El artista navarro Carlos Ciriza: "Además de mis 40 años en la pintura y la escultura, ahora lo celebro todo"

Actualizado el 13/01/2025 a las 20:26

“En un segundo, se detuvo el tiempo, y todos mis proyectos artísticos pasaron a un segundo plano”, cuenta el pintor y escultor estellés Carlos Ciriza Vega (1964), uno de los artistas navarros contemporáneos más internacionales, que sufrió un grave accidente doméstico en noviembre de 2023, poco antes de iniciar las conmemoraciones por el 40 aniversario de su trayectoria artística. Este 2025, casi totalmente recuperado, hace balance de su vida y su obra. Su caída desde varios metros de altura, en la que pudo haber perdido la vida, le sirvió de “tiempo de reflexión”. “Ahora lo celebro todo”, admite, mientras hace esta entrevista en el interior de su estudio pamplonés.

Fotos de las 15 obras monumentales de Carlos Ciriza en Navarra /CARLOS CIRIZA

Ante todo, ¿cómo se encuentra?

Me ha costado, pero ahora estoy muy bien, aunque todavía tengo media cara sin sensibilidad. Estoy agradeciéndolo todo todo el tiempo: mi familia, mis amigos... En un segundo, cuando menos lo esperas, te cambia la vida... Me siento un privilegiado por lo que me ha pasado y también por vivir en esta zona del mundo...

¿Qué le ocurrió exactamente?

Estaba cortando el seto del jardín de mi casa y andaba subido a una escalera a varios metros de altura con la motosierra. El peso me venció y caí hacia atrás, hasta el suelo. Por suerte, estaba mi hija Beatriz conmigo, que me socorrió inmediatamente y me giró la cabeza para que pudiera respirar. Después, mi hijo José Miguel salió corriendo al pueblo para llamar a un médico, que me atendió hasta que llegó el 112. Para lo que pudo haber sido, me rompí la cara y siete costillas... Así que lo considero casi un milagro y a mis hijos dos ángeles...

¿Cuánto tiempo pasó ingresado?

Entre UCI y hospital, unas cuatro semanas que se me hicieron eternas, pero que guardo con mucho cariño por la buena atención de todo el personal sanitario.

Cuando tuvo el accidente, acaba de volver de Taiwán...

Vine con varios importantes proyectos en diferentes ciudades de Taiwán, Taipéi, Kaohsiung, Tainan. La realización de un conjunto escultórico para el campus de la Universidad Nacional de Taiwán, la organización de una exposición en un gran museo, una escultura para el parque de una antigua fábrica de trenes, otra para el Leung Center for Cosmology Astrophysics, otro proyecto para un hospital... Muchas ideas y muy emocionado de haber conocido a tanta buena gente. Como despedida, organizaron por mi visita en el salón del restaurante Molino de Urdániz que David Yárnoz y Arthur Wang tienen en Taipéi y a la que acudieron diferentes representantes de España, catedráticos de la universidad, de la Cámara Europea de Comercio, empresarios, periodistas, galeristas... Gente muy respetuosa y encantadora, fue muy emotivo.

¿Qué pasará con esos proyectos?

Aunque este año no voy a tener mucho tiempo, intentaré retomar alguno de ellos...

¿Y su 40 aniversario?

Lo pasé recuperándome y celebrando estar vivo, que es lo más importante.

¿Qué balance hace de estos 40 años de carrera?

Siempre es difícil y complicado hablar de uno mismo, pero en estos cuarenta años, he intentado ser lo más honesto y consecuente posible, tanto en mi vida personal como artística. En este largo camino he podido compartir mis obras por diferentes países para que dialoguen con el espectador y con el entorno, y eso es muy gratificante.

En cuatro décadas ha cultivado la pintura y la escultura, pero ¿se siente más escultor o pintor?

La pintura y la escultura son para mí un indispensable complemento. Han sido dos caminos de expresión prácticamente paralelos desde el principio, donde la búsqueda matérica y de color se fusionan con las composiciones y combinaciones de las formas y sus volúmenes, y esto genera infinidad de posibilidades plásticas y cromáticas, tanto en la escultura como la pintura. Cuando pasan los años, y ves obras de épocas anteriores, te das cuenta de que hay un magnífico equilibrio entre las formas, movimientos, volúmenes y espacios, y donde el color tiene un protagonismo muy importante. Todo está conectado buscando el objetivo de expresar sentimientos, percepciones e inquietudes personales.

Su obra escultórica evoca a la de Chillida y Oteiza, ¿es así?

Pablo Gargallo, Eduardo Chillida o Jorge Oteiza son muy cercanos para mí y los he admirado siempre, como importantes e innovadores escultores del siglo XX. En sus obras hay una relación directa entre el volumen y el vacío, forjando infinidad de posibilidades plásticas. El vacío creado en la escultura es el que nos está revelando precisamente ese carácter sólido del objeto, el vacío concebido y muy habitual también en mis obras.

