Enumera sin tener que pensar las armas que comparten espacio con los libros en las estanterías de su casa -“una réplica de la Walther PPK que utiliza James Bond en las películas de 007; una pistola pequeña de juguete que encontró mi padre en un parque; un tirachinas metálico que procede de Bilbao, de un obrero de Euskalduna y de las batallas campales de los ochenta; unos palillos japoneses con la punta de acero; una navaja de Albacete; un revólver Colt que ha fabricado mi hija con una impresora 3D...”-. Sonríe de forma maliciosa al mostrar distintas maneras de empuñar la metralleta simulada con la que posa para la fotografía, aprendidas tras años del disfrute de filmes de cine negro, de Humphrey Bogart, de John Huston, de Tarantino... “con toque psicológico más allá de la violencia”. Y sonríe abiertamente en su deseo el miércoles, el día de la entrevista, de que el festival que dirige, Pamplona Negra, sea “una fiesta de la literatura, del cine, de la novela negra...” en medio de esta realidad pandémica. Más nerviosa de lo habitual -“cuando veo el nombre de un invitado que me escribe, pienso que es una cancelación por covid, por miedo...”-, confía en la responsabilidad de todo el que desde mañana acuda a Baluarte.

A falta de uno, en menos de un año va a dirigir dos festivales, y en pandemia. 

Un poco estresante, sí [sonríe]. Normalmente tengo un año para hacer el festival: termino en enero, empiezo a maquinar en febrero, ya tengo los primeros invitados en marzo y me voy de vacaciones en verano con el 90% del programa cerrado. En 2021 hicimos el festival a finales de mayo, comenzamos a trabajar en el de esta edición en junio y nos pusimos las pilas a tope en septiembre, y ha sido agotador.

¿Cómo tenía que ser ese programa?

No queríamos renunciar a nada, ni a los talleres, ni a los invitados extranjeros, ni a los clubes de lectura en las bibliotecas... Así que en tres meses hemos optado por un festival grande que no desmerezca el nombre de Pamplona Negra. No hemos querido que el trabajo de los últimos ocho años se venga abajo por un virus. Me he negado a integrarlo en las ediciones de 2021 y 2022, en lo que quiero que sea una fiesta de la literatura, del cine, de la novela negra... Necesitamos -yo la primera- un espacio donde, aun con mascarilla, podamos olvidarnos de esta realidad pandémica, relajarnos y disfrutar, y quiero que ese espacio sea Pamplona Negra.

Ha hablado de “fiesta”. ¿Tiene la sensación de que se ha creado comunidad entre autores y público en este tiempo?

Me escribe un grupo numeroso y fijo de personas que está deseando que arranque el festival y que luego me saluda en el hall de Baluarte; tras varias ediciones veo entre el público caras conocidas, de Navarra y de fuera (Barcelona, Albacete, Madrid, Castilla y León, País Vasco...); escritores navarros de todos los géneros se sientan en las primeras filas todos los día, y luego están los autores invitados, que intentamos que se sientan arropados, acogidos e importantes por ser el corazón del festival. Y todos formamos comunidad.

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¿Es complicado distinguirse cuando abundan los festivales de novela negra?

Es difícil, pero para la gente de Pamplona solo existe Pamplona Negra y le da igual lo que se haga en Granada porque no va a ir allí. A mí me preocupa ser original para la gente de aquí, no repetirme... y mi único objetivo es que esté contenta y le apetezca venir a la oferta que preparamos. Hay compañeros que critican el boom de festivales, pero a mí no me sobra ninguno. Este verano ha surgido uno en Extremadura, donde no había, y me parece maravilloso que la gente de Extremadura pueda ir a un festival de novela negra porque igual no puede coger un tren a Getafe, a Granada, a Barcelona...

Es decir, festival para el público y no para los autores...

Sin duda. Mi proceso de preparación de cada edición es el siguiente: pienso el tema que puede interesar al público -este año es la historia de la novela negra-; luego, cómo organizo las mesas, y por último, qué autores me encajan en cada mesa. Intento que sean autores con tirón, que gusten a la gente, y, si es posible, que tengan novedad. Organizo las mesas en función de que quiero a 200 personas en la sala pasándoselo bien. En mi cabeza, los autores son el último paso, si bien, cuando vienen, se convierten en los protagonistas.

¿Por qué Italia el país invitado este año?

Tiene su lógica. Primero fue Francia, por proximidad; después, EE UU, porque son los padres de todo, de la novela negra, del thriller...; luego, Reino Unido, por el bréxit, y ahora Italia, con una producción negra fabulosa, con nombres brutales sin ceñirte a la mafia, que ha sido un reto: enseñar al público de Pamplona que, además de la mafia, en Italia hay novelas negras muy interesantes que hablan de otros temas. Los tres autores que vienen -Marcello Fois, Antonella Lattanzi y Massimo Carlotto- son muy diferentes entre sí y apasionantes, muy conocidos y traducidos a un montón de idiomas. Creo que van a dar muchísimo juego. Para traerlos hablamos con el Instituto Italiano de la Cultura, que se ha volcado, porque, tras elegirlos yo, nos pusieron en contacto y los trae [paga sus viajes]. Su presencia va a ser trasversal, cada uno en una mesa: Fois hablando de novelas donde el delincuente es el protagonista o el policía, no tan limpio; Lattanzi, sobre psicología criminal con María Oruña y Arantza Portabales, y Carlotto, hablando sobre novela negra mediterránea con Carlos Zanón.

¿Qué aporta la internacionalización a Pamplona Negra?

Creo que la internacionalización nos abre la mente: nos enriquece oír a autores extranjeros, saber qué se está haciendo en otros países, cómo respiran, cómo viven el género... Pienso que era un paso que había que dar, que hice sin dudar y que, creo, está gustando a la gente.

En el lado de los nacionales, estarán veteranos como Julián Ibáñez y Andreu Martín.

Participan en la primera mesa, dedicada al hard boiled, y tenemos la gran suerte de tenerlos. Ibáñez [82 años] lleva toda la vida dedicado a esto. Es un gran escritor y comunicador, con personajes que todo el mundo conoce -y no sabe- porque se han hecho multitud de series y películas de sus novelas. Es muy interesante el recorrido desde que Ibáñez y Martín [72 años] empezaron a lo que ven ahora.

Veteranos junto a quien lleva menos tiempo, como Carmen Nieto o Lorena Franco.

Carmen Nieto estará con Ibáñez y Martín. Ha escrito su primera novela, negra clásica, 9 corto, y ha sido para mí una sorpresa: todas las frases tienen nueve palabras y no te das cuenta porque no chirría ninguna, un trabajo que no tiene precio. También están los recién llegados Lorena Franco, Javier Díez, Ana Ballabriga...

En la entrevista de la edición de mayo del año pasado dijo que su meta era que aquella saliera bien y montar la de enero de 2022, que luego se sentaría a pensar si continuaba en 2023. ¿Decisión tomada?

Tengo ideas para 2023 [ríe], el país, el tema... Lo que me preocupa es el tiempo: tengo unas responsabilidades como autora, tengo un trabajo, tengo Pamplona Negra y tengo una vida. Si veo que cualquiera de estas cosas se resienten, cederé el testigo. Pero ahora mismo, y si es que no me echan, estaré en 2023.

¿Autocrítica después de tres ediciones?

Me está costando mucho llegar al público joven.

También lo comentó en 2021.

Me reitero. Ya no sé si es porque no compartimos el tipo de cultura, porque hay una brecha generacional evidente... Hemos probado con grafitis, con cómics, con talleres pensados para ellos... Pero no voy a rendirme, voy a seguir intentándolo.