Recientemente Antonio Guterres, secretario general de la ONU, ha acusado a Israel de estar perpetrando una matanza de niños “sin precedentes”. El criminal atentado de Hamas en el que también murieron 30 niños israelíes merece la más rotunda condena, sin embargo, a raíz de esa atrocidad, Israel ha desatado una respuesta desproporcionada, al margen de todos los principios del Derecho Internacional, cuyas principales víctimas son los niños palestinos. UNICEF ha denunciado que desde octubre, más de 5.600 niños han sido asesinados por el ejército de Israel, y otros muchos han resultado heridos y mutilados. Israel somete a la aterrorizada población infantil de Gaza a una situación extrema de violencia, con falta de agua, alimentos o atención médica, por citar lo más peligroso para su supervivencia. Guterres, a su clarísima condena contra los ataques de Hamas, añadió que dicho ataques “no vienen de la nada”. La afirmación es totalmente aplicable a la permanente conculcación de sus derechos, que vienen sufriendo los niños palestinos.

Personalmente, pude constatarlo hace ya 20 años, en la visita a unos excelentes proyectos de educación, que la Orden del Santo Sepulcro llevaba a cabo en Cisjordania, con fondos de la Cooperación Navarra. Significativos miembros de la comunidad cristiana palestina, nos explicaron las condiciones de auténtico apartheid que sufrían junto con el resto de la población y niños palestinos. Algo que no ha dejado de empeorar los últimos años. UNICEF ha denunciado que desde el año 2000, más de 13.000 niños palestinos han sido detenidos, a veces con malos tratos, interrogados durante horas y privados del derecho a estar acompañados de uno de sus padres, a ser asistidos por un abogado o a que su interrogatorio se grabe en vídeo, medidas obligatorias para casos de menores, y que, de hecho, se garantizan a los niños israelíes en situaciones similares.

Los derechos de los niños palestinos no se respetan en Israel hasta el punto de que, según datos de UNICEF, antes de esta crisis, entre 2008 y 2023, murieron 1.434 niños palestinos y otros 32.175 resultaron heridos a manos de los israelíes. En Gaza, a todo esto se une el cerco que Israel ha ido estrechando sobre una población cada vez más hacinada, sin medios ni futuro, en la que la parte más vulnerable, son los numerosos niños. Los niños palestinos tienen derecho a vivir en su país de manera justa y pacífica junto con sus familias. La comunidad internacional que considera a Israel un estado democrático, debería exigirlo de manera mucho más efectiva y contundente.

Carmen Pastor, expresidenta de Unicef Navarra.