Diario de Navarra

Robert Oppenheimer (1904-1967), el científico que a su pesar pasó a la historia como el “padre de la bomba atómica”, estudió en las mismas aulas del Cavendish Laboratory -el departamento de Física de la Universidad de Cambridge- donde medio siglo después Pedro Miguel Echenique (Isaba, 1950) hizo su doctorado. En la Segunda Guerra Mundial Oppenheimer se puso al frente del Proyecto Manhattan, un gigantesco programa en el que participaron 600.000 personas con el objetivo de desarrollar la primera bomba atómica. Su centro clave estaba en Los Álamos, pero también trabajaron en Oak Ridge, un pueblito de Tennessee donde está el laboratorio nacional americano del que mucho después, también, fue consultor Etxenike durante más de veinte años. Pero hay más conexiones. Oppenheimer fue profesor de la Universidad de Berkeley, por donde también ha pasado el científico navarro, y entre las personalidades que trabajaron en el Proyecto Manhattan figuran muchos de los genios a los que más ha admirado Echenique, premio Max Planck de Física, Príncipe de Viana de la Cultura y Príncipe de Asturias de Investigación Científica y Técnica. Desde ese vínculo, el catedrático de Física de la Materia Condensada presentará el martes la película 'Oppenheimer', de Christopher Nolan, en los cines Golem Baiona de Pamplona. Arranca así el séptimo ciclo Cine y Ciencia, organizado por la Filmoteca Vasca, el Donostia International Physics Center (DIPC) que preside Echenique y el Festival de San Sebastián. Serán diez películas que introducirán al público en los dilemas científicos más profundos y que además de en Pamplona, se verán en Vitoria, San Sebastián, Bilbao y San Juan de Luz. Todas ellas presentadas por científicos de prestigio. Oppenheimer, ¿héroe o villano? Villano, desde luego, no. Son los dilemas de la ciencia. La ciencia como prosecución de la verdad es comparable a otras ramas de las humanidades, o el arte, pero como potencial en manos del hombre, a través de la tecnología, tiene una importancia práctica a la que otras ramas no pueden aspirar. La ciencia es la dualidad de la ciencia. Cada avance encierra en sí una amenaza. Eso ya lo decía Leibniz. Y lo vivió en primera persona Oppenheimer. Sí, es la historia de una personalidad que nos mete en la era nuclear y lucha denonadamente el resto de su vida para intentar evitar las consecuencias de un mal uso. De hecho, la revista Time le dio la portada dos veces, en el 48 y el 54, y señalaba estos dos aspectos: primero el triunfador, como el padre de la era atómica, y el segundo la caída por razones de seguridad y posiciones políticas en la época de McArthy, en el que el disenso sobre el uso de las bombas se convierten en deslealtad. El cine muchas veces nos interpela y hace plantearnos qué haríamos en la piel de sus protagonistas, ¿le ha pasado con él? Es que es una película que te hace formular preguntas y deseo de saber más. Es muy peligroso analizar las decisiones de entonces con los ojos de hoy. En aquella época había un verdadero miedo, que lo había manifestado Einstein, a que los nazis llegasen a la bomba antes. La verdad es que de todos los participantes en el Proyecto Manhattan sólo se retiró Rotblat, que luego fue premio Nobel de la paz, y que abogó siempre por una actitud ética y un juramento hipocrático para los científicos. También es verdad que cuando algo es posible muchos científicos lo consideran irresistible, diciendo: “Hagámoslo y luego ya discutiremos sobre su uso”. Son temas que hoy en día siguen debatiéndose con la misma intensidad. Hoy, sin embargo, se tiene más experiencia, ¿se puede aprender de los efectos que tuvo la ciencia? El balance es tremendamente positivo. La más negativa son las armas nucleares, pero en el año 1980 estaban en la pobreza total 1.900 millones de personas sobre una población de 4.500. Hoy, en gran parte debido a la ciencia y la tecnología, sólo hay 700, que es una barbaridad con los medios que tenemos, pero lo son sobre una población de 8.000 millones. La ciencia ha reducido nuestra tendencia con el medio natural, ha reducido el dolor, ha hecho nuestra vida más humana. Lo cual no quiere decir que esa gran proeza haga que todo esté permitido en función de los logros. Necesitamos ciencia con conciencia. Y la película Oppenheimer nos enseña a que el gran peligro es que el poder que los humanos ponen en la tecnología avance a mayor velocidad que la sabiduría en su uso. En ese sentido tanto Oppenheimer como Rabi, otro de los genios que aparece en la película, tienen muy claro que eso solo puede pasar si hay una fusión entre la ciencia y las otras ramas de las humanidades. ¿Deberían estar los avances científicos bajo alguna supervisión? En la película se ve cómo ocultar la información lo único que hace es que los otros tengan más miedo y acelerar los procesos y la carrera armamentística. Hace falta que se regulen las consecuencias de los avances científicos. En lo nuclear no fue posible por estos miedos de unos sobre otros, pero sí podría ser posible ahora por ejemplo con las armas biológicas, las tecnologías Crispr, la inteligencia artificial, el cambio climático... Es importante que quede claro que no todo lo posible es saludable. Con la guerra de Ucrania volvió a asomar la amenaza nuclear, incluso en