¿Qué colores definen su obra?

Utilizo una amplia paleta de colores, pero predominan los negros, blancos y azules, aunque también el del acero cortén, material que uso frecuentemente y que toma esos tonos rojizos y cálidos como el fuego.

¿Qué técnicas emplea?

Llevo a cabo un proceso de oxidación que, a través de diferentes reacciones químicas, ocasiona una trasformación del hierro sin alterar sus patrones de resistencia y color natural, pero también aportando una pigmentación y tonos variables, dependiendo de la temperatura y humedad ambientales, principalmente del estudio donde están muchos meses. Lo mismo pasa con la aplicación del polvo de hierro en los cuadros, que obtengo después de un laborioso y complejo proceso, en el que se consigue su adherencia sobre el soporte del papel y que a base de superposición de capas del polvo de hierro se logra fusionar y se consiguen unos impactantes y sorprendentes matices cromáticos.

¿Es el suyo un arte sostenible?

Considero como artista que estoy obligado a profundizar en la idea de que tenemos que ser sensibles y demostrar un alto grado de responsabilidad, al igual que sucede con la arquitectura sostenible, tratando de ser respetuosos con el medio ambiente y optimizando los recursos para reducir la huella ambiental de nuestro trabajo. Trato de minimizar al máximo la generación de residuos y de utilizar productos que sean naturales.

¿Qué es para usted el arte?

Todos de alguna manera anhelamos la felicidad. El arte en general genera emociones y nos ayuda a conectarnos con nuestro interior, sentir, escuchar y también vivenciar todas esas emociones. Todo depende de lo dispuestos que estemos a sentirlo y de ser conscientes de esa vinculación existente entre arte y bienestar.

¿Los artistas deberían tener un mayor reconocimiento social?

Las personas con experiencia artística son más propensas a crear bienestar y lo hemos podido comprobar recientemente durante la pandemia. El arte en general, la literatura, la música, el cine y todo lo relacionado con las bellas artes generan bienestar emocional y beneficios a nivel personal. El arte siempre tiene efectos positivos.

¿Se le da al arte la importancia que tiene?

Lamentablemente creo que no. Debemos potenciar las disciplinas artísticas desde temprana edad y desde los centros educativos, fomentando su desarrollo y experimentando el arte en toda su magnitud.

Si tuviera que definir su propia obra, ¿cómo lo haría?

Creo que en conjunto, mis obras proyectan una gran carga simbólica, ya que mi trabajo es muy personal, intimo y alejado de influencias externas. Con los años he podido desarrollar mi propio sello personal, mi propio lenguaje plástico y pienso que la gente al ver las obras ya identifica que son de Ciriza.

Hay obras suyas en la entrada de las sedes de la Policía Foral (desde 2015) y de la Policía Nacional en Pamplona (2024). ¿Le hacen muchos encargos?

Bueno, en ocasiones recibo encargos que suelen ser homenajes a personas o entidades en los que mi objetivo personal es plasmar principalmente su seña de identidad como reconocimiento sentido y profundo. Me enfrento a ellas con gran respeto y responsabilidad y me emociona que cuenten conmigo para este tipo de trabajos porque conllevan una gran carga emocional.

En 2016 participó en un concurso escultórico para homenajear a las víctimas del vuelo 9525 de Germanwings, cuyo piloto, para suicidarse, estrelló el aparato en los alpes franceses. ¿Qué puede contar?

Lufthansa, como aerolínea más grande de Europa y propietaria de Germanwings, seleccionó a una serie de escultores europeos en un concurso restringido y retribuido, para que presentáramos unas propuestas para la colocación de una escultura como homenaje a las víctimas. Dicha escultura había que instalarla en el mismo lugar donde impactó el avión. Organizaron un viaje al macizo de Estrop, en los Alpes franceses de Provenza y nos llevaron para ver el lugar. Recuerdo que de todos los escultores, fui el único que llegó hasta el punto del impacto y era el único que tenía experiencia en instalación de esculturas con helicópteros. Me marcó tanto el dramático hecho y el lugar, que a la vuelta desarrollé un sentido e interesante proyecto (que si alguien quiere verlo está en Facebook). El resultado final, del que no hubo mucha información, es que decidieron otorgarlo a un artista alemán, y no dieron el proyecto mucha publicidad.

Estellés del año 1991, cofrade del vino de Navarra 2017, Gallico de Oro de Napardi 2017, autor de las nuevas cruces de la Hermandad de la Paz y la Caridad... ¿Es el perejil de todas las salsas?

Para nada, soy más bien un hombre introvertido y no muy sociable. Acudo a muy pocas cosas de las que se me invita. Entre las cuatro actuaciones que comentas hay 33 años entre ellas, una cada 8 años, así que evidentemente he hecho muchas más cosas profesional y humanamente hablando.

