"Para viajar lejos, no hay mejor nave que un libro". Ya lo dijo Emily Dickinson. Y es una gran verdad. Soy la primera que,cada vez que estoy a punto de realizarun gran viaje, busco sumergirmeen las páginas de los libros de autores que me han servido de cicerones inmejorables en cada travesía. Hoy, presento el mapa para recorrer Estados Unidos a través de sus grandes escritores.

Truman Capote, Edgar Allan Poe, William Faulkner, Mark Twain, John Steinbeck, J D Salinger, Toni Morrison, Paul Auster, incluso nuestro archi conocido Ernest Hemingway, pueblan un imaginario de las letras norteamericanas tan amplio e inabarcable como lo es la propia superficie del país. Pero, quizá por eso, por las muchísimas idiosincrasias que se aglutinan bajo el denominador de "norteamericano", puede resultar muy interesante tener a manouna guía de escritorescon los que recorrer desde el punto de vista literario este gran país.

Un país tan peculiar como complejo, tan inexplorado como comercialmente explotado, tan ingenuo como salvaje. Tan desconocido como familiar...

La idea de predestinación, de un designio divino que subyace en el destino de los hombres, y la idea de trabajo aun son esenciales en EEUU. Poco ha cambiado esto desde que los primeros peregrinos provenientes de Europa llegaron a bordo del Mayflower a esta tierra poblada entonces por los indios. Entonces creían que era Dios quien guiaba sus pasos y que sería a través del trabajo duro como conseguirían conquistar aquel territorio lleno de promesas y sueños, en el que acababan de desembarcar. A día de hoy, aún pervive en el subconsciente colectivo norteamericano este binomio y siguen pensando que ellos son la nación elegida para salvar a otras. De aquí deriva el sueño americano, que es uno de los grandes temas también de la literatura norteamericana.

De igual forma, la idea de frontera y de libertad, el individualismo, el hombre hecho a sí mismo, jalonan muchas de las grandes obras de la literatura en este país. Y aunque no son iguales los grandes temas de los estados del norte que los del sur(donde a veces predomina la cuestión racial y el tabú de la segregación), la mayor parte de los temas generales se plantean como un denominador común.

No obstante, y más allá de toda generalización, que puede resultar muy peligrosa, puesto que cada autor presenta y representa a su vez un universo único, creo que resulta sugerente la propuesta de olvidarse del avión y del viaje físico, para plantearse el recorrido a través de sus autores y libros. Un viaje por las letras, identificando los tipos humanos, las características de cada estado y cada área concreta, sus prejuicios, identidades, rasgos y sueños.

De norte a sur, y de este a oeste, podría resultar una odisea tener que decidir qué autor, qué libro, qué mirada es la que define cada estado desde el punto de vista de la literatura que ha dado de sí. Pero ya hay quien ha hecho esa criba: la web Business Insider se ha encargado de seleccionar un autor por cada estado americano, teniendo en cuenta criterios tanto de prestigio, como de crítica, representatividad, aval de los lectores y éxito económico.

Y la selección resulta más que interesante:

Además, no solo han seleccionado autores, sino que también se han detenido en sus obras, escogiendoel libro más popular, afamado o aplaudido de todos ellos:

Los libros de viajes son muy útiles y prácticos. Pero yo me quedo con esta lista, para comenzar. Porque no creo que haya mejor forma de adentrarse en el mapa social, humano, histórico e incluso geográfico de un país, que sumergirse en cada una de estas obras, bucear en la mirada de cada uno de estos autores, y respirar a través de su propio aliento, el aire literario de un puñado representativo de escritores norteamericanos. Fiel reflejo de un país.