Diario de Navarra

Jóvenes universitarios, varones y de clase alta. Así fueron los primeros miembros del Opus Dei en el Madrid de la posguerra civil. En aquellos años de fervor religioso tras la contienda, de hambre, frío y cartillas de racionamiento. Y de una Guerra Mundial al otro lado de la frontera, a la que nadie era ajeno por el miedo y la incertidumbre a que España decidiera intervenir después de la masacre fratricida. Todos estos acontecimientos son los que narra en su último libro el historiador Onésimo Díaz Hernández. Casi 700 páginas en la que analiza cuál era la situación del Opus Dei en aquellos primeros años, poco después de que el sacerdote Josemaría Escrivá de Balaguer fundara esta rama de la Iglesia católica en Madrid en 1928. Con el título Expansión. El desarrollo del Opus Dei entre 1940 y 1945 (editorial Rialp, 24,70 euros), recuerda cómo al terminar la Guerra Civil, esta institución contaba en España con catorce hombres y dos mujeres; y en 1945, alcanzaba los 220 varones y casi las treinta féminas. “Como historiador, quería situar al Opus Dei en su contexto nacional e internacional”, apunta este profesor de Historia Contemporánea en la Universidad de Navarra. Madrileño de 54 años y sacerdote del Opus Dei, es doctor en Historia e investigador en el Centro de Documentación y Estudios Josemaría Escrivá de Balaguer de la UN. Es autor además de una docena de libros sobre historia contemporánea. ¿Por qué estudia, concretamente, estos cinco años en el desarrollo del Opus Dei? Este libro es una continuación de ‘Posguerra. La primera expansión del Opus Dei en los años 1939 y 1940’, una síntesis de los primeros años en Madrid. Pero después, comienza a ser más conocido, a extenderse por otras ciudades españolas, sobre todo universitarias (Barcelona, Valencia, Salamanca, Valladolid, Zaragoza...) y a extenderse entre las mujeres. Este libro termina en 1945, con el fin de la Segunda Guerra Mundial y cuando ya es posible que el Opus Dei empiece a extenderse por otros países. En los primeros años cuarenta, surge la oposición contra el Opus en la sociedad y dentro de la Iglesia Católica. ¿Qué ocurre? En aquella época, el fervor religioso es importante en esa España de después de la guerra. Las romerías y las procesiones resultan multitudinarias. Muchos jóvenes se apuntan a Acción Católica y a congregaciones marianas. Los ejercicios espirituales se ponen de moda. Así, un tercio de los primeros miembros del Opus pertenecen a estos grupos. ¿Qué pasa entonces? Pues que el Opus Dei es una nueva institución que llama mucho la atención por su carácter moderno. Porque ese mensaje de santificarse en medio del mundo, y no en una congregación o una cueva, no lo compartía nadie en aquella época. Surgen entonces pequeñas competencias por hacerse con la juventud. Vaya, que no todos entendieron ese mensaje nuevo... ¡Que va! Hubo gente que lo atacó brutalmente, que creían que el libro ‘Camino’, de Escrivá, era calvinista o, incluso, herético. Entre aquellos primeros opositores hubo algunos jesuitas. A pesar de que San Josemaría utilizaba los ejercicios espirituales de San Ignacio de Loyola... Bueno, la oposición no fue de toda la Compañía de Jesús sino de algunas voces discordantes, como la del jesuita Ángel Carrillo de Albornoz, un hombre muy culto. Él consideraba imposible llegar a ser santo en medio del mundo. De hecho, tenía dos sobrinos miembros del Opus Dei que le explicaban sus trabajos, sus apostolados y él les decía: ‘Si yo, siendo jesuita, tengo dificultades, ¿cómo lo vais a lograr vosotros con chaqueta y corbata?’ A partir de 1943, la situación se calmó, cuando en Roma se acepta el Opus Dei. Aunque él siguió en sus trece. CENTROS DE ESTUDIO En aquellos primeros años fueron muy importante los centros del Opus Dei. Primero, en Madrid, y después en otras ciudades españolas. ¿Por qué? ¿Cuál era y es su función? El origen de estos centros es anterior a la Guerra Civil. Entonces, San Josemaría, que estaba haciendo el doctorado en Derecho, funda la DYA, una especie de academia de clases particulares para estudiantes de Derecho y Arquitectura (de ahí, el nombre). Allí, además de impartir clases de las asignaturas de esas careras, se ofrecía formación cristiana. La academia se convirtió en una residencia, derruida en la guerra. Por eso, después, surgen otros centros. El primero en la calle Jenner y después en Lagasca, Moncloa... El objetivo del fundador era crear unas residencias de estudiantes con calor de hogar y una capilla para rezar libremente. Con los años, esos centros se fueron convirtiendo en colegios mayores. Y los estudiantes que allí vivían viajaban los fines de semana a otras ciudades para hacer apostolado. Es decir, para llevar el mensaje del fundador, como los primeros cristianos. Entonces se criticó mucho que ese apostolado se hiciera solo entre los universitarios, que eran una elite y pertenecían a una clase social media o medio alta... Sí pero san Josemaría lo hacía porque él se movía en ese mundo de la universidad y entre aquellos jóvenes. Además, pensó que, por medio de los universitarios, el mensaje se podría difundir a otras personas. Porque su intención inicial fue que el Opus Dei fuera universal (no solo español), para todas las clases sociales y para todo tipo de personas (solteras, casadas, viudas)... Como así ha sido después. Pero, en un primer momento, es cierto que se extendió entre universitarios varones, que eran una minoría de la sociedad. En 1940, solo