Juana de Navarra (y II), una reina injuriada

Tras quedarse viuda, los pasos que dio Juana solo se pueden entender bajo la perspectiva de un cambio radical en su vida y como respuesta a una proposición matrimonial llegada desde Inglaterra. Seguramente, el de Juana y Enrique sea uno de los pocos matrimonios que se dieron en la Edad Media por amor. Aunque también hay estrategias políticas que subyacen en esta alianza, los obstáculos a los que se enfrentaron y la rapidez de actuación denota que ambos estaban enamorados. A diferencia de Juan, su primer esposo, Enrique era de edad parecida a Juana. En el momento de la propuesta, él ya era rey de Inglaterra, tras enfrentarse a su primo, Ricardo II, obligarle a abdicar y después, seguramente, deshacerse de él. En contra tenían la religión: ella estaba sujeta a la disciplina de Aviñón y él a la de Roma y, además, Juana se debía a la regencia de Bretaña, puesto que su hijo tenía tan solo once años cuando murió su padre. El sigilo y la precisión ejecutiva con los que actuó Juana fueron ejemplares. Mientras preparaba el ascenso al trono ducal de su primogénito, tramitó una dispensa papal para casarse con quien ella quisiera sin perjuicio del grado de parentesco, y sin que incluyera ningún nombre en concreto. Cuando su hijo cumplió los doce años preparó una ceremonia para que recibiera el homenaje de sus súbditos. Este acto tuvo lugar el 22 de marzo de 1401 en Rennes. “Después partió a la catedral y según la costumbre de los duques, sus predecesores, pasó la noche en oración ante el altar de St. Peter. A la mañana siguiente, tras oír misa, fue armado caballero por Clisson y después confirió el título de caballeros a sus hermanos menores, Arthur y Jules, después de lo cual fue investido con el hábito ducal, el anillo y la espada, por los prelados y nobles, y desfiló en procesión por la ciudad”, describe Strikland. Con la dispensa en la mano, el 20 de marzo de 1402, y con su hijo asentado en el trono ducal, Juana era libre para iniciar una nueva vida al lado de Enrique. Los dos se casaron por poderes el 3 de abril de 1402 en Eltham, siendo Antonio Riczi, escudero de Juana, quien la representó. Estas fueron las palabras que pronunció Riczi en su nombre: “Yo, Antoine Riczi, en la persona de mi adorada señora, la dama Juana, hija de Carlos, hasta hace poco el rey de Navarra, duquesa de Bretaña, y condesa de Richmond, te tomo a ti, Henry de Lancaster, rey de Inglaterra y señor de Irlanda, como mi esposo y de ahora en adelante, yo, Antoine, en el espíritu de mi dicha señora, os doy mi fidelidad”. Esta curiosa representación masculina de su persona que a muchos ha llamado la atención no es sino una muestra de la astucia e inteligencia de Juana, quien no quiso que una mujer ocupara su lugar y luego pudiera decir que se había casado con el rey de Inglaterra. EMBARQUE Conocida esta noticia en la corte francesa, los representantes del rey se movieron para evitar que el duque de Bretaña partiera con su madre a Inglaterra, algo que no les convenía políticamente. El 1 de octubre de 1402, el duque de Borgoña se presentó en Nantes, donde fue recibido con toda la pompa y él correspondió con numerosos obsequios, entre los que se cuentan “una corona de oro y los cetros de cristal y oro adornado con perlas y piedras preciosas”, cita Strikland, que regaló a Juana. Para dejar constancia de su buena fe, Juana viajó con sus hijos a París. Allí estuvo hasta el 20 de diciembre, fecha en la que partió con sus hijas Blanche y Margaret hacia Cameret, dejando al resto de sus hijos bajo la tutela del duque de Borgoña y de Clisson. Embarcaron el 13 de enero de 1403. Juana dejaba atrás el ducado y una regencia de tres años. El viaje, a bordo de un bajel capitaneado por Thomas FitzAlan, conde de Arundel, estuvo condicionado por una tempestad que los tuvo cinco días a la deriva y que les hizo desviarse de su rumbo. Por fin atracaron en Falmouth, desde donde viajaron hasta Winchester. La gran boda con Enrique se celebró el 7 de febrero en la abadía de St. Swithin de Winchester. La ocasión se celebró por todo lo alto, con presencia de juglares y músicos. En el banquete se prepararon exquisitos guisos de pescado y deliciosos sottiltie, o confites que se servían entre plato y plato para ayudar a hacer la digestión y que se preparaban con la forma de distintos animales. “Águilas, coronadas, [estas aves eran una de las divisas que usaba Enrique] formaron el sottiltie al final del tercer plato”, describe Strikland. Enrique regaló a Juana con motivo de su boda un collar grabado con uno de sus lemas Soviegnez (Recordadme) y la letra S. ESPÍRITU ACTIVO Juana siempre mantuvo una actitud activa en los aspectos de gobierno en Bretaña y esa misma actitud la siguió en Inglaterra. El 26 de febrero fue coronada en Westminster en una ceremonia destinada a las reinas regentes, toda una declaración de intenciones. ”Su pelo caía en rizos sobre su pecho. Sostenía un cetro en su mano