El 12 de marzo de 1507, César Borgia entregó su vida defendiendo Navarra. El general de los ejércitos pontificios murió en Viana a manos de tres soldados del Conde de Lerín que le prepararon una emboscada. Siglos después, la villa continúa recordando aquel episodio histórico que vinculó definitivamente a este eclesiástico y político italiano con la localidad.

Un monumento situado en la plaza Sor Simona, que consiste en un busto de bronce sobre un pie realizado en 1965 por el escultor navarro Fructuoso Orduna es uno de los detalles con los que la ciudad distingue a César Borgia que también es recordado como príncipe renacentista, guerrero y conquistador. Pero no es el único gesto con el que se le rinde homenaje, pues, en el atrio de la iglesia de Santa María, descansan los restos de César Borgia y es allí, a los pies de la portada renacentista del tempo, donde se encuentra una lápida de mármol blanco con la siguiente inscripción: “Cesar Borgia, Generalísimo de los Ejércitos de Navarra y Ponfiticios, muerto en campos de Viana”.

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La vinculación que los Borgia tuvieron con Viana va más allá de los tributos instalados en las calles y plazas. Desde el año 2007 se celebra una acto popular que consiste en un recorrido desde el centro de la ciudad hasta la Barranca Salada, lugar donde la historia relata que encontró la muerte y donde se colocó en su día una cruz de campo conmemorativa. Dicho paraje se convierte en punto de encuentro de vecinos y visitantes que quieren conservar la tradición y el recuerdo.

La senda de César Borgia, que así se denomina el recorrido de nueve kilómetros que une el casco histórico de Viana con la Barranca Salada, es una buena ocasión para adentrarse en la historia, pero también en la naturaleza. Dicho recorrido, que está señalizado con indicadores y paneles informativos que recogen parte de la historia de esta familia italiana, puede transitarse a pie, también en bicicleta, incluso a caballo, como ocurre todos los años con la aparición de jinetes.

El sendero recorre campos de secano, se encamina hacia el Barranco de los Doce, bordea un pinar de repoblación y atraviesa formaciones de coscoja y monte mediterráneo hasta llegar al término de la Barranca Salada, donde será el momento de disfrutar de un almuerzo popular. Posteriormente, los asistentes podrán disfrutar de una escenificación teatralizada de la emboscada y muerte de César Borgia, para continuar con una sesión explicativa sobre algunas armas usadas en la batalla, como las picas (similares a una lanza pero mucho más larga) y los arcabuces (antigua arma de fuego antecesora de los mosquetes).

Tras regresar a Viana en autobús, la jornada concluirá con un desfile desde la basílica de San Pedro hasta el atrio de la iglesia de Santa María donde se encuentra la tumba, para terminar con el disparo de salvas de honor.