Diario de Navarra

Hablar de Ian Hill (West Bromwich, Gran Bretaña, 1951) es hacerlo de una de las bandas seminales del heavy metal, Judas Priest. El bajista fue uno de los fundadores del grupo, cuando terminaba la década de los 60, y ha sido el único de sus miembros que ha participado en todos y cada uno de sus 19 discos de estudio. La banda actuó en Pamplona en 2002, en el Anaitasuna, en una época donde el heavy parecía estar en declive. Ahora regresan en tiempos mejores, el sábado en el Navarra Arena, acompañados de otras dos formaciones veteranas como Saxon y Uriah Heep y con casi todo el aforo vendido (este miércoles quedaban unas pocas localidades en grada, en las zonas desde las que el escenario se ve peor, y en pista). Hill estará en el escenario con Rob Halford, uno de los mejores cantantes de la historia del heavy, y con tres músicos más jóvenes que se han ido incorporando a la banda a lo largo de los últimos años: el batería Scott Travis y los guitarristas Richie Faulkner y Andy Sneap. Con el lanzamiento de 'Invisible Shield' han logrado el récord de ser la primera banda de heavy metal que lleva 50 años editando discos. ¿Cómo se siente al respecto? Es curioso, no parece que hayan pasado 50 años, tanto tiempo. Cuando miras hacia atrás, a cuando empezamos, era una época completamente diferente. Pero estoy contento de que todavía podamos seguir haciendo música después de todos estos años. Hemos pasado por mucho. El hecho de que seamos muy buenos amigos nos ha mantenido en pie todos estos años. ¿Fueron difíciles esos primeros años? Fue una dificultad feliz. Disfrutamos de lo que hicimos, incluso cuando tocaba dormir en la furgoneta en pleno invierno y cosas así. Pero al día siguiente podíamos subir al escenario de nuevo y tocar para la gente, que es de lo que se trata. Valió la pena. Algunas personas no están dispuestas a hacer eso; quieren que todo sea un poco más fácil. Pero como dice el viejo dicho: si trabajas duro, tarde o temprano logras la recompensa. ¿Cuándo fueron conscientes de que Judas Priest iba a ser una banda que perduraría a lo largo de los años? No sé. Todos somos amigos. Hasta principios de los 90, nos cuidábamos unos a otros y nadie realmente pensaba en hacer otra cosa, hasta que Rob decidió que empezó un álbum, que se convirtió en una carrera en solitario. Afortunadamente, volvió. Pero lo importante ha sido la amistad y tener un objetivo común, estar interesados en el mismo estilo de música. La amistad, ser tercos, creer en ti mismo y en tu música, querer transmitirlo a la gente, y no tener que admitir que fracasaste. Esas son las claves. En una carrera tan larga, ¿qué les motiva a lanzar nueva música? Lo disfrutamos. Es casi parte de la rutina. Muy rara vez vamos de gira sin un nuevo disco, apenas hemos hecho una o dos veces. Siempre ha sido álbum-gira, álbum-gira, y es algo que seguirá así. Terminaremos esta gira, que continúa hasta el próximo año, comenzaremos a preparar otro disco, y posiblemente salgamos de gira con ése, es nuestra rutina. En una carrera tan larga, ¿se identifican tantos años después con las letras que escribieron al principio? Eso se lo dejamos eso a Rob, siempre tiene letras y está escribiendo cosas que le vienen a la cabeza. Los cambios en la industria de la música, la llegada de las plataformas de 'streaming'..., ¿han cambiado su enfoque sobre la producción y la distribución de música? Esos servicios solo venden sencillos, una canción del álbum. Es una pena, porque la gente se enganchará a una canción, a dos o tres, descartará el resto del álbum, y pasará a otra cosa. Nosotros hemos tanteado la idea de solo sacar tres o cuatro canciones a la vez, en lugar de 15 canciones en un disco, y así transmitir tu música en etapas en lugar de toda al mismo tiempo, pero somos criaturas de hábitos, siempre hemos sacado discos. Sería muy inusual si sacáramos un EP. Pero el 'streaming' ha cambiado las cosas completamente. ¿En qué sentido? No creo que la gente se dé cuenta realmente de que no poseen la música, de que la están alquilando y pueden quitársela en cualquier momento. Otro inconveniente es, por supuesto, que si estás en medio de un campo, acampando o algo así, y no tienes señal, no obtienes tu música. También ha cambiado en que no hay una manera real de saber quién escucha qué, hay estimaciones, todo es una estimación estos días. Eso es una pena para los nuevos músicos y las nuevas bandas. ¿Por qué? Las compañías discográficas te hacían