La empresa farmacéutica Pfizer acuerda pagar 2.300 millones de dólares por fraude

La empresa Pfizer, gigante de la industria farmacéutica de Estados Unidos, pagará 2.300 millones de dólares (1.614 millones de euros) para resolver un caso en su contra por "la promoción ilegal" de varios productos, según informó ayer el Departamento de Justicia. Se trata del mayor acuerdo que jamás se haya alcanzado entre una empresa farmacéutica y el Departamento de Justicia de Estados Unidos para resolver una disputa por fraude, informó también la agencia en el comunicado.

Bajo el acuerdo, una filial de Pfizer, Pharmacia & Upjohn Company, ha acordado declararse culpable del delito grave de violar una ley federal respecto a la promoción del fármaco "Bextra", un anti-inflamatorio que Pfizer retiró del mercado en 2005.

La ley federal en cuestión, que rige sobre los alimentos, fármacos y cosméticos, exige que las empresas expliquen con detalle el propósito de un producto a la hora de solicitar el visto bueno de la Administración de Fármacos y Alimentos de EEUU (FDA).

Una vez que la FDA le da el visto bueno a un producto, la empresa no puede promover o vender el fármaco para un propósito distinto al que incluyó en su solicitud y para el que el producto fue aprobado.

Mercadeo fraudulento

Según las autoridades, Pfizer promovió la venta de "Bextra" para otros usos y en otras dosis y la FDA le denegó el permiso debido a las preocupaciones en torno a su seguridad, dijo el Departamento de Justicia.

Por ello, en total, la empresa tendrá que pagar una multa de 1.195 millones de dólares, la mayor jamás impuesta por el Gobierno de Estados Unidos por cualquier asunto.

La empresa también cederá a las autoridades 105 millones de dólares, por lo que la multa asciende a 1.300 millones de dólares.

Además, Pfizer ha acordado pagar 1.000 millones de dólares por la promoción ilegal de "Bextra", el antipsicótico "Geodon", el antibiótico "Zyvox", y "Lyrica", utilizada para el tratamiento de epilepsias.

Acusaciones de soborno

El acuerdo también pone fin a las acusaciones de que Pfizer sobornó a proveedores de salud para que emitieran recetas médicas de esos y otros fármacos, ya que se investigaba la posibilidad de que se hubieran realizados determinados pagos destinados a profesionales sanitarios en relación con los medicamentos antes citados y nueve más que fabricaba y ponía a la venta la compañía farmacéutica Pfizer.

La empresa farmacéutica también se ha comprometido a trabajar con el Departamento de Salud de Estados Unidos para comenzar a poner en marcha un conjunto de medidas y procedimientos para evitar de este modo una repetición de estas irregularidades en el futuro.

Por otro lado, como parte del pacto entre el laboratorio y el Departamento de Justicia de Estados Unidos, la filial de Pfizer, l empresa farmacéutica Pharmacia & Upjohn Company, se va a declarar culpable de un cargo criminal por violar la normativa estadounidense en la promoción del medicamento Bextra.

La multinacional farmacéutica había advertido a los inversores en enero que sus cuentas del cuarto trimestre de 2008 reflejaban una carga extraordinaria de 2.300 millones de dólares ante la proximidad de un acuerdo con la Justicia de Estados Unidos.

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