Diario de Navarra

Asunción Orbe, en su libro Arquitectura y urbanismo en Pamplona a finales del siglo XIX y comienzos del XX, anota que ya en 1885, antes de autorizarse el derribo de los baluartes de San Antón y de la Victoria, el ministerio de la Guerra comunicó al capitán general de Navarra que se había decidido construir en los terrenos de los glacis interiores de la ciudadela “dos edificios bastantes a alojar una guarnición de ocho batallones de 500 plazas, con las dependencias necesarias y con solo dos pisos habitables”. En vista de ello, le solicitaba que informase cuál sería la extensión que se debía destinar a cuarteles “y deducir en consecuencia el terreno que podría cederse luego para ensanche de la población civil”. Es decir, que previamente a la redacción de la ley que debía autorizar el Primer Ensanche, se establecía la absoluta prioridad del interés militar. En alguna medida se procuró compensar esa reducción del espacio destinado a la construcción de viviendas con la cesión a la ciudad de los viejos cuarteles que hasta entonces habían ocupado los conventos desamortizados del Carmen y de la Merced y el antiguo colegio de los jesuitas en la calle Compañía. Pero lo cierto es que el Ensanche proyectado por el arquitecto Julián Arteaga, con solo seis manzanas de casas no pudo solucionar la necesidad de expansión urbana que tenía Pamplona a finales del siglo XIX, debido a que más de la mitad de los terrenos disponibles fueron ocupados por dos cuarteles de Infantería y el parque de Intendencia. La guarnición de Pamplona la integraban entonces los regimientos de Infantería América Nº 14 y Constitución Nº 29, más el regimiento de Caballería Almansa Nº 13. Aparte, la plaza contaba también con una comandancia de Artillería, otra de Ingenieros y un parque de Intendencia. El cuartel de caballería ocupaba un viejo edificio del siglo XVIII, reformado en distintas ocasiones; la comandancia de ingenieros estaba situada en un edificio que databa de 1882 y el parque de intendencia se construyó en 1888. Los nuevos cuarteles objeto de este artículo eran los dos de infantería, que muchos pamploneses recordamos. El que llevaba el nombre del general Marqués del Duero estaba situado en el solar del actual Auditorio y Palacio de congresos. Tenía la fachada principal a la calle General Chinchilla, la lateral a la del P. Moret y por la parte posterior lindaba con la ciudadela. El otro cuartel, llamado del General Moriones ocupaba el espacio de la nueva plaza que hoy se abre delante del auditorio, frente al Corte Inglés. La fachada principal daba a la calle Yanguas y Miranda, la lateral a la del P. Moret y por detrás comunicaba con el vecino cuartel del Marqués del Duero. El erudito general Julio Altadill, en el tomo 1º de la Geografía general del país vasco-navarro, editada en 1915, describe en tono elogioso “los dos magníficos cuarteles de Infantería, titulados del Marqués del Duero y del General Moriones, capaces cada uno para un regimiento en pie de guerra, dotados de amplios patios interiores, cubicación sobrada de aire y ventilación, ambos de planta baja y principal solamente, con asignación anual de 15.500 metros cúbicos de agua cada uno, amplias y elegantes dependencias de toda especie, ocupando 29.000 metros cuadrados de superficie. Los dos cuentan en su interior con baños, duchas, aparatos higiénicos, lavaderos, cocinas modernas, comedores amplísimos, escuelas, salas de gimnasia, imprentas, peluquerías, pabellones, oficinas, etc. y se citan como modelos de su clase en España”. El proyecto de ambos cuarteles databa del año 1897. Su autor fue el teniente coronel del cuerpo de Ingenieros Antonio Los Arcos y Miranda y el presupuesto para su construcción ascendía a 2.200.000 pesetas. Las obras dieron comienzo en 1898 y terminaron en julio de 1905, de modo que en agosto el regimiento de Constitución, que hasta entonces venía ocupando el llamado cuartel de la Compañía -antiguo colegio de los Jesuitas, hoy Escuela de Idiomas- se trasladó a los nuevos pabellones de la calle Yanguas y Miranda. El regimiento de América, que data de 1764, tuvo que esperar hasta 1912, para poder abandonar el cuartel de la Merced -otro antiguo convento del siglo XVI que estuvo donde hoy está el Retiro Sacerdotal, junto al Palacio Arzobispal- y pasar a ocupar las nuevas instalaciones de la calle General Chinchilla. Hay un detalle, que recoge Arazuri en su Pamplona, calles y barrios y que hoy podría servir de ejemplo frente a tanto gasto que vemos cada día en cosas inútiles. Y es que el Sr. Los Arcos, que por lo visto unía a su pericia como ingeniero unas indudables dotes como gestor, logró terminar ambos edificios con un coste total de 1.626.765,35 pesetas, sin rebajar para ello la calidad de su construcción. Por este motivo, dado el notable ahorro que aquello suponía para el erario público, el ministro de la Guerra, en nombre del rey Alfonso XIII, le concedió la cruz del mérito militar de segunda clase. En 1931 el regimiento de la Constitución quedó fusionado en el de América, que siguió utilizando los dos cuarteles hasta 1968. El 27 de noviembre de ese año, siendo su coronel Luis Palacios Beltrán, tuvo lugar la despedida oficial de los mismos, en la que se arrió la bandera y desfilaron las tropas. Presidió el acto el teniente general Díez Alegría, jefe del Estado Mayor del Ejército, con el Gobernador Militar, general de división Joaquín Bosch de la Barrera, y el coronel Palacios, que poco después ascendió a general de brigada. Los viejos cuarteles fueron entregados al Ayuntamiento el 22 de diciembre del mismo año 1968, siendo alcalde Ángel Goicoechea, y el día 6 del mismo mes el regimiento pasó a estrenar los actuales de Aizoain. Los antiguos del Primer Ensanche fueron derribados en 1972 y su solar lo ocupan hoy, como ya hemos dicho, el auditorio y palacio de congresos llamado Baluarte y la plaza de la Constitución.

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Los antiguos cuarteles en el Primer Ensanche

El auditorio Baluarte ocupa este domingo el espacio donde, hasta 1972, se encontraban los cuarteles del Marqués del Duero y del General Moriones

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