un trato: te daban un anticipo, porque creían que van a ganar dinero contigo. Sin embargo, si no estás vendiendo discos, no lo van a hacer. Con bandas como nosotros, que llevamos mucho tiempo y tenemos un perfil alto, sí están interesados, saben qué esperar, pero no ocurre cuando eres una banda nueva. Si estás comenzando, es difícil vender tu álbum en un servicio de 'streaming', compartido con cientos de miles de otros álbumes. Las cosas tienen que cambiar un poco, tiene que volver a estar orientado al artista. Los músicos nuevos lo tienen muy, muy difícil para salir adelante estos días. Vienen a Pamplona este sábado. ¿Ha cambiado mucho cómo se plantean una actuación en vivo, ahora que al menos Rob Halford y usted tienen más de 70 años? Cambia un poco, pero no mucho. Cuando te haces mayor, ya no puedes adoptar al moverte algunas de las posturas, te duele la rodilla, la espalda, o el codo, y eso tienes que tenerlo en cuenta. En todo caso, caes en ciertas rutinas en el escenario, el movimiento conjunto o cuando vas a un cierto lugar en un momento determinado: eso permanece contigo, está en tu cabeza, y lo haces automáticamente. Las canciones nuevas, obviamente, se incorporan lentamente, encuentran su propio camino. Eso sí, cuando llegue el momento en que no estás actuando tan bien como podrías, tienes que empezar a considerar si seguir o no. Odiaría seguir una lenta decadencia, preferiría detenerlo y que la gente nos recuerde como estamos ahora, en lugar de cómo podríamos estar en otros cinco o diez años, quizá cojeando en el escenario. ¿Cómo eligen el repertorio, cuando tienen una colección de decenas de canciones? Se vuelve más difícil con cada álbum, porque no puedes simplemente seguir agregando canciones. Por cada una nueva que pones, sacas la favorita de alguien. Hay ciertos temas, los favoritas de los fans de todos los tiempos, que no puedes dejar fuera, y basas el resto de la lista en torno a ellas. Hay canciones más antiguas, no tan conocidas, que te gusta incluir. Y puedes incluir tres o cuatro canciones nuevas en un setlist sin que caiga y la gente se pregunte ¿qué demonios es eso? Hay voces, incluso dentro del rock, que afirman que el rock está definitivamente muerto, supongo que usted piensa lo contrario, ¿qué mantiene vivo al rock ahora? La gente, definitivamente. La música pop es enorme, con miles y miles de personas que van a conciertos, y discos que venden millones, pero siempre hay personas más ambiciosas, que se adentran en la música y les gusta que las cosas sean un poco más complicadas. La música pop está más orientada a la voz, mientras que el heavy metal y el rock lo están a la música. Hay personas que se preocupan si hay un solo de guitarra, una línea de bajo interesante, o un patrón de batería intrincado, eso es lo que quieren. Esa gente siente la música, en lugar de solo cantar un estribillo, esa es la principal diferencia. Se involucran más, les gusta analizar incluso la canción, y descomponerla, mirar las diferentes partes de la estructura. Así que creo que siempre estará ahí, de una forma u otra, porque esa gente demandará algo como la música rock, heavy metal, incluso jazz, que también es diferente, más envolvente. Así que creo que tiene un buen futuro. Hay otra cosa. Dígame. Nosotros tocamos por todo el mundo y estamos viendo más y más jóvenes en los shows, y les encanta. Conocen las letras de las canciones. Es una gran señal . Probablemente les introdujeron sus padres, pero la entienden y les gusta, y van a seguir buscando nueva música en ese género. Así que creo que hay un muy buen futuro para la música rock, el heavy metal y el rock en general. No hay nada con qué reemplazarlo. ¿Cómo te gustaría que se recordara a Judas Priest en la historia de la música? Como pioneros, creo, pioneros del heavy metal. Cuando empezamos, el heavy metal no existía, fue algo que evolucionó después durante, cinco, diez años tal vez. Empezamos en 1969, Black Sabbath estaba ahí, Deep Purple también, y había otras bandas tocando lo que entonces se llamaba heavy rock o rock progresivo. No fue hasta finales de los 70, cuando si alguien decía “son una banda de heavy metal”, se sabía qué esperar. Me gustaría ser recordado como parte de esa evolución, en la invención del heavy metal, junto con otros. Somos la banda que lo hizo.

Diario de Navarra

Ian Hill, bajista de Judas Priest: "Me gustaría que nos recordaran como pioneros"

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