derecha y en la izquierda un orbe con una cruz sobrepuesta, un atributo inusual para una reina consorte ya que es símbolo de soberanía y solo pudo permitirse a Juana como una marca especial del favor de su esposo”, dice Strikland. A la conclusión de la ceremonia se organizó un torneo para agasajar a Juana en el que el conde de Warwick sostuvo la liza en su nombre. Juana organizó en Inglaterra su propia corte. Era una mujer pudiente que manejó un gran patrimonio tanto en Inglaterra como en Bretaña, donde dejó buenos administradores e informadores que le hacían llegar las noticias de primera mano. En Inglaterra sus arras rentaban 10 000 marcos al año. De Enrique obtuvo además muchas prebendas, como la torre que le regaló cercana al palacio de Westminster y que ella utilizó para sus recepciones y audiencias. También le obsequió el rey con unas minas de plomo, mineral con que comerciaba con Bretaña. Otro de los favores que obtuvo de Enrique fue el título de conde de Richmond para su hijo Arthur. A pesar de su carácter emprendedor, Juana no gozó de demasiada simpatía entre algunos de sus súbditos ingleses, sobre todo después de que una flota de Bretaña asaltara las costas de Cornwall. Juana sufrió ataques directos e indirectos hacia su persona. En 1405 hubo una rebelión encabezada por Henry Percy y el arzobispo de York por desavenencias con ella. Enrique tomó las armas. Tras su victoria, el rey confiscó las propiedades de Percy y se las regaló a la reina. Tampoco en el parlamento gustaba la independencia con que actuaba: “El parlamento pidió que todas las personas francesas, bretonas, lombardas, italianas y navarras fueran removidas del palacio de la reina y el rey menos sus dos hijas, Maria St. Parensy, Nicholas Alderwyche y John Purian y sus esposas”, sigue Strikland. Anecdótico fue el ataque que sufrieron los reyes tras su estancia en Leeds Castle, adonde fueron huyendo de la plaga que asolaba Londres que se cobró 30 000 fallecidos. Una vez pasada la epidemia, en su camino de regreso por mar fueron perseguidos por piratas. Lograron salir con vida, aunque tuvieron que rendir cuatro barcos y numerosos bienes. OTRA VEZ VIUDA La llegada en 1412 de su hijo Gilles estuvo teñida de luto ya que el joven murió poco después. Fue por entonces cuando Enrique comenzó a sentirse enfermo. Parece que pudo padecer lepra. Los esposos pasaron sus últimas Navidades juntos en el castillo de Eltham, su residencia favorita según Strikland. La enfermedad se complicó con ataques epilépticos y episodios de pérdida de consciencia. Estando en St. Edward sufrió un último episodio. Postrado en la cama de una habitación de Westminster llamada Jerusalén, avisó a su heredero, Enrique V, y confirmó a su mujer el ducado de Lancaster. Juana se convirtió en viuda por segunda vez el 20 de marzo de 1413. Enrique fue enterrado, según su propio deseo, en la iglesia de Canterbury. Con la subida al trono de Enrique V, el vínculo que existía entre Juana y su hijastro se afianzó. La reina viuda gozó de la estima del nuevo rey hasta el punto de que este le llamaba dearest mother, Joanna, queen of England (la más querida madre, Juana, reina de Inglaterra), tratamiento que extendía a Juan de Bretaña, al que llamaba queridísimo hermano. Tal fue la distinción con que la honró que incluso llegó a otorgarle la regencia compartida con el duque de Bedford cuando él se marchó a guerrear a Francia, permitiéndole el uso de cualquiera de los castillos reales. Trussel dice: “Enrique nombró a su madrastra, Juana de Navarra, una mujer de gran prudencia y buen juicio en los asuntos nacionales, regente en su ausencia, con el asesoramiento del consejo privado”. AGINCOURT La batalla de Agincourt (1415) no solo significó un giro en la suerte de Inglaterra en la guerra de los Cien Años, sino que supuso un cambio total en la vida de Juana. Su hijo Juan se mantuvo al margen hasta el último momento, pero no hizo lo mismo Arthur, quien a sus veintidós años, tomó la iniciativa en la batalla acaecida el día de san Crispín. La gran victoria de Enrique V sobre los franceses convirtió a Arthur en enemigo y prisionero. El propio Enrique le escribió a su madrastra para darle la noticia de la suerte de la contienda. Mientras la alegría corría por las calles de Londres, el pesar se deslizaba por el corazón de Juana. Herida en lo más profundo, mantuvo las formas y participó en el desfile que se organizó para celebrar la victoria. Entre los principales del reino desfiló desde St. Paul a Westminster sabiendo que su hijo estaba herido y había sido hecho prisionero y que su yerno, el duque de Alençon, esposo de su hija mayor, había muerto en el transcurso de la batalla. Arthur cayó en desgracia ante el rey de Inglaterra. Como conde de Richmond le debía lealtad, pero se había enfrentado a él en Agincourt. Juana logró que Enrique le dejara ver a su hijo una sola vez. El encuentro fue demasiado emotivo para Juana. No se veían desde 1403 y el joven presentaba