El doctor Jesús Sánchez Etxaniz, especialista en cuidados paliativos pediátricos del Hospital de Cruces de Bilbao, ha solicitado una baja laboral tras recibir una amonestación por acompañar fuera de su horario a una niña de cuatro años en fase terminal. “Me paro aquí. Estoy cansado, rabioso y decepcionado con mis superiores jerárquicos”, expresó Sánchez Etxaniz al anunciar su decisión, después de trece años dedicados a esta labor.

La sanción, impuesta por “usar recursos del hospital en la calle fuera del horario autorizado”, ha provocado una fuerte reacción dentro del sector. La plataforma 'Echamos de Menos', que agrupa diversas asociaciones relacionadas con los cuidados paliativos en Euskadi, ha denunciado públicamente la "situación crítica" de este ámbito. En un comunicado, alertan de que “este caso es el síntoma de un problema estructural: un sistema que castiga a quienes cuidan bien, que deja sin red a los más vulnerables y que no cumple lo que promete”.

Naomi Hasson, presidenta de Arinduz —sociedad vasca de cuidados paliativos y miembro de la plataforma—, ha señalado que el caso de Sánchez Etxaniz pone rostro a una realidad más amplia. “Jesús es un referente y lo está pasando muy mal, pero más allá del caso personal, hay que subrayar que esta es la situación en toda España”, advierte. Aunque reconoce avances en los últimos 25 años, denuncia que los paliativos siguen sin ser una prioridad: “No somos de segunda”, afirma con contundencia.

Las entidades firmantes del comunicado exigen al Departamento de Salud del Gobierno Vasco una “rectificación pública”, el “reconocimiento institucional del trabajo del equipo afectado” y la puesta en marcha efectiva de la estrategia y red de cuidados paliativos pediátricos prometida por la administración.