Diario de Navarra

Entre 1939 y 1945, algo más de 60.000 personas fueron confinadas en el campo de Gurs, construido al pie de los Pirineos para los republicanos españoles que huían del régimen de Franco. A partir de 1940, el campo recibió a miles de familias judías. Para muchos se convirtió en la antecámara de Auschwitz. Desde uno de aquellos vagones de ganado que partían en dirección a Auschwitz, uno de los deportados le gritó lo siguiente a una enfermera del campo de Gurs: “¡Enfermera suiza, cuéntale a tu país, cuéntale al mundo lo que está pasando aquí!”. Aquella enfermera era Elsbeth Kasser, conocida como el ‘Ángel de Gurs’. En 1940 se unió a la misión finlandesa de la Cruz Roja suiza y poco después llegó a Gurs, donde colaboró repartiendo comida entre los niños y también ayudó a mantener viva la esperanza, creando incluso una pequeña biblioteca. Los niños y los artistas prisioneros comenzaron a regalarle dibujos que ella guardó durante medio siglo en una caja de cartón. No fue hasta finales de la década de 1980 cuando Elsbeth Kasser abrió la caja y enseñó su contenido a unos amigos de Dinamarca. Finalmente, esta colección cobró forma de exposición y viajó por una veintena de ciudades europeas y suizas. Con el título La vida entre alambradas. Arte en el campo de internamiento de Gurs, esta exposición se exhibe en el Palacio del Condestable, coincidiendo con la semana de actos en torno al campo de internamiento francés que continuará mañana con un homenaje en Gurs y la visita a otra exposición del artista Gerardo Lizarraga en Olorón. Organizada por el Instituto Navarro de la Memoria en colaboración con la Fundación Elsbeth Kasser, La vida entre alambradas pretende trasladar al público “cómo se pudieron sentir las personas que estuvieron en Gurs”, explicó la antropóloga Pilar Rodrigo, comisaria de la muestra. Rodrigo compareció en el salón de actos del Condestable acompañada por la vicepresidenta Ana Ollo, así como por Walter Schmid, presidente de la Fundación Elsbeth Kasser; Raymond Villalba, de la Asociación Terres de Mémoire (s) y Emilio Vallés, presidente honorífico del Amical du Camp de Gurs. Cerca de un centenar de personas llenaron la sala. “Hacemos dialogar a los cuadros de la Fundación Elsbeth Kasser con los relatos que ha guardado el Amical du Camp de Gurs”, explicó Pilar Rodrigo. “Los dibujos hablan por sí mismos”, comentó. Algunos reflejan las condiciones de vida en Gurs, que fueron realmente penosas: la inquietante valla de alambre de espino, el barro, el frío, el miedo, el interior de un barracón, la cola para tomar un cuenco de sopa o un grupo de mujeres y niños en camino a la deportación. “Pero otros dibujos nos hablan del programa de un concierto o de una niña con un ramo de flores”, apuntó Rodrigo. Realidad y escapismo conviven en las ilustraciones y acuarelas que fueron realizadas por los artistas de Gurs, la mayoría de los cuales tienen nombres alemanes y austriacos. Entre ellos destacó Julius C. Turner, que realizaba retratos a la sanguina. En la muestra también se puede contemplar un delicado retrato de Elsbeth Kasser realizado en 1942 y firmado por J. Strauss. La exposición también dedica un espacio a los 456 navarros que estuvieron en Gurs, recogiendo sus nombres y sus datos. Además se podrán escuchar una veintena de testimonios aportados por sus familiares. “Gracias a esos testimonios hemos podido saber que sólo tres personas regresaron a Navarra. Sabemos que otros doce estaban en la lista de pasajeros del barco Winnipeg, que Pablo Neruda fletó desde Burdeos a Chile. Otros navarros viajaron a México y Venezuela, pero muchos se quedaron en Francia”, contó Pilar Rodrigo. La vida entre alambradas podrá visitarse hasta el 19 de mayo en Civivox Condestable y en la Casa de Cultura de Zizur Mayor del 21 de mayo al 9 