había 40.000 estudiantes en las universidades. Afortunadamente, hoy la universidad se ha universalizado, existen becas... Ligado a este asunto del elitismo, a comienzos de los cuarenta surge otra controversia: la ocupación de las cátedras universitarias por los primeros miembros del Opus Dei. ¿Qué sucede exactamente? Al término de la Guerra Civil, un tercio de las cátedras universitarias estaban vacantes. Muchos de los catedráticos de izquierdas se habían exiliado a otros países, una minoría habían muerto en la Guerra y otros tantos habían sido ‘depurados’ por no simpatizar con el Régimen. Sea como fuere, el caso es que hubo muchas oposiciones para ocuparlas. Y el fundador animó a los universitarios que estaban haciendo el doctorado a que se presentaran. Así, entre 1939 y 1945, veintitrés jóvenes del Opus Dei sacaron la cátedra, lo que suponía el 8% del total. ¿Mucho? ¿Poco? El caso es que eran bastantes para una institución tan joven y con tan poca gente. Incluso, hubo comentarios de que el ministro de Educación regalaba las cátedras a los del Opus Dei, lo que era mentira. ¡No todos eran listísimos! Aunque sí, muy trabajadores. ¡Algunos de los que se presentaron no sacaron la cátedra a la primera y otros, de hecho, no aprobaron! Además, el fundador pidió a los miembros más brillantes que no se presentaran a las cátedras, que dejaran sus proyectos profesionales y se hicieran sacerdotes. Como ocurrió, por ejemplo, con un ingeniero y doctor en Ciencias Naturales. Se refiere mayoritariamente a los hombres pero ¿qué pasa con las mujeres? En 1945, dice, ya casi hay treinta. ¿A qué se dedican en esos años? Entonces, todavía hay muy pocas y la mayoría son hermanas de los primeros miembros. En aquellos años, se encargan, sobre todo, de la intendencia de los centros de varones. Lo que visto, desde la perspectiva actual, resulta bastante machista... ¡Claro! Pero es que, en esa época, la mujer en España y otros países era considerada el ‘hogar’. Y las pocas que estudiaban eran enfermeras o maestras. Por eso, san Josemaría pidió a las mujeres que ingresaban en el Opus que hicieran un sacrificio y que dejaran sus proyectos profesionales para dedicarse a las tareas domésticas. Con la excepción de Guadalupe Ortiz de Landázuri, bióloga y química... Fue pionera. Madrileña y profesora de Ciencias en dos colegios, a comienzos de los cuarenta, se puso en contacto con el fundador y sintió su vocación. San Josemaría le pidió entonces que impulsara un centro en Bilbao (1946) y que extendiera el Opus Dei en México (1949). Sin embargo, a su regreso a España hizo su tesis doctoral y retomó la investigación y la docencia hasta que murió en 1975. “Olaechea, el obispo de Pamplona, entendió bien a San Josemaría” El obispo de Pamplona desde el comienzo de la Guerra Civil y durante la posguerra (1935-1946), el salesiano vizcaíno Marcelino Olaechea Loizaga, desempeñó un apoyo crucial para el Opus Dei durante sus primeros años de expansión, según se recoge en el libro de Onésimo Díaz. Apunta el historiador que Olaechea era “muy amigo” de San Josemaría desde antes de la Guerra Civil en Madrid: Fue director de los Salesianos de Atocha y Escrivá de Balaguer, rector de las monjas de Santa Isabel, también en esa zona de la capital. “Olaechea entendió muy bien el mensaje de San Josemaría y le apoyó”. De hecho, continúa Díaz, tuvo un papel relevante en el desarrollo del Opus Dei, ya que aconsejó al fundador que enviara a dos de sus miembros a Roma para ampliar estudios y hablar con el Papa. “Y así lo hicieron”. Durante el obispado de Olaechea en Pamplona, ambos clérigos compartieron predicación. San Josemaría viajaba a menudo a Navarra para celebrar misa en Pamplona y Burlada (en la casa de ejercicios espirituales San Francisco Javier) y Olaechea oficiaba en los oratorios de los centros del Opus Dei cuando se desplazaba a Madrid. Además de por la labor del obispo, el embrión del Opus Dei en Navarra surgió entre jóvenes universitarios que estudiaban en otras ciudades, ya que en Pamplona no había universidades. Fueron Jesús Arellano, de Corella y que cursó Filosofía y Letras en Zaragoza; José Javier López Jacoiste, de Ochagavía y estudiante de Derecho en Valladolid; Juan Antonio Paniagua, de Artajona y alumno de Medicina también en Valladolid; Jesús Larralde, pamplonés y que cursó Farmacia y Químicas en Madrid; o Jesús Aizpún, de familia navarra y residentes en Madrid, que estudió allí Derecho. Figuraban también los hermanos tudelanos Ladislao y Octavio Gil Munilla, que estudiaron Historia en Sevilla; o Luis Franco, también tudelano y alumno de Ingeniería. “Todos ellos volvían a Navarra en el verano y, aunque aquí no había centros, se reunían entre Pamplona y Castejón para organizar tertulias y clases de formación cristiana”, recuerda Díaz. En el verano de 1941, el ingeniero del Opus Dei José Luis Múzquiz supervisó los puentes entre Pamplona y Castejón y organizó reuniones. El primer centro de Pamplona se creó en 1952, en Conde Rodezno, cuando aparece la UN. Navarra cuenta hoy con más de cien centros.

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“El Opus Dei llamaba la atención en los años cuarenta por su talante moderno”

Jóvenes universitarios, varones y de clase alta. Ese era el perfil de los primeros miembros del Opus Dei en el Madrid de la posguerra. Como historiador, Díaz ha escrito 700 páginas para ubicarlo en el contexto nacional e internacional.

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