Diario de Navarra

Han transcurrido unos 1.600 años desde que el lugar se abandonó de forma paulatina, pero el yacimiento de Zaldúa, a medio camino entre las localidades pirenaicas de Espinal y Burguete, recobró la vida hace una década. Hoy vive una segunda juventud de la mano de la Sociedad de Ciencias Aranzadi, que cada mes de julio realiza una campaña de quince días de excavación con voluntarios para encontrar evidencias del estilo de vida, edificaciones y utensilios propios de la época romana. Unos vestigios que se han podido conservar gracias a que la Colegiata de Roncesvalles aseguró en la época medieval que la tierra bajo la que se escondía el asentamiento no era apta para la agricultura porque había muchas piedras, dando lugar a que el arado no interviniese en el espacio. Coincidiendo con el décimo aniversario del comienzo de la investigación sobre el paso de romanos por la zona, “queríamos hacer un resumen de toda la trayectoria desde aquel inicio”, reconoce Oihane Mendizábal, directora de la excavación. “El hallazgo de los tres miliarios que aparecieron en Espinal y de la calzada romana de unos 30 kilómetros entre Villaveta y el alto de Ibañeta dieron el pistoletazo de salida a todo el asentamiento que llevamos diez años conociendo más a fondo”, recuerda Mendizábal. Se cree que el yacimiento puede corresponder a la ciudad romana de Iturissa, aunque no hay evidencias consistentes. Los sondeos realizados en 2012 fueron el paso previo a la prospección geofísica del terreno. Gracias a ella se verificó la presencia de un asentamiento de al menos 4,5 hectáreas de extensión, “muy similar a lo que son actualmente Burguete y Espinal”. A partir de 2017 comenzó la apertura en extensión, es decir, “ya no se hacían catas de cuatro metros cuadrados, sino que se escogía un edificio o estancia y se abría un área mucho más extensa”, apunta la directora de la excavación. “Desde el año 2017 nos hemos centrado en el edificio de las termas públicas, y cada año abrimos una habitación para ir entendiendo el circuito y las diferentes fases que tuvo”, asegura Mendizábal. La campaña de este año está centrada en una habitación calefactada. No es la primera que hallan en este lugar. “Hasta ahora se pensaba que había una extensión de unos 80 metros cuadrados calefactados, pero se ha visto que había unos 40 metros cuadrados más”, revela la arqueóloga. La tecnología en aquella época no era como la de hoy en día, pero los romanos demostraron una gran capacidad de aprovechamiento de los recursos que tenían a su disposición. El horno de la estancia estaba comunicado con una cámara del subsuelo que transmitía el aire caliente a lo largo de toda la habitación a través de un suelo radiante. Las paredes también emitían calor, ya que en su interior se formó un tabique hueco que dejaba pasar el aire. ”Los testigos que nos quedan de las columnas que sujetaban la cámara del subsuelo, además del hollín y el carbón acumulado, nos hace pensar que toda esta habitación estaba calefactada”, asegura Mendizábal. APOYO DE LAS AUTORIDADES El Gobierno de Navarra tuvo que intervenir en el yacimiento el año pasado, realizando pequeñas consolidaciones de los restos. Al haber estado tantos años bajo tierra, las reminiscencias del paso de los romanos por esta zona del Pirineo navarro son muy sensibles a los cambios de temperatura. “En dos inviernos y dos veranos se puede deshacer por completo, por lo que es importante intervenir para que se conserve lo mejor posible”, aclara la directora. Ana Azcona y Miren Oyarbide, concejalas del ayuntamiento de Burguete, resaltan que para la localidad, el yacimiento de Zaldúa es muy importante porque “pone en valor el pueblo”. Desde el consistorio instan a colaborar con el proyecto a través de la campaña de mecenazgo cultural del Gobierno de Navarra MECNA. Las personas que quieran visitar el asentamiento pueden acceder a él todos los días de la semana en cualquier momento del día. No obstante, quienes deseen realizar una visita guiada gratuita de 45 minutos deberán acudir al yacimiento el domingo 24 de julio, a las 11 horas en euskera y a las 12 horas en castellano.

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400 años de historia, bajo tierra

El yacimiento de Zaldúa, donde se instalaron los romanos hace 2.000 años, cumple diez años en plena investigación sobre el estilo de vida y utensilios empleados en las termas públicas

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