Diario de Navarra

La pandemia impidió el año pasado celebrar como merecía el aniversario redondo -cuarenta años ininterrumpidos-, de la cita en Karakoetxea, la casa donde vive y trabaja Jesús Montes. El año pasado se tenía que haber festejado en ese hermoso caserón baztanés la exposición veraniega con la que el pintor saca a la luz su trabajo de todo el año, la única ocasión de ver su obra para el público fiel que se acerca religiosamente al barrio Zigaurre de Ziga. Pero no pudo ser. La Covid-19 obligó en 2020 a trasladar la muestra a Internet y se siguió vendiendo obra a los clientes, pero la prudencia llevó al artista a cerrar las puertas al público durante ése año y el siguiente. Nunca había ocurrido desde que arrancó esta tradición en 1981. Han sido meses largos los que Montes ha pasado allí. Hasta ahora solía dividir el año principalmente entre Carmona (Sevilla) y el valle de Baztán, pero este año ha vendido la casa andaluza y pasó el confinamiento en Ziga, calentando con esfuerzo este antiguo caserón de 1863, pintando y “haciendo vida de monje”, en sus propias palabras. El pasado 1 de julio, sin embargo, abrió las puertas de Karakoetxea al público y con ella la vuelta a la normalidad, aunque sin bajar la guardia frente al virus, que sigue circulando. Las exposiciones de Karakoetxea solían tener habitualmente un tema que dominaba sobre el resto. Unos años era París, con los bulevares y sus cafés bulliciosos; otras veces la mirada se desplazaba a la Costa Vasca y las playas que tanto le gustaban de joven a Montes; los gitanos y toros andaluces, o Madrid, donde dio los segundos pasos en el mundo de la pintura (había entrado en el arte de la mano de su padre, el gran paisajista del Bidasoa, Gaspar Montes Iturrioz). MAYOR REPERTORIO Esta vez, después de dos años de ausencia, Jesús Montes (Irún, 1940) quería presentar en Karakoetxea parte de París, de playas, de Madrid, vendimias, paisajes, bodegones... una visión panorámica de la obra de sus últimos años. También ha aprovechado para abordar cosas que se le habían quedado en el tintero, en Hondarribia le quedaban perspectivas de La Marina que no había hecho aún, o de el Puntal, y rescata por ejemplo un motivo de la Feria de Tafalla que pintó en su día. El repertorio se amplia notablemente en esta exposición de regreso. Abundan, además, las ventanas, los cuadros que presentan en primer término el marco desde el que el artista mira el paisaje, algo que ha hecho desde siempre, pero que este año está especialmente presente y remite, quizá inconscientemente, a la distancia que ha tomado todo durante la pandemia. Hay en Karakoetxea este año muchas calles, bodegones, barcos de Hondarribia, playas que el espectador ve a través de esta doble ventana, la que supone el propio cuadro y la que éste reproduce. ÚLTIMAS PLAYAS La antigua caballeriza de la casa aparece este año llena de playas, arenales de San Sebastián, Hendaya, Biarritz, Fuenterrabía con marea baja y el Larrún al fondo, o La Concha... desde la ventana de una casa. Montes las elabora sobre todo con recuerdos y vivencias, ya que atesoran una gran carga biográfica. “En la cabeza me queda todo grabado porque además tengo mucha memoria, he vivido tanto en estas playas desde pequeño... de niño que iba con el cubo y la playa y luego no te digo, después de ir a Ibiza,estábamos siempre en cuadrilla en la playa nudista”, explica. Ha sido muy playero, lo admite, y sigue yendo a Fuenterrabía, pero a la playa no. Además se encuentra muy a gusto en verano en el valle, donde conecta con los orígenes maternos. Es, en todo caso, el último año que hace las playas. “¡No voy a estar haciendo playas todo el tiempo!”, exclama. ¿Y las novedades por dónde pueden apuntar? “Depende de cómo tenga la cabeza, las ideas te vienen, las inspiraciones, hago esto, hago lo otro.. das vueltas y vueltas y a veces no duermes”, explica el pintor. Hay noches en las que suele soñar con la obra. “A lo mejor hay alguna cosa que no me gusta y de repente me viene y le empiezo a dar vueltas”, admite. “A veces pienso en poner una escalera aquí, aquí un camastro [señala en el aire distintos rincones del estudio], y así bajaría y pintaría, eso hacía en Carmona; en Carmona a las cuatro de la mañana me iba a la cama, pasaba por el estudio para subir al dormitorio y me daban las mil pintando”, apunta. En el estudio dispone de una gran estantería llena de discos que se pone para pintar, y otra llena de libros de arte que se ha traído de Carmona. Música, libros y pájaros componen su refugio. “Aquí solo faltan los mandriles, los monos y las cotorras, porque esto está lleno de pájaros, aquí estoy feliz, me encanta el valle, estoy encantado”, subraya. En la planta baja de la casa expone lo que no son playas, ese repertorio variado que incluye escenas de Sierra Morena, vendimias de La Rioja, San Juan de Luz, París, el Rastro de Madrid o una Gran Vía madrileña que recuerda a los escenario de Antonio López. “Él es hiperrealista, lo mío son más manchas”, compara. “Al final acabaré haciendo cosas mucho más simplonas”. No faltan el monte Igueldo o un colorido Palacio de Miramar. En octubre empezará a pintar de nuevo. “¿Pintar en verano? sí, la mona”, contesta entre risas. Pinta en invierno. En verano explica que no puede; en verano recibe, por fin, otra vez.

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Montes vuelve a su cita tras el paréntesis de la pandemia

Después de dos años ausente, el pintor reabre la exposición estival en Ziga. La muestra de la casa Karakoetxea presenta un repertorio más amplio de lo habitual y se despide de la serie de playas que llenan este año la caballeriza

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