La Biblia Shem Tov, una destacada biblia hebrea de la España medieval, escrita en 1312 por el rabino Shem Tov Ibn Gaon, talmudista y cabalista en su ciudad natal de Soria, ha alcanzado un precio de 6,9 millones de dólares en la subasta de la casa Sotheby's en Nueva York, según informó la prestigiosa firma. La subasta inicialmente preveía una puja entre 5 y 7 millones de dólares, alcanzando finalmente 6.960.000 dólares, quedando cerca del límite superior previsto.

Este manuscrito es uno de los más importantes de las Escrituras hebreas que han sobrevivido de la España medieval. No solo fue copiado por Shem Tov ben Abraham Ibn Gaon, un gran erudito de la ley judía y el misticismo, sino que también fue ricamente iluminado, minuciosamente investigado y anotado. Según explica Sotheby’s, el manuscrito cuenta con ilustraciones detalladas, trazos a pluma y elegantes arcos dorados que combinan motivos ornamentales cristianos e islámicos, realizados por un artista judío. Además, las letras del manuscrito están alteradas de forma que codifican profundos secretos cabalísticos, y sus márgenes amplios contienen detalladas anotaciones sobre el texto bíblico, algunas de las cuales no se encuentran en otras fuentes. Se destaca el nivel de precisión y conocimiento judío invertido en su creación, lo que lo convierte en un ejemplar único entre los manuscritos bíblicos judíos medievales. La Biblia Shem Tov es considerada hoy "un monumento extraordinario a la civilización judía más influyente y poderosa de la Alta Edad Media".

Ibn Gaon, nacido entre 1270 y 1280 en Soria, vivió en una comunidad judía floreciente, donde muchos se dedicaban al comercio, la viticultura y la artesanía. En su juventud, estudió en Barcelona con los grandes rabinos Solomon ben Abraham Adret e Isaac ben Todros he-Hasid, y también pasó un tiempo en Tudela, donde mantuvo correspondencia con Adret sobre asuntos legales judíos.

La fama de Ibn Gaon se debe principalmente a dos de sus obras más influyentes, que reflejan su erudición mística y legal: Keter Shem Tov, completada antes de 1310, es la primera glosa completa sobre las porciones esotéricas del comentario de la Torá de Rabí Moisés Nahmánides, y jugó un papel clave en la difusión de la Cábala de Nahmánides. Migdal Oz, completada hacia el final de su vida, es un comentario sobre el código legal de Maimónides, en el que defendió a Maimónides contra sus críticos, apoyando sus argumentos con citas de fuentes relevantes. Una tercera obra, Baddei ha-Aron u-Migdal Hanan'el, finalizada en 1325, sobrevive en dos manuscritos medievales y se publicó íntegramente hace poco, proporcionando una visión más profunda de su cosmovisión mística y datos biográficos relevantes.

En medio de su intensa actividad intelectual, Ibn Gaon emprendió su proyecto más ambicioso: la creación de una Biblia hebrea iluminada en pergamino, con puntos vocálicos, marcas de cantilación, notas críticas conocidas como Masorah y formas anómalas de las letras. Terminó este manuscrito en Soria en 1312, como registra en el colofón de una de sus páginas.