Desde el pasado día 6, hace casi tres semanas, el principal opositor al Kremlin, Alexéi Navalni, estaba en paradero desconocido. Desapareció de la cárcel en donde estaba confinado en Meléjovo, en la región cercana a Moscú de Vladímir, y se mantuvo en secreto a dónde fue transferido, lo que causó inquietud por su integridad física y estado de salud incluso en la ONU. Estados Unidos y otros países occidentales condenaron la situación. Hasta que este 25 de diciembre la portavoz del destacado disidente, Kira Yarmish, escribió en Twitter que lo habían encontrado en la Colonia Penitenciaria número 3, en el poblado de Jarp, en el Distrito Autónomo Yamalo-Nenetski. 

Este lunes pudo verlo su abogado. "Alexéi está bien". La localidad de Jarp está a 60 kilómetros al norte del Círculo Polar Ártico, y al noroeste de la ciudad de Salejard, tristemente famosa en la época de Stalin por ser la puerta de acceso a los gulag (campos de prisioneros). Desde allí arrancaba el tren denominado 'la vía de la muerte' hasta la ciudad de Nadim. En Rusia hay una treintena de prisiones de régimen especial en donde cumplen condena personas sentenciadas a cadena perpetua o reincidentes especialmente peligrosos. 

En estos centros los presos están sometidos a un estricto control. Fuera de la celda deben moverse en posición de 'cisne', con el tronco doblado hacia adelante y las manos en la espalda y levantadas hacia arriba, asemejando las alas del ave. La correspondencia y visitas están significativamente limitadas. En Jarp, cuya población es de unos 5.000 habitantes, existen dos colonias de régimen severo, una de ellas, la número 3, llamada Lobo Polar, es en donde, según Yarmish, ha sido encarcelado Navalni. Allí estuvieron recluidos uno de los copropietarios de la petrolera Yukos, Platón Lébedev, así como el director y activista ucraniano Oleg Sentsov. En el mismo pueblo hay otra cárcel llamada Lechuza Polar para reos con cadena perpetua. En toda la región, además del frío intenso, en esta época no sale el sol en todo el día. Es lo que se conoce como 'noche polar' del invierno.

LARGO TRASLADO

El pasado día 15 el Servicio Federal Penitenciario de Rusia informó por primera vez que Navalni no estaba ya en la región de Vladímir, al haber sido enviado a otra prisión. Este largo traslado y supuestos "fallos técnicos" con el equipo electrónico le impidieron tomar parte de forma telemática en las audiencias judiciales relacionadas con su denuncia por maltrato. Los jueces han suspendido las vistas hasta enero.

Iván Zhdánov, colaborador del opositor ruso y actual director del Fondo de Lucha contra Corrupción, sostiene que "las condiciones allí son duras. Es un régimen especial carcelario en un entorno remoto, congelado permanentemente y de difícil acceso".

 Según sus palabras, "desde el principio se vio claramente que las autoridades querían aislar a Alexéi, sobre todo antes del comienzo de la campaña electoral" de las presidenciales de marzo. "Se ocultó su ubicación, se bloqueó por completo toda información sobre él. Incluso hoy, el Tribunal Supremo dice que no sabe dónde está", afirmó. Considera que "la situación de Alexéi es un claro ejemplo de cómo el sistema trata a los presos políticos, intentando aislarlos y reprimirlos".