ‘Diario de Navarra’, que se definía como independiente pero que, a juzgar por lo publicado, se mostraba más alineado con la censura eclesiástica.
El 8 de abril de 1930, la portada de ‘Diario de Navarra’ - entonces dirigido por Raimundo García García, conocido por el seudónimo de ‘Garcilaso’- publicaba dos reseñas relacionadas con el espectáculo sin nombrar siquiera el nombre de la artista. La primera de ellas, titulada 'UNA PROTESTA', era una información sobre las medidas que habían tomado los círculos católicos de la ciudad para protestar por la actuación. La segunda, titulada 'QUÉ FRESCURA', era un texto de opinión (más parecido a un editorial actual) que valoraba el hecho noticioso y criticaba al periódico ‘El Pensamiento Navarro’ por publicar el anuncio del espectáculo. Esta segunda pieza, anónima, aparecía firmada con el pronombre ‘Yo’.
TEXTO ÍNTEGRO DE LA INFORMACIÓN 'UNA PROTESTA' PUBLICADA EN LA PORTADA DE 'DIARIO DE NAVARRA' EL MARTES 8 DE ABRIL DE 1930
'UNA PROTESTA'
Los Presidentes de Junta diocesana de Acción Católica y de Asociación Católica de Padres de Familia, don José Sánchez Marco y Excelentísimo Sr. Conde de Espoz y Mina, respectivamente, nos ruegan la publicación de la siguiente Circular que por nuestro medio dirigen a sus asociados y a cuantas personas simpaticen y se adhieran a la finalidad a que con ello se propende, previa aprobación de los respectivos Consiliarios M. I. Sr. Provisor don Ezequiel Seminario, y don Eduardo Lázaro.
"Una actriz extranjera, de escandalosa desenvoltura y presentación, que ha originado conflictos en varias naciones, viene a Pamplona, y en Semana de Pasión. Hace pocos años nada más no se hubiera tolerado este lúbrico espectáculo. Pero, ya que hoy nada se hace por evitar su actuación, la Junta diocesana de Acción Católica y la Asociación Católica de Padres de Familia no han de permanecer pasivas y quieren que la enérgica protesta que hicieron constar ayer en las actas de sus Juntas mensuales, llegue a conocimiento de todos sus asociados; y es su deseo que trabajen cuanto puedan con sus familias y relaciones para que no acudan a tan bochornosa representación.
***
N. de la R. - Una comisión mixta de las Juntas Directivas de ambas entidades visitó ayer al señor Gobernador civil para exponerle la indignación que ha causado el anuncio de tal espectáculo y protestar contra el mismo.
Una función de desagravio
Hoy, a las doce del día, tendrá lugar en el salón de actos de las Escuela de San Francisco una importantísima reunión de todas las Asociaciones Religiosas de Pamplona con motivo de la función teatral a que nos referimos más arriba y para dar cuenta del acuerdo adoptado por sus Juntas directivas de celebrar una función de desagravio.
***
Las Directivas de todas las Asociaciones y Cofradías religiosas de la ciudad invitan a todos sus afiliados a que asistan a un acto religioso de desagravio que en protesta de ciertas exhibiciones teatrales, inconveniente en todo tiempo pero especialmente impropias y reñidas con la tradición pamplonesa en este de Cuaresma, se celebrará en la iglesia de San Ignacio (Padres Redentoristas) con la bendición del Iltmo. señor Obispo, a las seis y media de la tarde de hoy.
Del celo y de la piedad de los católicos pamploneses se espera un resultado espléndido por la concurrencia y por el fervor que sirva de punto de partida a más amplias y permanentes corrientes de acción católica de acuerdo con las normas del Santo Padre.
TEXTO ÍNTEGRO DEL ARTÍCULO DE OPINIÓN 'QUÉ FRESCURA' PUBLICADO EN LA PORTADA DE 'DIARIO DE NAVARRA' EL MARTES 8 DE ABRIL DE 1930
QUÉ FRESCURA
Oé 'La Tradición Navarra'
Aunque tratándose de los periódicos de Pamplona, ya no nos asusta ni nos asombra nada, ni, pudimos menos que quedarnos perplejos ayer al ver en los periódicos católicos (alguno de ellos que presume con un letrerito que dice: "Censura eclesiástica") de esta ciudad, de una indecente bailarina que tiene a gala hacer ostentación de un impudor cínico y desvergonzado, que llega a asombrar al público con sus desnudeces.
Y ese espectáculo no nos extraña verlo anunciado en el 'Pueblo" y la 'Voz', pero lo que nos avergüenza como católicos es que que un periódico como 'El Pensamiento Navarro', que según parece es el único de Pamplona que tiene censura eclesiástica, se anuncie con tal desaprensión tan soez y escandaloso espectáculo como el de esa bailarina, que empieza por llamarse la venus de ébano.
¿Hasta cuándo no se va a dar cuenta el señor Censor eclesiástico de 'El Pensamiento Navarro' que hay que intervenir de veras, o de lo contrario quitar el susodicho letrero y no llamarse católico; pero nunca, jamás vender su catolicismo por unas pesetas que le pueda reportar un anuncio de esta índole.
Aprenda, aprenda 'El Pensamiento’, de lo hecho por el 'DIARIO DE NAVARRA', que no ha publicado el tal anuncio, dando pruebas de tener un poco de sentido común.
YO
AMBOS TEXTOS PUEDEN LOCALIZARSE EN LA PORTADA DE ‘DIARIO DE NAVARRA’ DEL 8 DE ABRIL DE 1930 EN FORMATO PDF
¿QUIÉN ERA JOSÉPHINE BAKER?
