Diario de Navarra

Joaquín Franco fue, en cierta manera, el elegido de Pedro Iturralde, el llamado a seguir su senda. El valenciano fue alumno del músico de Falces, fallecido el 1 de noviembre de 2020 con 91 años de vida y más de siete décadas consagradas a la música. Franco, un amigo que tuvo con Iturralde “una relación casi de padre e hijo”, fue el sucesor del premio Príncipe de Viana 2007 al frente de la cátedra de saxofón clásico que el navarro fundó en el Conservatorio Superior de Música de Madrid. Posiblemente por eso no dio luz verde a ningún proyecto de investigación sobre su obra y su trayectoria hasta que Joaquín Franco se puso a ello. “Quería que la primera tesis viniera de casa”, dice el saxofonista valenciano, que ha pasado seis años trabajando en una tesis doctoral que defendió recientemente en la Universidad Rey Juan Carlos de Madrid. La lectura de su trabajo terminó con el estreno absoluto de la versión para saxofón solo de Memorias, una obra escrita por Iturralde entre 1948 y 1950, y que Franco, además de estudiarla en su investigación, ha adaptado. ¿Cómo recuerda a Pedro Iturralde más allá del músico? Para mí fue como mi padre. Y él también creo que me consideraba como el hijo que no tuvo. De hecho, si yo estoy en Madrid es por su culpa. Soy valenciano. Entonces trabajaba en Asturias y quería volver a mi tierra. El fue quien me aconsejo volver a Madrid y fue el que me proporcionó una casa, que era la suya. Después se la adquirí yo y en ella sigo viviendo. Puedo decir que mi casa era su casa. Mientras he vivido en Madrid, Pedro Iturralde fue la persona más cercana a a mi familia en todos los sentidos. En su investigación se fija en una obra concreta, Memorias, escrita por Iturralde en su gira por Lisboa, Casablanca y Argel de 1948 a 1950. ¿Por qué? La vida y la obra de Pedro Iturralde es inabarcable, así que tuve acotarlo a través de una obra. Memorias fue la primera que compuso, y relata su primera salida de España cuando tenía 18 años. En ese sentido es muy significativa y resume todo su bagaje compositivo e interpretativo. Desde ese punto empezó a tirar de todos los hilos posibles. A mí me sirve para explicar cómo era su forma de interpretar, de sentir la música, de componer a través de una sola obra. Hacerlo con todas sería inabarcable. Cuénteme entonces cómo era Iturralde en su forma de tocar. En esa gira con la orquesta de Mario Rossi se dio la circunstancia de que Iturralde se vio obligado a tocar en grandes salas sin amplificación. Se puso a tocar de tal manera que desarrolla un sonido que le caracterizó, creado a base de esfuerzo. De hacerse oír. De hacer muchos kilómetros como saxofonista. Por eso me incliné por esa obra, más allá del sentimentalismo que Iturralde sentía por ella. Eran pequeños esbozos que había escrito para piano solo. La conocí cuando grabé mi primer disco, que versa sobre toda la obra de Iturralde para cuarteto de saxofones, y que él dirigió. Pues bien, en un receso se puso a tocar al piano una obra que yo no había escuchado nunca. Cuando le pregunté me explicó que la había escrito en 1948 y me contó toda la historia. Le dije que tenía que grabarla para saxofones. No pudo ser ya en ese disco, pero nos pusimos a trabajar codo con codo con elloo. Para el segundo disco pude además reunir a Iturralde y al Daniel Deffayet , profesor del Conservatorio de París, y la grabamos en versión de cuarteto de saxofones más piano. Sin embargo, son otras obras las más conocidas de Iturralde: la Suite Hellenique, el jazz flamenco... El acaparó mucho. En lo compositivo era muy inquieto, le encantaba sentir el folclore de cada país y trasladarlo al papel. En Memorias abarca todo los que oyó en aquel trienio, en Lisboa, Casablanca y Argel. Puso en la pieza todos los estilos. Esa obra casi resume su vida en diez minutos. En la tesis habla de lo fundamental que fue la creación de la cátedra de saxofón clásico, que ahora ocupa usted. Fue fundamental para los saxofonistas, sin duda. La creación de la cátedra significó el inicio de que se normalizara la enseñanza del saxofón a nivel académico y docente en todos