Diario de Navarra

El viaje que hizo a París el pasado mes de noviembre fue emocionante para Jesús Montes. Desde que se desató la pandemia no había cumplido el ritual por el que todos los años se escapa unos días a la capital francesa, en la que vivió de los 17 a los 20 años y donde se impulsó definitivamente como pintor. Por eso volvía con ganas, y de algún modo retomaba así la ciudad para sus cuadros; sus escenarios más íntimos, vistos con otra perspectiva. Jesús Montes llegó a una París que se preparaba para acoger en unos meses sus terceros Juegos Olímpicos. “Estaban furiosos porque querían quitar todos los puestos que venden libros antiguos en el Sena”, apunta, pero no era el interés olímpico lo que le movía. Él resume su estancia con una frase: “Arte, arte, arte todo el tiempo”, abrevia. “Lo he disfrutado mucho, he estado haciendo apuntes y tomando notas con mi amiga la parisina, Françoise”, apunta. Permaneció allí un mes, y lo aprovechó bien. “Nos empapamos a tope, vimos exposiciones impresionantes, una de Picasso de todas las épocas, otra en el Centro Pompidou, una más muy interesante de Chagall, de cosas que no se habían visto nunca de él...”, enumera. Y todos esos apuntes y notas se han convertido después en buena parte de los cuadros que cuelgan ahora en su exposición estival en Casa Karakoetxea, el caserón del siglo XIX donde vive en Ziga. Como hace desde 1981, es el momento de enseñar al mundo el trabajo del último año. Por primera vez Jesús Montes Iribarren (Irun, 1940) hace este año una especie de metapintura, cuadros de cuadros, en los que se ven estampas de museos o galerías parisinas, de espectadores que observan obras y, a su vez, son observados por otros espectadores en Karakoetxea. Cuando se iba apagando la luz en aquellas tardes parisinas, sin embargo, Montes salía de las salas de exposiciones y frecuentaba su territorio, los boulevares, Saint Germain de Prês, los jardines de Luxemburgo, los restaurantes y cafés como Les Deux Magots y Café de Flore, que eran lugares de reunión de intelectuales y artistas en los años 60, cuando él vivía en la ciudad. En uno de ellos recuerda que coincidió con Dalí y Gala. “Yo estaba con un chino y un francés, éramos los tres de la misma edad, como de 18-20 años, estábamos hablando,y de repente digo: ‘¡Si está Dalí ahí!’. Él hizo un gesto así [teatraliza los gestos del pintor catalán] y dije: ‘¡Yo me voy a casa!”, se ríe. La atmósfera parisina, llena de gente, de estelas de luz que dejan los coches a su paso, lluvia fina y los colores del atardecer son a veces captadas desde la ventana de la casa de su amiga, con su marco incluido en el propio cuadro, un recurso que emplea Montes frecuentemente. Forma así un bodegón con un jarrón en primer plano y al fondo, la ciudad. Además de con su nombre, Jesús Montes ha firmado todos estos cuadros con una segunda palabra, París, como si los hubieran pintado a medias. Pero un año de Montes da para más, y la exposición incluye vistas de Hendaya desde el puntal de Hondarribia, “una cosa tranquila y reposada, como suele estar allí el mar”, explica él, que contrasta con las obras más fauvistas de enfrente, dedicados a vendimias, siegas, campos labrados, arados, agricultores o tratantes de caballos de la Zona Media de Navarra y La Rioja. También ha pintado este año grandes cestos, un motivo que tiene mucha demanda entre sus seguidores. Y en el horno de Karakoetxea presenta tres cuadros de San Martín de Unx, Ujué y un jardín, con colores más secos. No faltan las playas vascas o el monte Larrun. Y en el estudio, atravesando el patio de Karakoetxea, se encuentra lo que el crítico Pedro Luis Lozano llama “un verdadero invernadero”, por los monotipos y óleos que ha situado allí consagrados a las flores. Hay un detalle novedoso: lo ha llenado de pájaros. “Pájaros hago desde niño”, explica Montes. En el libro 'Memoria, luz y deseo', de Ramon Balasch, se recoge cómo a los dos años de edad Jesús, hijo del maestro de la Escuela del Bidasoa Gaspar Montes Iturrioz, ya dibujaba ovejitas, a los 3 y medio cabras y a los 7 jilgueros con todo tipo de detalle. Montes recuerda uno de sus primeros dibujos, de niño. “Era un pájaro que lo quería mucho”, dice. En la exposición muestra cotorras, loros y pájaros, que ya había hecho puntualmente, pero que este año son ya una bandada, hechas a partir de figuritas y pájaros de cuerda. “Está ahí el juego de hacer de lo irreal algo real”, apunta el comisario, Roberto Atencia. Desde que vendió su casa en Carmona (Sevilla) Montes pasa en Karakoetxea prácticamente todo el año. “Trabajando y en el campo, donde disfruto mucho”, resume. De pintar no para. Desde octubre hasta junio lo hace todos los días: “Pinto intensamente y además a la noche me despierto, siempre dándole vueltas al coco”.

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El pintor Jesús Montes muestra en Ziga el trabajo de un año en el que se reencontró con París

El pintor ha vuelto con ganas a la capital de Francia sin olvidar las playas vascas, el campo y un colorido grupo de loros y cotorras

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