¿Hay alguien que le haya influido de manera excepcional en su carrera?

A lo largo del tiempo, las personas que han sido testigos de mi recorrido artístico, han expresado infinidad de ideas y de reflexiones que me han enriquecido como artista y sobre todo como persona. No sabría decir o seleccionar solo una porque verdaderamente en tantos años han sido muchas, cosa que agradezco y me emociona. Es una de las cosas más gratificantes en este trabajo, sentir que llegas al corazón de otras personas. Aunque hay una frase que me gusta repetir de vez en cuando: “La meta es ser mejor que ayer, no mejor que nadie”.

¿Qué papel ha jugado en su carrera su familia? ¿su esposa? ¿sus hijos?

Son mis principales compañeros de vida y el ámbito donde crezco y desarrollo la parte más humana de mi ser. Lo mejor que tengo y lo que más quiero cuidar.

¿Cree que alguno de sus siete hijos puede seguir sus pasos?

Seguramente. Todos ellos tienen una gran sensibilidad y creatividad.

El 27 de octubre de 2023 se colocó la primera piedra del Museo Oteiza-Ciriza en Estella, que acogerá sus obras y las de Antonio Oteiza, escultor también, capuchino y hermano menor de Jorge Oteiza. ¿Qué tal van las obras?

Las obras van muy bien y el museo y parque escultórico abrirá sus puertas al finalizar este 2025. Creo que todos somos conscientes del esfuerzo, generosidad, mirada y visión compartida que una apuesta como esta merece para hacer realidad este especial complejo artístico cultural en Estella.

¿Es a este proyecto al que dedica ahora la mayor parte de su tiempo?

El museo es un tema prioritario y al que estoy dedicando todos los recursos y tiempo que puedo. Estamos todos muy ilusionados.

¿Cómo valora el conjunto del proyecto estellés?

Con la realización del museo y el parque escultórico, habrá un interesante complejo cultural en una privilegiada ubicación, que junto a la Iglesia de Rocamador y al albergue de peregrinos, será un lugar muy especial de encuentro y de conexión trascendente, que va a potenciar el atractivo de la ciudad y que beneficiará tanto a personas de la zona de Estella y Navarra, como a tantos visitantes, público internacional y peregrinos que acogemos y que recorren el Camino de Santiago.

En los últimos años ha realizado 130 obras escultóricas de gran tamaño. Además del diseño, ¿qué dificultades entraña la colocación de estas obras?

Lo más complejo de la instalación de las grandes esculturas al margen de su compleja composición y construcción, logística y traslados son los numerosos tramites, licencias, documentos y papeleo que hay que hacer para las aduanas.

¿Qué ha supuesto el arte en su vida?

Podría decir que es la proyección personal más importante. El lenguaje expresivo por naturaleza en el que mejor me desenvuelvo.

¿Si volviera a nacer, volvería a ser artista?

Creo que se nace artista. Con una predisposición a la expresión plástica, musical... que evidentemente hay que desarrollar y trabajar. Otra cosa distinta es vivir del arte. Eso es en sí mismo otro arte.

¿Cuántas obras habrá realizado en estas cuatro décadas?

La verdad es que no las contabilizo. Siempre están por ahí acompañándome y sería un buen trabajo para que alguien lo hiciese en el futuro.

¿Le queda algún sueño por cumplir?

Por supuesto, muchos. Han pasado ya varias décadas desde que comencé, pero perdura en mí como el primer día el deseo de seguir expresándome plásticamente y de dejar constancia permanente de mi trabajo y mundo interior. El poder compartirlo con los demás es un reto pero a la vez, una gran satisfacción. Así que sueños, tengo muchos.

DNI
Carlos Ciriza Vega (Estella, 1964). Pintor y escultor, es el 2º de cuatro hermanos; pero solo él se dedicó a la labor artística, aunque sus padres pintaban. Autodidacta, se inició en la Escuela de Artes y Oficios de Pamplona, pero su formación mayoritaria viene de su relación directa con artistas nacionales y extranjeros. Firmó sus primeros cuadros en 1984. Tiene varias obras instaladas en Pamplona, Estella y otras localidades navarras y españolas. ‘Espacios de Luz’ se incluyó en 2007 en Patrimonio Nacional y reposa en el jardín de la Zarzuela. Desde 2010, la Clínica UN acoge un mural suyo: ‘Hacia la Esperanza’. En los últimos años ha realizado obras de gran tamaño y su proyección internacional ha llegado a Asia, México y EE UU. Está casado con Mercedes Bretos Noáin desde hace 32 años; tienen 7 hijos (Marta, 29; Javier, 27; Eduardo, 26; Beatriz, 24; Cecilia, 22; Myriam, 20; y José Miguel, 15); y 2 nietos: Clara, de 2 años, y Lorenzo, de 6 meses.