Como si bailara, como si se dejara llevar por lo que escuchaba, el cable del micrófono dibujaba el perfil de la ciudad al tiempo que se descubría como una onda sonora. Y aunque ya ahí encerraba su razón de ser, el Festival Internacional de Jazz de Toledo, la mano que lo estaba creando le hizo conectarse con la artista africana Tsidii Le Loka, una de las principales cabezas de cartel de aquella edición de 2019 que iba a poner su voz a las canciones de Miriam Makeba. Aquel concierto quería rendir tributo a la activista sudafricana, y en cierto modo lo hizo también con su obra la ilustradora Itziar Repáraz Martínez-Bayarri. Busca que su trabajo transmita, comunique, enriquezca y emocione, ilustraciones instintivas que impacten con la primera mirada. Ella conectó con esta de forma especial, por el tema, por los personajes, trazando al tiempo que escuchaba la música de Makeba y permitiendo que sus melodías se trasladaran a los colores.

Este cartel fue uno de los primeros encargos que recibió Repáraz (Pamplona, 16 de diciembre de 1990). Conocedora de la vida y música de Makeba, llamada también Mamá África y fallecida en 2008, el trabajo le llevó a indagar sobre Tsidii Le Loka, nacida en 1968 en Lesoto, uno de los países más pequeños de África. Actriz, cantante y compositora, fue la voz que estrenó la producción del musical El rey león en Brodway en el papel de Rafiki y ganó un Grammy por su interpretación de Circle of Life. Documentarse sobre ella le permitió saber sobre su vida, su música, su vestimenta tradicional africana, su moño especial que le atrapó estéticamente...

El concierto de Tsidii en el festival de Toledo, en el que también actuó el saxofonista navarro Pedro Iturralde, iba a “poner en valor los derechos humanos y los derechos de la mujer” . Repáraz se recuerda con la música de Makeba de fondo. “Quería saber qué emoción sentía, qué me transmitía, para intentar buscar una paleta de color acorde a ella”, expresa la ilustradora, con trabajos en álbumes infantiles, revistas, carteles y artículos de prensa. Por eso los colores elegidos están “directamente relacionados con la música de Miriam Makeba”, que le transmitía “mucha calidez”, siendo a la vez “potente e impactante”. De ahí el resultado final del cartel: “Algo sencillo, muchísimo color y el retrato de Tsidii Le Loka cantando”.

Tres años después guarda “muy buen recuerdo” de este trabajo. “Hoy es el momento en que esta imagen me sigue conectando más que otras”.