La artista y docente Isabel Cabanellas Aguilera (Gijón, 1934) falleció el pasado martes en Pamplona a la edad de 89 años, en compañía de su familia.

Cabanellas nació en el seno de una familia de tradición militar y liberal, con un padre que, en palabras de la propia artista, fue “muy avanzado para su época” sin poner ninguna traba a su hija a la hora de estudiar. Curso magisterio en Ibiza y Bellas Artes en San Fernando (Madrid). Allí coincidió con los artistas navarros Jesús Lasterra y Antonio Eslava, con quien se casaría. A su formación hay que añadirle una diplomatura por el Centro Didáctico Nacional de Florencia, así como su formación en psicología. Fijó su residencia en Pamplona, lugar en el que ha vivido durante más de medio siglo.

Su carrera profesional no se ciñe a un único ámbito, sino que disfrutó de un amplio campo de interés y tendió un puente entre el mundo del arte y el de la infancia. Ejerció como maestra, artista, catedrática de Bellas Artes, profesora e investigadora en pedagogía. También junto con su marido impartió clases de pinturas a generaciones de pintores navarros.Cosechó numerosas publicaciones y su obra Formación de la imagen plástica del niño obtuvo el Premio del Ministerio de Cultura en 1980.

Su trabajo como docente se desarrolló principalmente en la Escuela de Magisterio de Pamplona y en la UPNA, siendo catedrática emérita de esta última entidad. Como artista, experimentó con diversas técnicas como el óleo, el dibujo o el grabado. Una de sus muestras públicas más destacadas llegó en el año 1971, con una exposición individual en la Sala de García Castañón de la CAMP y Paisajes al alcance de la mano, expuesta en 2007 y que incluyó varias tintas chinas.

TERRITORIO DE LA INFANCIA 

Cabanellas investigó acerca de los patios y los espacios escolares y de qué manera afectaban al desarrollo de los niños. Publicó Territorios de la infancia. Diálogos entre arquitectura y pedagogía, que fue coordinado junto con su hija Clara Eslava. En una entrevista concedida a este periódico en 2018, valoraba la situación por aquel entonces de los patios de las escuelas. “Son muy pobres y grises. No dan opciones a los niños a jugar porque no ofrecen espacios ricos sino muy cuadriculados. Son pequeños y dan poco juego”, contaba.

Durante su carrera profesional, Cabanellas mostró empatía con sus alumnos y apostaba por diferentes métodos a la hora de dar clase, como sacarles al campo para pintar iglesias prerrománicas. También creía en el papel del docente como alguien que impulsa a los alumnos a ser mejores. “Los docentes no deben imponer ni programar juegos para los niños sino sacar lo mejor de ellos y ofrecerles herramientas para que tengan posibilidad de construir sus espacios (con palos, telas, cajas...)”, valoraba.