una grave herida en el rostro producida por un hacha en Agincourt. Arthur permaneció ocho años encarcelado en suelo inglés. La Torre de Londres y en el castillo de Fotheringay fueron sus prisiones. DE REINA A CONVICTA Una extraña acusación de brujería recayó sobre Juana en 1419. Por mandato del rey, que se encontraba en Normandía, su hermano, el duque de Bedford extendió la orden de detenerla. A Juana se la acusó de haberse confabulado con dos hechiceros: Petronal Brocart y Roger Colles de Salisbury, para atentar contra la vida del rey. Enrique se basó en la acusaciones hechas por el confesor de la reina, John Randolf, al que hizo llevar ante sí. Así explica Strikland este raro suceso: “Fue condenada sin ser escuchada, desposeída de sus propiedades y consignada a permanecer durante años en confinamiento solitario, sin el más mínimo miramiento de ley o justicia. Su pérfido confesor, Randold fue silenciado para siempre mientras discutía con el párroco de St. Peter de Vincula, quien lo estranguló”. Juana lo perdió todo de repente. El historiador Thomas Rymer encontró la explicación a este asunto. Según aclara, parece ser que Enrique V, acuciado por las deudas y necesitado de dinero, requirió a Juana que le enviara regularmente grandes sumas. Esta lo hizo al principio, pero después se negó, algo que disgustó al soberano, quien pudo tramar toda esta conspiración para hacerse con los recursos de su madrastra. Juana estuvo confinada durante los primeros días en Leeds, para pasar el resto de su detención en Pevensey. Poco antes de morir, a Enrique V debieron acosarle los remordimientos, pues en junio de 1422 rebajó las condiciones de su detención, trasladándola a Leeds, donde la visitaron el duque de Gloucester y el cardenal Beaufort. La orden real que exoneró a Juana está fechada el 13 de julio de 1422. Tanta era su miseria, que Enrique ordenó que se le confeccionaran vestidos dignos de su estatus. Curiosamente, su primera salida pública no fue con esos hermosos vestidos que le hicieron, sino con unos de luto que llevó el 31 de agosto con motivo de la muerte de su hijastro y carcelero, Enrique V. El duro golpe y el férreo confinamiento no hicieron mella en el carácter luchador de Juana. Rehecha del duro trance, se adaptó de nuevo a la vida en la corte, donde el pequeño Enrique VI y su nieto Gilles de Bretaña se criaron juntos. Sus últimos años residió entre Langley y Havering Bower que se convirtió en su residencia favorita y donde murió el 9 de julio de 1437. Pocos meses antes de fallecer había recibido un último regalo de Enrique VI, lo que evidencia su buena relación con la familia reinante. Se trataba de una placa de oro ornada con cuatro rubíes, ocho perlas y un zafiro. Juana fue enterrada en la misma tumba que su segundo esposo, en la catedral de Canterbury. Una tumba cercana a Thomas Beckett Fue Juana quien encargó la construcción del monumento funerario donde reposarían sus restos y los de su segundo esposo. Según señala Chris Given-Wilson en Henri IV, el encargo habría sido encomendado a Thomas Prentys y Robert Sutton, de Derbyshire. Y el diseño se debería a Richard Beke. Situado en la capilla de la Trinidad, este monumento estaba pensado como una gran tumba-altar y está hecho de alabastro. En él están esculpidos los cuerpos de los dos reyes. La efigie de Juana aparece con sus atributos de reina, en actitud regia y serena. Porta una corona en la que destacan flores de lis y hojas de roble. Sus hombros desnudos contribuyen a destacar el collar de su cuello y el tocado con que adorna sus cabellos. Su cabeza descansa sobre una almohada custodiada por dos ángeles. William Woolnoth, en Graphical Illustration of the Metropolitan Church of Canterbury señala que “sobre la tumba se aprecia un dosel fino de madera con tres arcos sobrepuestos; una cornisa con hojas de roble; y en la tabla frontal se repite frecuentemente en letras de oro, en la parte sur la palabra Soverayne [Soberano, uno de los lemas de Enrique] y en el norte Atemperance [Templanza, lema de Juana]”. También destaca en el conjunto el ángel coronado que porta las armas de Inglaterra, Francia, Evreux y Navarra. Es curiosa la ubicación elegida para este monumento. Enrique expresó su deseo de ser enterrado cerca de la tumba de Thomas Beckett, a quien estimaba y bajo cuya protección se había puesto. Pero también está muy cerca de la del Príncipe Negro, a cuyo hijo destronó. El sepulcro de los reyes Juana y Enrique se abrió en 1832 para examinarlo. En él se encontraron dos cajas diferentes. Una de ellas era de un tamaño menor y se identificó con la de Juana; pero no se tocó, por lo que se perdió la oportunidad de estudiar sus restos.

Juana de Navarra (y II), una reina injuriada

La vida de Juana le deparó destinos cambiantes: tras casarse con Enrique IV y reinar en Inglaterra, quedó viuda por segunda vez, su hijo cayó en desgracia y ella misma se vio encarcelada

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