Joséphine Baker fue una artista, espía y activista icónica del siglo XX. Nació el 3 de junio de 1906 en St. Louis, Missouri (EE UU), en una familia afroamericana muy humilde. Desde joven destacó por su talento para el baile, lo que la llevó a abandonar su hogar temprano y unirse a compañías teatrales itinerantes. Su gran oportunidad llegó cuando se trasladó a París en los años 20, ciudad donde fue acogida con entusiasmo, lejos del racismo institucional de Estados Unidos.
En Francia, Baker se convirtió en una estrella de la escena del cabaret, especialmente en el famoso Folies Bergère, donde actuaba con un estilo exuberante y provocador. Uno de sus números más icónicos fue ‘el baile de la banana’, en el que actuaba con una falda hecha de plátanos. En poco tiempo, se transformó en un símbolo del art déco y de la liberación femenina en el París de entreguerras.
Durante la ocupación nazi de Francia en la Segunda Guerra Mundial, Baker se unió a la Resistencia Francesa. Gracias a su estatus como celebridad, podía moverse con relativa libertad entre países y asistir a fiestas diplomáticas. Aprovechó su posición para recoger información y pasar mensajes secretos escritos con tinta invisible en sus partituras musicales o escondidos en su ropa. Por estos actos de valentía, fue condecorada con la Legión de Honor francesa y otras distinciones militares. Su trabajo como espía fue fundamental para el esfuerzo de liberación de Francia.
Tras la guerra, Joséphine Baker se convirtió en una ferviente defensora de los derechos civiles. Viajó a Estados Unidos y rechazó actuar en locales segregados, desafiando las leyes racistas que dominaban en el sur del país. Además, participó activamente en el movimiento por los derechos civiles junto a Martin Luther King Jr., llegando a hablar en la Marcha sobre Washington de 1963, siendo la única mujer que lo hizo ese día.
En un gesto simbólico y personal, adoptó a 12 niños de diferentes etnias y orígenes, a los que llamó su “tribu del arcoíris”, con el propósito de demostrar que la convivencia multicultural era posible.
Joséphine Baker falleció el 12 de abril de 1975 de una hemorragia cerebral, cuando aún contaba con 68 años y poco después de una serie de funciones que celebraban su carrera. Fue enterrada inicialmente en Mónaco, pero en 2021 se convirtió en la primera mujer negra en ingresar al Panteón de París, el mausoleo donde descansan los héroes nacionales de Francia.
La figura de Joséphine Baker es relevante por múltiples razones: artísticamente, porque rompió moldes como mujer afroamericana triunfando en Europa en una época de racismo sistémico; políticamente, porque se comprometió con causas de justicia social, libertad y derechos humanos; e históricamente, porque representa una síntesis poderosa entre cultura, lucha y coraje. Su vida fue una mezcla única de glamour y resistencia, de espectáculo y conciencia, que la ha consagrado como una de las grandes figuras del siglo XX.
‘LA REVISTA NEGRA’, EL ESPECTÁCULO ICÓNICO DE JOSÉPHINE BAKER VUELVE A PAMPLONA EN 2007
'La Revue Nègre' (nombre original en francés, traducida como 'La revista negra') fue un espectáculo musical y coreográfico que se estrenó el 2 de octubre de 1925 en el Théâtre des Champs-Élysées de París. Reunía a un grupo de artistas afroamericanos. Estaba dirigida por Caroline Dudley Reagan, una mecenas estadounidense decidida a introducir el jazz y la danza negra en Europa. La propuesta mezclaba ritmos de jazz con coreografías llenas de energía, sensualidad y transgresión para la época, y en ella, Joséphine Baker, con solo 19 años, se convirtió en la gran artista revelación.
Una versión actualizada de aquel espectáculo llegó a Pamplona (Baluarte) en septiembre de 2007, es decir, 77 años después de la primera actuación de Joséphine Baker en la capital navarra. La actriz neoyorquina Nicolle Rochelle se encargaba de dar vida a la artista.
En esta reinterpretación del espectáculo, la primera escena se situaba en una devastada Nueva Orléans tras el paso del huracán Katrina, porque entonces se acababa de cumplir el segundo aniversario de la tragedia. Y la figura de Joséphine Baker, como luchadora por los derechos civiles de la comunidad afroamericana que fue, servía para recordar los principales episodios de la lucha contra el racismo.
El espectáculo integraba números musicales de blues, jazz, gospel, swing, salsa o rumba sustentados por un cuerpo de 9 bailarines y otros tantos músicos. Y en uno de ellos se recreaba la actuación de Baker con el cinturón de plátanos que tanto impactó durante su primera actuación en París, siendo solo una joven.
Durante la presentación del musical de 2007, Ignacio Aranaz, responsable entonces de la programación de Baluarte, recordó cómo la sociedad tradicional pamplonesa se movilizó en contra de la presencia de Baker en Pamplona en 1930, ya que la estrella llegaba precedida de una fama de mujer “escandalosa”.
Aquel día se ofrecían dos funciones del espectáculo, a las seis y media de la tarde y a las diez y media de la noche. “A las seis y media de la tarde, un grupo de pamploneses organizó un ‘acto de desagravio’ en la iglesia de San Ignacio, que se encontraba justo enfrente del teatro”, relataba Ardanaz.
“Parte de los que asistieron a ese acto -proseguía el responsable de programación de Baluate- tenían sus localidades en el bolsillo, pero acudieron a la iglesia para acompañar a sus mujeres y después fueron a la sesión nocturna del espectáculo. Como ya estaban todas las entradas vendidas, porque Joséphine Baker era un fenómeno en todo el mundo, coincidieron los que tenían las localidades de las seis y media de la tarde con los que las habían comprado para la noche, y se organizó un follón porque había muchos más espectadores que asientos”, contó Ignacio Aranaz.