de junio. “Mi abuelo se quedó en Burdeos, jamás volvió a pisar España” Islote D, barracón 15. Este fue, exactamente, el que ocuparon los hermanos Sebastián y Tomás Chivite Fernández cuando estuvieron recluidos en el campo de Gurs, entre febrero y agosto de 1940. “Mi abuelo y mi tío eran agricultores. Mi tío Tomás era presidente de UGT y había estado en el Ayuntamiento de Olite. Siempre estuvo defendiendo a los agricultores. Era un militante muy activo”, cuenta Toño Echarri Chivite (Olite, 1964), nieto de Sebastián Chivite. Antes de ser confinados en Gurs, ambos hermanos estaban luchando en el frente de Aragón. Tomás cayó herido y se recuperó en el hospital de Grañén (Huesca). Por su parte, Sebastián cruzó a Francia por Lleida. Luego se reencontraron en el campo de Gurs. Cuando salieron de Gurs, los dos hermanos se despidieron para siempre. Tomás Chivite embarcó en el Winnipeg, el barco fletado por el poeta Pablo Neruda que zarpó el 4 de agosto de 1939 desde el puerto de Poullac con destino a Valparaíso (Chile). “Tuvo un hijo y estuvimos con él visitando Gurs, pero su padre nunca le contó nada. Ahora sabemos lo duro que fue vivir en Gurs, las penurias que pasaron, los barrizales que había... De mi abuelo tampoco tenemos un testimonio directo”, señala Echarri. “Durante mi infancia, en casa no se hablaba de ello”. Sebastián Chivite jamás regresó a Olite, su localidad natal. Cuando salió de Gurs, se buscó la vida en la zona de Burdeos. “Por miedo a las represalias, nunca más volvió a pisar suelo español. Cuando mi abuelo se fue, mi madre tenía 6 años. Diez años después, contactaron a través de unos amigos de Olite y mi abuela, mi madre y mi abuelo se vieron en Hendaya. Se vieron otra vez más, pero luego nunca más volvieron a reunirse. Seguro que mi abuelo siempre albergó la esperanza de volver a Navarra”, cuenta Toño Echarri. Itziar Munárriz, presidenta de la asociación Erriberri por la Memoria de Olite, precisa que fueron trece olitenses los que estuvieron recluidos en Gurs. “De esos 13, había cuatro parejas de hermanos”, apunta. Gracias a la labor realizada por Erriberri, “logramos recuperar los testimonios de 15 personas sobre la represión que sufrieron en Olite durante el franquismo”, explica Munárriz. Este material se reunió en el documental 1936. Testimonios de una represión, que se puede ver en Youtube. Homenaje a los navarros de GursMañana viernes, el Gobierno de Navarra ha organizado un acto en el Campo de Gurs al que acudirá una delegación encabezada por la vicepresidenta y consejera de Memoria y Convivencia, Ana Ollo, que visitará el campo de internamiento donde se inaugurará un monumento conmemorativo de homenaje a todas las personas que estuvieron allí recluidas, entre ellos más de 456 navarros. La vicepresidenta estará acompañada por otros representantes políticos de ambos lados de la frontera, de asociaciones memorialistas, familiares y amigos. También acudirán un centenar de alumnos y alumnas y 5 docentes del Instituto de Estella-Lizarra. Posteriormente, la delegación se dirigirá a la cercana localidad de Olorón para inaugurar la exposición Gerardo Lizarraga. Artista en el exilio, que propone una retrospectiva de la vida y obra del pintor pamplonés en su paso por diversos campos de internamiento, como los dibujos y caricaturas realizados en su internamiento en Argèles-sur-Mer, Agde y Clermont Ferrand, así como una parte significativa de los trabajos que llevó a cabo en su exilio en México.

Diario de Navarra

El arte que salvó la memoria del campo de Gurs

El Instituto Navarro de la Memoria inauguró este miércoles la exposición ‘La vida entre alambradas. Arte en el campo de internamiento de Gurs’ en Condestable. La muestra evoca las experiencias vividas por los prisioneros

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