los conservatorios de España. Casi todos los saxofonistas actuales, los que tenemos alguna responsabilidad de cátedra o docente, hemos sido alumnos de Iturralde. Y las siguientes generaciones tienen mucho que agradecerle. Gracias a su empeño consiguió que el saxofón fuese un instrumento más de la vida docente. Por cierto, que mucha gente se acercaba al conservatorio porque quería estudiar jazz pero él, que era muy respetuoso con la vida académica, dejaba muy claro que las clases eran de saxofón clásico. ¿Ese empeño del que habla fue lo que guió siempre su actuar? Sí, por lo que amaba se dejaba la vida en todos los sentido. Por eso en todas las facetas de su vida su obra es tan extensa, tan impresionante. Y eso que no se consideraba compositor. Por cierto, que se ha lanzado a catalogar toda su obra. Ha sido un trabajo ingente. Sólo en cuanto a registros de grabación, desde 1960 a 2012 se han contabilizado cerca de 17.000, repartidos con todos los artistas que uno se puede imaginar: Raphael, Nino Bravo, Julio Iglesias... Desde el principio, fue un pionero, por ejemplo con el jazz flamenco, y por tocar con todos los artistas, no del mundo del jazz, sino del flamenco, de lo clásico, o con las orquestas y directores más importantes… ¿Además de inmensa en cantidad, es de buena calidad? Tenía una característica, que era beber de todas las fuentes. Pocos casos como él se han podido ver, una persona de mundo con esa capacidad para trasladar al papel o la música lo que vivía. Todo lo que aprendía en los diferentes países lo llevaba a la música. Por ejemplo, la Suite Hellenique la crea con danzas de diferentes zonas de Grecia. No es la música griega típica, sino danzas desconocidas incluso para muchos griegos... y lo mismo con la música húngara, rumana... ¿Cómo hacer ahora para que la gente le conozca más? Le conoce más gente de lo que parece. Por mi relación con él, de 40 años, tengo la impresión de que todo el mundo conoce su obra, su trayectoria. No es extraño, ya que tuvo una época, cuando grabó discos con música ligera y canciones populares, en la que vendió más discos que los autores de aquellas piezas. Tuvo una época muy brillante y popular. ¿Qué hubiese sido del jazz en España sin Pedro Iturralde? Siempre se puede pensar que hubieran salido otros artistas. Pero fue un pilar fundamental, que trasladó a muchas generaciones el amor por el jazz y lo difundió de manera muy importante. DNI Joaquín Franco Pallás nació en Tavernes de la Valldigna (Valencia) hace 53 años. A los siete se inició en el estudio del saxofón con su padre y su tío Francisco Torres e ingresó en la Sociedad Musical de Tavernes bajo la dirección de Eduardo Arnau. Después ingresó en el Conservatorio Superior de Música de Valencia donde obtuvo por unanimidad el primer premio de Honor de Fin de Carrera en 1986. Al mismo tiempo trabajó con Pedro Iturralde en Madrid y en París, con Daniel Deffayet (profesor del Conservatoire National de Musique de Paris). Está casado y tiene dos hijos, una de ellas periodista y el otro trompetista en formación en el Conservatorio. Docencia En 1986 fue nombrado profesor del Conservatorio Superior de Música de Murcia, y en l988 obtuvo en un curso oposición convocado por el Ministerio de Educación, que le permitió ejercer la docencia en el Conservatorio de Gijón, en el Real Conservatorio Superior de Música de Madrid, donde sucedió a Iturralde al frente de la cátedra de saxofón, y en el Conservatorio Profesional de Música Arturo Soria de Madrid. Músico Solista de saxofón, ha actuado en grandes salas de concierto como el Auditorio Nacional de Madrid, Teatro Real, Fundación Juan March, Palau de la Música de Valencia), además de en París, Ginebra, Buenos Aires... Su discografía, con el Cuarteto de Saxofones Homenaje a Pedro Iturralde, incluye un CD titulado Sax A Pel y, con el pianista Jesús Gómez, el CD titulado Saxofolia que contó con Pedro Iturralde y Daniel Deffayet.

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Joaquín Franco: “La obra de Pedro Iturralde es ingente, inabarcable”

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