Apenas 24 horas después de que el ministro de Transportes, Óscar Puente, anunciara la posibilidad de recurrir ante la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC) los "precios desleales" que Ouigo aplica en la alta velocidad frente a Renfe, ese mismo organismo ha publicado una comunicación en la que insta a Adif (el gestor ferroviario) para que baje los costes que aplica a las compañías por el uso de las vías. Y justifica esta petición en que los actuales cánones son "muy superiores" a los de sus homólogos europeos La intervención de Competencia llega en plena polémica generada entre el titular de Transportes y la empresa gala que opera en alta velocidad en las líneas entre Madrid y Barcelona, Valencia/Alicante y Valladolid (a partir del día 19 de abril). Puente insistió este martes en que el desembarco de operadoras como Ouigo -propiedad de la empresa pública francesa de ferrocarriles SNFC- ha provocado una caída de precios tan considerable que ha arrastrado a los AVE de Renfe a las pérdidas, cuando antes era un negocio rentable. "Mi deber es proteger a Renfe, porque protegiendo a Renfe estoy protegiendo el transporte ferroviario en nuestro país. Esa es la razón de que sea necesaria una empresa pública de transporte", llegó a indicar.

Ahora, la CNMC ha aprobado los nuevos criterios para supervisar los cánones ferroviarios, que recuerda que en España son los terceros más altos de Europa, solo por detrás de los de Francia y Reino Unido. Lo ha hecho con un nuevo modelo econométrico.

El informe refleja que los cánones ferroviarios que Adif cobra a los operadores llegaron a representar hasta el 91% del precio de los billetes puestos a la venta por Iryo en el primer trimestre de 2023 y en torno al 49% en el caso de Ouigo. También corrobora el descenso de precios en los billetes de alta velocidad desde el estreno de Ouigo e Iryo, con un precio medio de los AVE de 65,6 euros, frente a los 32,9 euros de Ouigo y los 33,3 euros de Iryo en el Madrid-Barcelona.

De ahí que el peso de los cánones en los AVE sea de solo el 32%, pero llegue al 49% en Ouigo y al 91% en Iryo. No obstante, Renfe también aplica precios muy bajos en sus trenes low cost (Avlo), en los que el precio medio es de 39,9 euros, con un porcentaje de cánones del 49%.

¿POR QUÉ LOS PRECIOS DEL AVE SON MÁS ALTOS?

La compañía pública, a través de su página web, explica brevemente las diferencias entre los precios de unos y otros servicios. En primer lugar, matiza que no todos los servicios que ofrece tienen que ser públicos.

“Lo son en el sentido de que pueden ser utilizados por cualquier persona en posesión de un título de transporte válido. Otra cosa es que todos los servicios de una empresa pública, por el hecho de serlo, deban tener siempre “precios populares”. La realidad es que ni la legislación nacional ni la europea lo permite”, aclara el operador ferroviario español. Y ofrece dos razones: la primera, que hay servicios que no son rentables económicamente (pero sí desde otros puntos de vista; son calificados como Obligación de Servicio Público y están subvencionados); y la segunda, que aquellos que pueden ser rentables están abiertos a la competencia (Servicios Comerciales) y sobre los que ni la legislación nacional ni europea permite otorgar subvenciones, ya sea pública o no.

Por tanto, en estos servicios que pueden ser rentables desde el punto de vista económico encontramos los que ofrecen los operadores internacionales que entraron con la liberación de la red ferroviaria. También AVE, AVLO, Alvia, Euromed e Intercity. En todos ellos, los precios se regulan en base a criterios comerciales. “Si este tipo de servicios recibiera financiación pública, supondría competencia desleal para el resto de los operadores de transporte de viajeros”, explica Renfe, que añade que deben ser rentables por sí mismos.