El incendio forestal declarado el sábado en Yeres ha golpeado el entorno de Las Médulas, el mayor yacimiento de oro a cielo abierto de todo el Imperio Romano y Patrimonio de la Humanidad desde 1997. Aunque las icónicas formaciones rojizas y galerías excavadas hace dos milenios han salido indemnes, las llamas han destruido parte de su valiosa vegetación, incluidos castaños centenarios que enmarcan este singular paisaje de El Bierzo.

Las Médulas son el resultado de una colosal obra minera emprendida por los romanos entre los siglos I y II d.C. Mediante la técnica de ruina montium, canalizaban agua desde kilómetros de distancia para provocar el derrumbe de montañas y extraer el oro. La explotación dejó tras de sí un sobrecogedor escenario de picos de arcilla roja y túneles, que con el tiempo fue cubierto por bosques y prados.

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Este enclave, situado en la provincia de León, combina un valor histórico-arqueológico único con un ecosistema de gran diversidad, donde destacan los castaños, algunos plantados tras el abandono de la mina hace más de mil años, que hoy forman parte del atractivo natural del lugar.

DAÑOS Y EVACUACIONES

El consejero de Medio Ambiente, Juan Carlos Suárez-Quiñones, confirmó que el incendio ha arrasado una parte de estos árboles y destruido el aula didáctica de la Junta sobre el Monumento Natural. Cinco viviendas también han resultado afectadas. Las labores de extinción han logrado frenar el avance hacia Borrenes y La Chana, aunque las llamas siguen amenazando poblaciones como Pombriego y Voces.

Más de 700 personas han sido evacuadas de varias localidades, mientras que el Seprona investiga el origen del fuego, que podría ser intencionado.

La destrucción de parte del bosque que rodea Las Médulas no solo supone un golpe medioambiental, sino también una pérdida cultural y turística.