Diario de Navarra

Conversar con Miguel Bergasa Larumbe a veces se parece mucho a navegar por Internet. Basta incidir en cualquier detalle de las miles de fotos que ha hecho a lo largo de medio siglo, preguntar por esa cara de una señora indígena o clicar -verbalmente- en el cartel de una pared de hace cuarenta años, para que el fotógrafo pamplonés despliegue una historia, documentada con sus fechas y localizaciones precisas. Y, sin embargo, puede afirmarse que toda su obra fotográfica en realidad lo que pretende es salvar del olvido ese mundo que sigue a salvo de las tres uves dobles, esas sociedades que se mantienen como fueron durante siglos pero que ahora se empiezan a evaporar rápidamente; el universo que conoció él de niño y que ya no encuentra en Navarra. Bergasa (Pamplona, 1951) ha dejado la cámara a un lado y se emplea ahora en la digitalización de su archivo, una tarea que comenzó en la pandemia, y gracias a la que publica ahora un libro de sus viajes a Paraguay, 'En el país de los guaraníes'. Autoeditado, con edición gráfica y maquetación de Chema Conesa, la publicación recoge 168 imágenes tomadas a lo largo de 36 años y se presentará el 24 de noviembre en la Casa de América de Madrid. Bergasa es un fotógrafo de largo recorrido. A Paraguay ha viajado 13 veces, entre 1983 y 2019. La primera surgió cuando su amigo Paco Corral empezó a trabajar en el centro cultural de la Embajada de España en Asunción y fue a verle. Tenía mucho interés en conocer Latinoamerica. En la década de los 70 vivió en Madrid y había mucha influencia de aquellos países, mucho exiliado chileno y argentino, mucha música latinoamericana. “De pronto descubro allí imágenes que me recuerdan la España de los años 50 o antes”, explica Bergasa, que empezó a registrarlas con su cámara. En Paraguay descubrió a los primeros menonitas, un comunidad anabaptista, rubios con ojos azules en pleno centro de Sudamérica, que llegaron de Canadá en 1927 y vivían de acuerdo a una interpretación férrea de la Biblia. Luego Bergasa siguió a este grupo hasta la colonia de Nueva Durango, un grupo mucho más extremo que el de la capital con estética 'amish' que le brindó algunos de sus trabajos más impactantes y conocidos. Pero había mucho más en el país. “Quería dedicarle un libro a Paraguay porque fue mi entrada en América y porque me ha acogido con mucho cariño, tengo allí grandes amigos”, explica. El libro se detiene por ejemplo en la región del Chaco, con una superficie equivalente a media España y sólo 300.000 habitantes, donde llegó en 1988 precisamente porque le habían dicho que estaban allí las colonias menonitas. No fueron las que esperaba, pero se encontró con indígenas, campesinos, militares que tenía que “atrapar”. Allí tiene imágenes de troperos, los hombres que transportaban tropas de ganado con sus revólveres al cinto. Veintinueve años después regresó al mismo palafito donde retrató a varios y se topó a una familia con dos hijas. No tenían ni idea de los troperos, pero el ambiente era igual, el tiempo parecía seguir sin avanzar. En Filadelfia, ciudad que crearon los menonitas en medio del Chaco, visitó escuelas, colmados, iglesias propias. Su cámara captó una carrera ciclista indígena o una emisora de FM. El río Paraguay marca otro de los apartados del libro. Es la columna vertebral del país. En los años 80 Bergasa hizo tres veces un viaje por el río, el principal medio de comunicación de muchos asentamientos indígenas con la ciudad. Eran 1.200 kilómetros que se tardaban en recorrer seis días de ida y tres de vuelta, gracias al viento. “Ese tiempo te da para hablar, compartir, conocer a gente...”, explica. El fotógrafo navarro nunca empieza a hacer disparar en el primer momento, primero habla con la persona que quiere retratar, rompe el hielo, y el ambiente de ese barco, que iba pasando por asentamientos donde se descargaban mercancías y pasajeros, era perfecto. De Asunción y alrededores hay fotos de la basílica de Caacupé, el equivalente paraguayo de Lourdes, la estación de ferrocarril que ya no funciona y donde partía el primer tren de Sudamérica, el mercado Cuatro, o calles con carteles de Juan Pablo II (visitó el país en 1988) y el dictador Stroessner, ambos con la leyenda “Paz en acción”. Los días 14 y 15 de mayo celebran en Paraguay las fiestas patrias. El primer día desfilan los colegios, tiene fotos de monjas perfectamente alineadas marchando con los alumnos detrás, que preceden al día 15, cuando desfilan los militares. Otro capítulo está dedicado a las misiones jesuíticas en la zona, que están en ruinas, y que fotografió desde el helicóptero que contrataron Enrique Urdánoz y él, o la semana santa en Areguá, costumbres que llevaron los españoles y siguen intactas. Los militares también ocupan un espacio, chicos de 16 años haciendo el servicio militar, marineros en un país que no tiene mar pero sí marina, localizada en el río Paraguay. El elemento humano es lo que le ha atraído siempre. “En Navarra me cuesta encontrar algo que me motive, hay fiestas, ritos, tradiciones, incluso algunas que se han recuperado, pero parece que han comprado toda la vestimenta en los chinos, se ve muy superficial, no me interesa”, asegura. Lo digital lo ha cambiado todo. “Antes éramos menos fotógrafos y más reflexivos, ahora vas a un sitio y hay cuarenta fotógrafos y cuatrocientas personas con móviles haciendo fotos”, lamenta. “Yo he tenido mi etapa”, concluye. Ahora se dedica a recopilarla. Empezó en 2010 con la edición de estos libros que autoedita pero en los que es muy exigente con la calidad de la reproducción. Los vende por Internet (miguelbergasa.com). No los hace para ganar dinero, de hecho el objetivo es recuperar parte de la inversión y hacer el siguiente. Ahora prepara uno de Bolivia, donde ha viajado 15 veces. América Latina es especial para él. Es donde tuvo conciencia de la miseria y la pobreza en el mundo, y donde no tenía barreras idiomáticas. Además de las fotos en blanco y negro hacía diapositivas en color para vender a revistas y financiar parte del viaje. El pasado agosto viajó con su mujer y su hija durante tres semanas. Quería dar a su una perspectiva del mundo, que fuera consciente de lo que dijo Sebastiao Salgado en Tudela y él recuerda bien: “No se dan cuenta que viven en una burbuja, el mundo real está ahí fuera”.

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Miguel Bergasa recopila una vida de fotos en Paraguay, el país detenido en el tiempo

El fotógrafo pamplonés publica el libro ‘En el país de los guaraníes’ con 168 imágenes tomadas a lo largo de 13 viajes al país

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