Israel un ministro de Netanyahu abogó por usarla en Gaza, ¿hasta qué punto cree que sigue vigente este peligro? En la Guerra Fría el potencial de los dos bandos era tal que la propia capacidad de destrucción hacía imposible su uso. Los únicos países que podrían sobrevivir a una guerra nuclear por extensión serían Rusia y China. Pero es curioso que habiendo evolucionado desde esa escalada armamentística -llegó a haber 57.000 bombas nucleares en el mundo- luego fue decayendo. Ahora hay ocho países que parece que la tienen, porque Sudáfrica destruyó las que tenía. Es curioso que quizá ahora haya más peligro que antes, por la posibilidad de un terrorismo nuclear y por las declaraciones con ocasión de la Guerra de Ucrania y de este... vamos a dejarlo en “político” israelita. No invitan al optimismo. Quizá haya más peligro ahora que en los años 60. Cada vez surgen más locos y la gente los vota al frente de sus países. No parece que el mundo sea muy racional últimamente, ¿no? Pues no. Yo creo que Oppenheimer nos enseña que la democracia no es algo que tengamos conseguido y logrado para siempre, y que debemos estar vigilantes para conservarla. La probabilidad de que haya un loco con poder inmenso no es cero, y si el poder es inmenso vamos abocados a una catástrofe. Sin embargo ochenta años de armas nucleares no han demostrado eso hasta ahora. ¿El cine es un arma eficaz para difundir estas reflexiones? Sí, por eso este ciclo es muy importante para el Donostia International Phisycs Center que presido y para la Filmoteca Vasca y el Festival de Cine. Es importante que el cine y la ciencia vayan juntos en los programas de comunicación científica. Una sociedad informada estará más capacitada para tomar libremente y acertadamente decisiones políticas. UN PERSONAJE DE PELÍCULARobert Oppenheimer (Nueva York, 1904) estudió filosofía, literatura e idiomas. Empezó a mostrar interés por la física experimental en la Universidad de Harvard. Fue aceptado como estudiante de posgrado en el Laboratorio Cavendish (Universidad de Cambridge) y después se matriculó en la Universidad de Gotinga, en Alemania, entre otras universidades. En 1936, comenzó una relación sentimental con Jean Tatlock y empezó a sentirse atraído por las ideas de izquierdas. El Pentágono le puso al mando del Proyecto Manhattan, a lo que dedicó todos sus esfuerzos. Tras el estallido de las dos bombas atómicas en Japón, sin embargo, le golpeó un gran sentimiento de culpa. En 1953, fue acusado de haber mantenido vínculos con el comunismo y le retiraron todas las acreditaciones de seguridad. Murió en 1966 y en 2014 se desclasificó la transcripción de los juicios y se confirmó la falsedad de la acusación. CICLO CINE Y CIENCIA EN PAMPLONA ‘Oppenheimer’. Christopher Nolan, 2023. Presentada por Pedro Miguel Echenique. La charla comenzará a las 18.00 y la proyección a las 19.00. 16 de enero. ‘Semmelweis’. André de Toth, 1940. Ignaz Semmelweis, médico pionero de los procedimientos antisépticos, se enfrenta a la comunidad médica del XIX para salvar la vida de las mujeres que morían después de dar a luz. Con Ignacio López-Goñi, microbiólogo de la UN. 23 de enero. ‘Memorias de África’. Sidney Pollack, 1985. Meryl Streep y Robert Redford muestran la grandeza de lo salvaje. Con la presencia de Juan Ignacio Pérez Iglesias, biólogo de la UPV y del DIPC. 30 de enero. ‘La tormenta perfecta’. Wolfgang Petersen, 2000. La película servirá para hablar de meteorología con Onintze Salazar, física de Euskalmet/Tecnalia.Versión original subtitulada en euskera. 6 de febrero ‘Bombshell: la historia de Hedy Lamarr’. (Alexandra Dean, 2017). Recupera la historia de esta actriz del Hollywood clásico cuya vertiente como investigadora había quedado en la sombra, a pesar de haber sido la precursora de las comunicaciones inalámbricas de largas distancias. Con la ingeniera informática de la Universidad de Deusto, Mari Luz Guenaga. 13 de febrero. ‘Tiempo de silencio’. Vicente Aranda, 1986. El clásico del escritor y médico Luis Martín-Santos sobre un joven médico investigador en el Madrid de los años 40. Con Fernando Cossío, químico de la UPV e Ikerbasque. 20 de febrero. ‘Plan 75’. Chie Hayakawa, 2022. Plantea la cuestión del envejecimiento de la sociedad, presentado por Itziar Vergara, médica del IIS Biogipuzkoa. 27 de febrero. ‘Baby hezten /La fiera de mi niña’. Howard Hawks, 1938. Una alocada Katharine Hepburn cae enamorada del paleontólogo encarnado por Cary Grant. Con Idoia Mujika, química del Centro de Física de Materiales CFM CSIC-UPV. V.O. subtitulada en euskera. 5 de marzo. ‘Mars Express’. Jérémie Périn, 2023. Aborda la inteligencia artificial, con la presencia de Amaia Bernarás, ingeniera informática del Parque Tecnológico Euskadi. V.O. subtitulada en euskera. 12 de marzo. ‘Theater of Thought’. Werner Herzog, 2022. De la mano de Aitzol García Etxarri, físico del DIPC y de Ikerbasque. 19 de marzo.

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Pedro Miguel Echenique: "Quizá ahora haya más peligro de una guerra nuclear que en los 60"

El científico de Isaba presenta este martes en los cines Golem Baiona ‘Oppenheimer’, la película sobre el padre de la bomba atómica con la que se abre el VII ciclo de Cine y Ciencia

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