Harry Athwal, el turista que no dejó morir solo al niño australiano en La Rambla

El turista británico Harry Athwal es una de esas personas anónimas que tras el atentado de Barcelona han demostrado una especial sensibilidad. El hombre de 44 años acudió a socorrer a las víctimas de las Ramblas en cuanto vio la tragedia. Cuando llegó, lo tuvo claro. Vio a un muchacho de 7 años tendido en el suelo. Estaba solo. Se agachó y lo acompañó en sus últimos minutos. El chico era Julian Cadman, el niño australiano cuya familia lo ha buscado durante dos días y cuya muerte confirmaron este domingo los Mossos d’Esquadra. Al mismo tiempo se conoció que también hay una mujer belga y un italiano entre las víctimas, aunque por el momento no han trascendido sus identidades.

Este inglés de Birmingham se encontraba en el balcón del primer piso de un restaurante de La Rambla en el momento del atentado del pasado jueves. Desde allí vio el ataque y tras pedir a sus acompañantes que no se movieran de ahí, bajo a prestar ayuda.

"Fue instintivo. Miré a ambos lados, había cuerpos esparcidos y a mi derecha estaba el niño, en medio de la calle. Corrí directamente a él", declaró Athwal al periódico británico Mirror. Aunque no pudo ver la cara de Julian, le recordó a su hijo, de la misma edad.

“Estaba inconsciente, su pierna estaba doblada y le salía sangre de la cabeza. Sabía que era más que sangre”, explicó el turista. Los minutos que pasó con el niño fueron dramáticos. “Le tomé el pulso y no tenía -relató-. Puse mi mano sobre su espalda y pensé que se había ido. Le acaricié el pelo y me llené de lágrimas, pero me quedé con él, me senté allí porque no iba a dejar a ese niño en medio de la calle”.

Aunque la policía le reiteró varias veces que debía moverse ya que los terroristas podrían regresar, Athwal se negó a dejar al niño. "Se parecía a mi propio hijo. Era de su misma edad, unos siete u ocho años", asegura.

"Nunca vi su rostro pero me consuela saber que tenía alguien con él", recuerda Athwal, que tuvo que llamar repetidamente a los servicios de emergencia para que atendiesen al chico. "Había tanto pánico, la gente gritaba y había muchos cuerpos para atender", indica.

Posteriormente se reunió con su hermana y el resto de sus acompañantes en una farmacia donde esperaron hasta la medianoche cuando la policía llegó y les hizo marchar.

Harry Athwal, que regresó a Las Ramblas para unirse al minuto de silencio, aseguró que se quedarían hasta el lunes tal como habían planeado. "Se lo debemos a Barcelona", añadió.

Su madre, hospitalizada

En el momento en el que el atentado truncó sus vidas, Julian y su madre, Jumarie, estaban juntos. Ella permanece grave en el hospital. Él murió esa misma tarde, pero los Mossos no confirmaron la noticia hasta hablar con su padre, que viajó desde Australia a la Ciudad Condal. El sábado adelantaron que el pequeño había estado localizado en todo momento, ya que la familia había lanzado un mensaje de ayuda para dar con su paradero.

En apenas 24 horas, su rostro había dado la vuelta al mundo. Y aunque al recibir la noticia de que estaba en el hospital -no se comentó nada sobre su estado de salud- muchos creyeron que el niño estaba vivo, pero ayer se conoció el peor de los presagios.

“Julian nos fue tristemente arrebatado. Tenía mucha energía, era divertido y travieso, siempre nos hacía sonreír. Nos sentimos bendecidos por haberlo tenido en nuestras vidas”, dijeron ayer los familiares en un comunicado en el que agradecieron la ayuda recibida.

También destacaron su agradecimiento a todos los que ayudaron en la búsqueda del pequeño. “Su amabilidad -manifestaron sus allegados- fue increíble durante unos momentos difíciles”.

Con la identificación de Cadman- quien son ya doce los fallecidos identificados, de los catorce que produjeron los atentados. Se espera que hoy se confirme la indentidad de las víctimas restantes. Permanecen ingresados 51 heridos, de los cuales hay diez en estado crítico, 15 graves, 25 menos graves y uno leve.