Diario de Navarra

No necesitaba pretextos Dani Rosino, librero de Walden, para invitar el jueves por la tarde a un encuentro con Manuel Borrás, director de la prestigiosa editorial valenciana Pre-Textos. Pero es cierto que la presencia de éste en Pamplona por el fallo del Premio Internacional de Crítica Literaria Amado Alonso propició la circunstancia perfecta para escucharle hablar de una editorial que considera “foco de resistencia” en esta “causa por la literatura” que hace 42 años levantó Borrás con Manuel Ramírez y Silvia Pratdesaba cuando tenían 20. Aunque el principio de los inicios se lo deben a Eduardo Hervás, compañero de universidad, de 21 años cuando le conocieron, cinco más que ellos entonces, que quiso atraerles a un proyecto editorial modesto. “Nos inoculó el veneno de la edición. Pero aquel proyecto se malogró, desgraciadamente: Eduardo era una persona muy frágil, de una sensibilidad a flor de piel, y se suicidó”. No obstante, el plan de una editorial afloró al deber decidir los tres qué hacer en esa “crisis propia de todo universitario español”. “Fue una tabla de salvación retomar la idea de una editorial, que significaba seguir honrando a Eduardo”. Y sería esencial recuperar la memoria del exilio republicano y cubrir una serie de vacíos -“yo estaba harto de que en la universidad se me hablara de muchísimos libros a los que no teníamos acceso si no comprendíamos las lenguas en las que estaban escritos por no haberse traducido”. Hoy, las patas de ese trípode que forma Pre-Textos se ocupan de frentes muy distintos: Ramírez, de las cuestiones de producción, “de la definición física de los libros”; Pratdesaba, “de pastorear, con bastante inteligencia, la economía de la editorial”, y Borrás, como director editorial, de crear las colecciones, articularlas, administrarlas... y de “fijar criterios de excelencia”. Con más de 1.600 títulos editados, Rosino destacó que el fondo de Pre-Textos sigue vivo tras 42 años, algo complicado de conseguir por ser costoso. De hecho, la única vez en que “hubo que ‘matar’ algunos libros”, como lo denominó Borrás, “fue porque no hubo más opción, al ni poder seguir acumulando ni poder invertir en un almacén nuevo”. “Y fue un momento dramático: me marché de la casa durante esos quince días porque para mí era una pena enorme ver cómo salían cajas de libros buenísimos para convertirse en pasta de papel”. Borrás, Ramírez y Pratdesaba formaron un trío valiente que empezó publicando filosofía, “pura y dura”. Ahora con tres colecciones (novela, poesía y pensamiento), Borrás indicó que “Pre-Textos jamás ha editado por acumulación, sino por selección”. “Nunca hemos publicado a un autor por mucho éxito que tuviera si el libro no nos ha gustado”. Y explicó en este punto el caso con el “grandísimo escritor irlandés Jamie O’Neill” y su Nadan dos chicos. “En una de mis búsquedas de libros en mi librería habitual de Nueva York, me topé con éste, me gustó y pensé que había que publicarlo en Pre-Textos. Lo hicimos. Fue un éxito -de hecho seguimos vendiéndolo-”. Vio después Borrás que O’Neill tenía dos novelas anteriores. “Las leí: no me parecieron malas, pero tampoco a la altura de Nadan dos chicos. Yo no podía hacer al autor la faena de publicar algo que estuviera por debajo ni hacer esa faena a mis lectores. Tienes que tener la honestidad de ofrecer a éstos lo que crees lo mejor, y no apuntarte a un bombardeo”. El relato de Borrás guiado por Rosino homenajeó a personas conectadas con la editorial o sus fundadores. Como el pintor y escritor murciano Ramón Gaya. Ya lo admiraba cuando lo conoció en persona, comenzando una gran amistad. “Era alguien proscrito; con fama de irascible; incómodo, para la derecha, para la izquierda y para la Academia; ponía en entredicho la modernidad, y era muy contundente en sus afirmaciones, aunque jamás le oí decir algo que no tuviera un fundamento de verdad”. Con Pre-Textos fue “de una generosidad absoluta” y realizó las viñetas para sus libros sin cobrarlas jamás. “CANETTI NOS SALVÓ” Desprendió cariño Borrás al hablar también del malagueño José Antonio Muñoz Rojas. Rico, banquero, “del Banco Urquijo”, publicó antes de la guerra, lo dejó tras terminar ésta y lo retomó a los años, tras regalarle uno de sus hermanos, Rafael, un cuaderno especial para él “por si algún día se le ocurría volver a escribir”. Y lo hizo, Las cosas del campo, su obra por antonomasia, un cuaderno de bitácora de lo que acontece en el campo en el día a día. “Ese libro que me gustaba tanto que lo regalaba a mis novias, a mis amigos...”, recordó Borrás. Muñoz Rojas no volvió a publicar nada más, hasta que... “Un día, contando esto a mi amigo poeta Fernando Ortiz me concertó una cita con él. ‘Me consta que tiene un libro inédito, pregúntale’, me sugirió”. Y así hizo Borrás. En aquel encuentro Muñoz Rojas le contestó que sí, que el libro inédito se llamaba Amigos y maestros, pero que se lo daría otro día, con otra taza de té. El escritor cumplió. “Me recibió con una carpeta con Amigos y maestros y todos los libros de los que fui tirando y que acabaron por publicarse”. “Canetti salvó la editorial”. Con esta frase inició Borrás la narración de la relación del escritor alemán, Elías Canetti, con Pre-Textos. Borrás lo conoció “casualmente”, a los 17 años, trabajando en el departamento de germanística en la Universidad de Innsbruck. Ese día casual apareció Canetti, al que Borrás no conocía, con el jefe del departamento. “Se me acercaron y me preguntó qué hacía y de dónde venía”. Poco más duró la conversación, enterándose al día siguiente de que era Canetti. “Ese día, cenando en la casa de unos amigos de mis padres donde me alojaba, lo conté y me dieron un librito escrito por él, Las voces de Marrakech”. Borrás se leyó esa noche dos cuentos. “Me parecieron fascinantes y me dije que, si algún día llegaba a ser editor, porque ya habíamos tenido el fracaso de Eduardo, lo publicaría”. Y, tras haber echado a volar unos años antes Pre-Textos, así lo hicieron. Pero coincidió esa con una época complicada en la editorial, al fracasar su distribuidora, no pagarles, no devolverles los libros, quedárselos un banco... “Nos hicieron la competencia ilícita. Cansados de pedir dinero a la familia y a punto de tirar la toalla, nos entregaron de la imprenta el libro de Canetti. Y justo entonces le otorgaron el Nobel de Literatura. Podéis imaginar el éxito que supuso la salida del libro. Nos dijimos que tan equivocados no estaríamos, que habría que seguir”. Y hasta ahora.

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La editorial Pre-Texto cumple 42 años

Era 1976 y Manuel Borrás, Manuel Ramírez y Silvia Pratdesaba se lanzaron con 18 años a crear la hoy prestigiosa editorial valenciana. El primero habló de ella en Pamplona el jueves.

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