Diario de Navarra

Después de unos principios titubeantes cuando comentó la pandemia de la covid-19, el periodismo español acabó reaccionando para hacer un buen trabajo, aprender, buscar fuentes donde no tenía demasiadas, lanzarse a la calle y alejarse de las versiones oficiales a las que se había hecho caso al principio. Esa es una de las tesis que mantiene Pedro Lechuga Mallo (León, 1978), presidente de la Asociación de Periodistas de su provincia y decano del Colegio Profesional de Periodistas de Castilla y León, en un libro que presentó recientemente en Pamplona. En el volumen analiza, sobre todo a través de las entrevistas que realizó a 19 periodistas que trabajan en otros tantos países, desde China a EE UU pasando por Brasil, Rusia, Italia o por supuesto España, la cobertura informativa de la pandemia. A juicio de Lechuga Mallo, licenciado en Periodismo por la Universidad de Salamanca y dedicado a la comunicación corporativa, hubo países en los que al inicio de la pandemia los medios no tuvieron oportunidad de “equivocarse”, bien porque son meros “altavoces” del Gobierno, como ocurre en sociedades “poco democráticas como China”, o porque la decisión del confinamiento fue tan rápida que les dejaron sin tiempo, como en Argentina. En España y otras naciones, en cambio, “los periodistas nos equivocamos, nos creímos la versión oficial, cuando nos decían que sólo iban a producirse casos aislados, pero el virus ya estaba en China o incluso en Italia…. Faltó haber hablado con otras fuentes, con científicos de esos países, con quien fuera, y dar la voz de alerta a la ciudadanía”. Este fallo, que “se debió en parte a la falta de un periodismo especializado en medicina y ciencia”, demuestra por otra parte que “un periodismo fuerte en un país es bueno para todo”, indica el periodista, que con su libro, aparte de hacer autocrítica y analizar el papel del periodismo , la sociedad y las autoridades ante la pandemia, cree que ofrece con sus entrevistas 19 guías sobre esos países. “Los periodistas son los que mejor explican la realidad de una sociedad”. El caso es que después de esos primeros días de virus, el periodismo español, dice Pedro Lechuga Mallo, “ha hecho un buen trabajo”. “Hemos reaccionado, se ha hecho una labor inmensa de autoaprendizaje para hablar sobre algo que desconocíamos y para conseguir fuentes científicas y médicas. Tampoco ha habido demasiado sensacionalismo”, dice el leonés, que plantea en el libro el interrogante de si el uso de imágenes más duras de las consecuencias de la pandemia hubieran servido para concienciar más a la población. La pandemia, señala el autor del libro, “ha demostrado que no tenemos que preocuparnos solo de tener nosotros libertad de prensa. Que no la haya en un país a miles de kilómetros como China favoreció la expansión del virus. Allí los medios son meros altavoces y los corresponsales extranjeros no tienen acceso a fuentes no oficiales... Si hubiera pasado en Holanda, en España..., quizá las autoridades hubieran intentado ocultar información, sí, pero los periodistas hubieran obtenido datos de fuentes fiables pero no oficiales. La situación hubiese sido otra”. En todo caso, Lechuga Mallo cree que los medios de comunicación al final han ganado posiciones y prestigio, sobre todo respecto a las redes sociales. “Hemos vuelto a ser referentes y es un buen momento para hacer bien nuestro trabajo, para hacer ver a la ciudadanía de que si quiere informarse debe ir a los medios de comunicación, no a las redes. Deben darse cuenta, y es algo que hay que explicar desde los colegios, de que la mejor vacuna contra las noticias falsas son los medios de comunicación”. Amazon no quiso publicar el libro La primera idea de Pedro Lechuga fue publicar el libro a través de Amazon, algo que le hubiese permitido que la versión impresa hubiese llegado a diferentes países, sobre todo a Latinoamérica. Sin embargo, después de mandarles la portada y un par de párrafos que anunciaban el contenido de la obra, el gigante de Internet le contestó que no podían publicarlo, porque no cumplía las pautas de contenido de Amazon, que determina, como una forma de evitar noticias falsas, “que sus clientes solo deben tener acceso a fuentes oficiales acerca de la covid-19. Si aceptamos eso, vamos hacia una sociedad como la china. La fuentes oficiales no son sinónimo de veracidad”, aduce. Tras una serie de denuncias públicas por parte de asociaciones de periodistas, la empresa le llamó para permitirle la publicación. “Pero no había cambiado nada. Ni siquiera habían recibido el manuscrito. Por eso, les exigí unas disculpas públicas y cambiar las pautas de contenido, aunque sé que no lo van a hacer”. Lechuga ha lanzado por sus propios medios el libro a través de una pequeña editorial leonesa.

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Pedro Lechuga: “El periodismo ha recuperado prestigio con la pandemia”

El periodista Pedro Lechuga presentó en Pamplona un libro en el que analiza la cobertura informativa sobre el coronavirus en 19 países

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