Diario de Navarra

Ha pasado a la historia como el compositor de la ópera Marina, pero Emilio Arrieta fue mucho más que un autor de ópera y zarzuela. De él ha trascendido una imagen muy concreta, la de un hombre maduro de cara rechoncha, pero fue un auténtico dandi que cautivó a la alta sociedad madrileña y a la reina Isabel II. Después de cinco años de investigación, Jesús María Macaya ha publicado una biografía dedicada a Arrieta en la que aporta nuevos datos y traza una fotografía humana del compositor que hasta ahora no había salido a la luz. Hasta ahora, solo se había publicado una biografía dedicada al compositor puentesino (Emilio Arrieta. De la ópera a la zarzuela). Escrita por María Encina Cortizo, musicóloga de la Universidad de Oviedo, la publicación se remonta a hace 23 años. “En mi caso, yo he podido acceder a mucha información por Internet”, detalla Macaya. “Y no creo que nadie le haya dedicado tanto tiempo como yo”, bromea. Gran aficionado a la historia y a la música - también es autor de las biografías de los músicos Buenaventura Íñiguez y Joaquín Larregla-, Macaya aúna ambas pasiones en el libro Emilio Arrieta y el teatro lírico español, que presentará mañana a las 19.00 horas en el Nuevo Casino de Pamplona. Además de analizar la obra de Arrieta a través de la prensa de la época, en esta biografía se propone explicar “quién fue Emilio Arrieta como ser humano y su trascendental importancia en la vida musical española, especialmente en el último tercio del siglo XIX”. Macaya se dio cuenta de que la figura de Arrieta trascendió mucho más allá de su faceta de compositor: “Fue un hombre de gran prestigio y una autoridad en la música española y también en los ambientes culturales”. El grueso del libro, de 450 páginas, se centra en los comentarios que sus composiciones y actuaciones suscitaron en la prensa de la época. Macaya también aborda la intensa actividad que Arrieta llevó a cabo al frente de la Escuela Nacional de Música, hoy Conservatorio Superior de Música de Madrid. Sin embargo, esta labor le quitó mucho tiempo para componer y su actividad fue decayendo, algo que lamentó el crítico musical donostiarra Peña y Goñi. “Antes de dirigir el Conservatorio, Arrieta componía hasta cuatro obras al año”, detalla Macaya. “Peña y Goñi llegó a decir que Arrieta no tenía que haber aceptado aquel puesto”. Para Macaya, la “gran novedad” de su biografía se concentra en los dos capítulos dedicados a la dimensión humana del personaje. Macaya habla del “poder” que logró Arrieta en el Madrid decimonónico. El compositor puentesino vivió su momento de gloria a partir de la Revolución del año 68, la que destronó a su protectora Isabel II. “Por las amistades y la influencia que llegó a tener Arrieta, podía haber sido de todo. Si no llegó a ser ministro fue porque no quiso”, asegura Macaya. En el año 1868, Arrieta fue nombrado director de la Escuela Nacional de Música, cargo que ocupó hasta su muerte. “Estuvo 26 años dirigiendo el Conservatorio. Eso es algo insólito en España y quizá en Europa. Ocupó este cargo con la República y con las diferentes dinastías monárquicas”, destaca Macaya. Arrieta llegó a España encumbrado por el premio de composición que logró en el Conservatorio de Milán. “Su gran referente era Bellini. Arrieta no quería componer zarzuelas, solo óperas, pero se tuvo que adaptar porque el público español solo admitía óperas de compositores italianos”, señala Macaya. En 1846, la reina Isabel II lo tomó como profesor de canto, nombrándole maestro compositor de la corte tres años después, y ordenó construir un teatro en el Palacio Real, donde Arrieta volvió a estrenar su primera ópera, Ildegonda. “Él encandiló a la reina Isabel II, aunque no se sabe hasta qué punto llegó esa relación”, comenta. “Arrieta era un dandi”, asegura Macaya. “Alto, rubio, simpático, agradable, chistoso”, le