Es el yacimiento arqueológico de Navarra que más información puede aportar a la hora de conocer cómo eran las ciudades romanas que se construyeron en territorio vascón.

Edificada en varios niveles, los vestigios más visibles del esplendor de Santa Criz se concentran en lo alto de una colina. Allí continúan en pie varias columnas que en su día formaron parte del pórtico sur que cerraba la plaza del Foro.

Después de la última campaña de excavación, realizada durante el pasado septiembre, continúan los trabajos para desenterrar el pasado de Santa Criz. Un equipo de investigadores de la Universidad de Marburg (Alemania) se desplazó el pasado domingo al cerro de Santa Criz para explorar la zona con la ayuda de un georradar.

Se trata de una herramienta esencial dentro del campo de la geoarqueología. Tras haber acotado previamente la zona a explorar, el georradar permite obtener una especie de “radiografía” de los restos de construcciones que permanecen ocultas en el subsuelo.

En el caso de Santa Criz, la prospección geomagnética se ha centrado en las parcelas más meridionales de la ciudad romana, lindantes con la necrópolis. También se ha incluido la terraza situada en el nivel inmediatamente inferior al Foro.

“En las ciudades hispanorromanas, los espacios contiguos al Foro suelen albergar edificios públicos de interés: mercados, termas, etc”, comenta Javier Andreu, director científico del proyecto de Santa Criz y director del Diploma de Arqueología de la Universidad de Navarra.

Los trabajos realizados con el georradar han sido posibles gracias a la colaboración de la Universidad de Marburg y la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Navarra, que lleva estudiando y dinamizando el yacimiento desde 2017, a raíz de un convenio que firmó con el Ayuntamiento de Eslava.

El equipo de investigadores procedente de Marburg, formado por cuatro personas, ha “radiografiado” Santa Criz durante tres días. “Se espera que los resultados de la prospección geomagnética aporten un cierto ‘mapa’ de la ciudad que permita ir planificando futuras intervenciones”, explica Javier Andreu.

Gracias a este georradar es posible detectar una concentración de materiales (por ejemplo, calles, viviendas o edificios públicos) y localizar estructuras que permanezcan enterradas hasta un máximo de diez metros de profundidad. Según detalla Andreu, las prospecciones geomagnéticas “son más eficaces en terrenos llanos, sedimentarios y extensos”. De ahí que los sondeos se hayan centrado en la parte más baja de la ciudad, situada a los pies de la colina, y en la terraza localizada justo debajo del Foro.

URBANIZACIÓN "DENSA"

El pasado lunes, el técnico de investigación Florian Hermann, que trabaja en el laboratorio arqueológico de la Universidad de Marburg, comentaba sus impresiones tras la primera jornada de prospección. “Podemos confirmar que la ciudad de Santa Criz se extendía por toda la parte baja del cerro. Hay una urbanización densa, de varias cuadrículas con estructuras de edificios que probablemente sean de viviendas”.

Una imagen obtenida gracias a los datos proporcionados por el georradar muestra zonas más oscuras que se podrían corresponder con calles. Ello corroboraría la existencia de un cardo (calle con orientación norte-sur) que permitía acceder al Foro desde la parte baja de la ciudad. En concreto, la imagen detectada por el georradar les ha permitido calcular que esa vía podría tener cinco metros de ancho.

“En el momento de la prospección, la máquina no da una imagen concreta, eso lo vemos después en el trabajo que hacemos en el laboratorio, donde analizamos todos los datos obtenidos”, explica Florian Hermann.

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El equipo de la Universidad de Marburg cuenta con gran experiencia en trabajos de prospección geomagnética realizados en otras ciudades hispanorromanas, especialmente en Miróbriga (Portugal) y en Regina, situada en Badajoz.

Gracias a la información obtenida durante el estudio de estos otros yacimientos, pueden comparar el tipo de estructuras que se solían construir en las ciudades hispanorromanas. “Por ejemplo, pueden comparar las plantas y las dimensiones de los edificios”, precisa Andreu.

Por otro lado, el georradar también permite “investigar sin tener que destruir nada”, comenta Hermann. “Es un método de arqueología no invasivo”.

Las excavaciones del yacimiento se retomarán el próximo otoño. La pamplonesa Luka García, de 21 años y alumna del Diploma de Arqueología de la Universidad de Navarra, participó en la campaña anterior, que se desarrolló durante el pasado mes de septiembre. Las excavaciones, dirigidas por Txaro Mateo, del equipo científico de Santa Criz, se centraron en la parte alta del Foro y en ellas participaron estudiantes de la Universidad de Navarra, de la Universidad de Zaragoza y de la Complutense de Madrid.

La superficie excavada no alcanzaba ni una hectárea de superficie, pero los hallazgos fueron muy alentadores. Para Luka García, “es llamativa la riqueza del material de Santa Criz”.

“Los resultados fueron sorprendentes teniendo en cuenta el poco espacio en el que estuvimos trabajando. Salieron los restos de dos niños con monedas a su alrededor, agujas de hueso, cerámica... También me llamó la atención el tamaño de los sillares del podio (pedestal) del templo. Lo más gratificante de poder excavar en Santa Criz es que ponemos en práctica lo que aprendemos en la universidad, y eso es de gran valor. Para mí, siendo navarra, es muy especial el poder desentrañar la historia de una ciudad de aquí”.

Javier Andreu asegura que Santa Criz es la ciudad romana “más monumental” de Navarra. “Ninguna otra tiene el aparato escultórico de aquí ni la estructura del Foro”, precisa. Incluso se ha realizado un estudio de los mármoles escultóricos de Santa Criz para delimitar sus procedencias. Los resultados se darán a conocer en un volumen de la serie Corpus Signorum Imperii Romani que publican la Universidad de Murcia y el Instituto Catalán de Arqueología Clásica y tratará sobre la estatuaria romana en las ciudades de los vascones.

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