describe. Antes de que estallara la revolución que le llevó al exilio, Isabel II fue obligada a “renovar todos los cargos de su camarilla, desde el mayordomo al cocinero”, lo cual explicaría la salida de Arrieta de la corte. A pesar de haber contado con la protección de la reina, tras el derrocamiento de ésta compuso el himno ¡Abajo los Borbones! Macaya asegura que Emilio Arrieta se convirtió en el “niño bonito” de la aristocracia. De gustos refinados, era un gran gourmet y veraneaba en los lugares más selectos de la época, como San Sebastián, Santander o incluso Aranjuez. La capital donostiarra era su lugar predilecto de veraneo. “Allí se lo pasaba en grande con amigos como Julián Gayarre y Pablo Sarasate. A veces se les unían Barbieri , el torero ‘Lagartijo’, el dramaturgo José Zorrilla y el crítico musical Peña y Goñi”. A Emilio Arrieta se le considera el fundador del llamado “género lírico nacional”, junto con Barbieri y Gaztambide. De los tres, Arrieta era el más europeo: “Él se había formado en Milán, era el más avanzado y siempre se le notó la influencia italiana. Barbieri era muy castizo, le llamaban ‘el maestro bandurria’, mientras Gaztambide prácticamente era autodidacta”. Macaya considera que el mayor éxito de Arrieta fue El dominó azul (1853), que narra los enredos cortesanos en el Palacio del Buen Retiro a mediados del siglo XVII. “En aquella época se valoraba más el libreto -es decir, el argumento-, que la música. Hubo un crítico que llegó a decir que la zarzuela San Franco de Sena era una gansada”. Arrieta compuso medio centenar de zarzuelas, aunque no todas del mismo nivel. “A algunas sería mejor enterrarlas”, bromea Macaya, quien cita títulos como Un viaje a Conchinchina o La dama del rey, esta última con libreto de Navarro Villoslada. “Ésta fue bastante denostada por la crítica”, comenta. En 1894, La Ilustración moderna publicó un reportaje extensísimo sobre la figura de Arrieta. Describía así su música: “Inspirada siempre, alegre y juguetona, cuando conviene, con frecuencia tierna y llegando algunas veces hasta los arrebatos de la pasión, no pierde jamás el sello de distinción y elegancia que eran característicos en su persona”. Esta misma publicación trazó el siguiente retrato del compositor: “De buena estatura, blanco, rubio, pulcro, vestido siempre con esmero y natural elegancia (...). Era hombre de trato ameno, agudo ingenio, cortesía exquisita y conversación agradable”. De él también se decía que era “agudísimo” en sus ocurrencias. Sobre su pertinaz soltería, el propio Arrieta explicó por qué no se había casado: “La razón es sencillísima: porque no he tenido tiempo”. Con su habitual humor, narró lo siguiente: “Yo, solterón impenitente, soy el ciudadano español que padece mayor número de suegras”. Se refería a las madres de las niñas que le asediaban en la época de los exámenes en el Conservatorio, algunas de las cuales “llegaban hasta arañarle si no daba a sus niñas la nota de sobresaliente o el premio a que apetecían”. DNIJesús María Macaya Floristán Pamplona, 1941. Licenciado en Derecho por la Universidad de Navarra, ha trabajado en el área comercial de diferentes empresas. Gran aficionado a la música y a la Historia, es autor de las biografías de Buenaventura Íñiguez y Joaquín Larregla. Casado con Lucía Del Castillo, tienen dos hijos, Jorge y Diego. ‘Amilio Arrieta y el teatro lírico español’Autor: Jesús María MacayaEditorial: Arpegio Páginas: 449 Precio: 22 euros

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Emilio Arrieta: más allá del compositor

Tras cinco años de investigación, Jesús María Macaya publica una biografía de Emilio Arrieta en la que traza un retrato humano y cuenta hasta qué punto fue influyente en el Madrid del XIX: “Fue un dandi y no llegó a ser ministro porque no quiso”, asegura

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