Las vacas que corren el Pilón provienen de muchos lugares, aunque si hay algunas que el pueblo siente como propias, esas son las de Teodoro Vergara. Detrás mucho trabajo y, sobre todo, afición
Alas 6.40 horas un camión de transporte de ganado espera la llegada de 10 vacas bravas seleccionadas para correr el encierro del Pilón. Son vacas de una ganadería de Falces, la del ganadero Teodoro Vergara Martínez. Junto con Santiago Zubizarreta Bailos, llama a las vacas para que entren por el estrecho pasillo de madera que les lleva al vehículo. "¡Ey! ¡Vacabuey! ¡Vaca! Vamos bonita, ¡a puerta!", les gritan.
Los animales, que en el campo están tranquilos, se revuelven en el camión, y hacen bambolearse el camión. Sobre él, Luis San José, que le ayuda con el camión, tiene que agarrarse "Siempre hay alguien que se presta a ayudarte, sobre todo por afición", afirma Vergara, que hace 15 años comenzó a comprar novillas precisamente por eso, por afición.
La afición también fue la culpable de que hace 6 años creara su hierro. "Quería soltar vacas en mi pueblo, me hacía mucha ilusión. El Pilón es algo único en el mundo", explica el ganadero, que reconoce que a "la primera que tuvo que domar" fue a su mujer. "A mí me inculcó la afición la familia. Pero más que forofo de los encierros, me fascinaba la idea de estar con los animales, cuidarlos y criarlos. Conseguir una vaca con las características buscadas", expone.
A las 7.30 es el encierrillo, en el que Canosa,una vaca mayor, fue la protagonista al recorrerlo dos veces. Después, vuelve a la finca a por 4 vacas para la prueba y dos bueyes, Campanero y Navarrico. El primero, un buey grande, algo "quemado" tras muchos años de trabajo. El segundo, un animal joven martirizado por las vacas. "Le ven débil y se ceban con él", comenta Zubizarreta, que ayuda a Teodoro siempre que le hace falta. No es el único. "Un día me enteré que corrían vacas de Falces y me acerqué para ver que tal eran. Estuve hablando con Teodoro y le comenté sobre una vaca que me gustaba y exclamó: "¡Si esa vaca la tengo yo!"", recuerda el villavés Imanol Ugarte Henares, recortador de 20 años, que desde entonces ayuda a Vergara en lo que puede.
La prueba
Tras el encierro del Pilón, que es un éxito, llega el momento de la "prueba": la suelta de 4 vacas por dos calles de Falces, con una plaza en medio. El ayuntamiento ha probado a echar arena en la plaza, lo que no favorece a las vacas de Vergara. "La arena ha fastidiado la prueba. Las vacas eran de calle, pero al llegar a la arena se quedan clavadas. Son buenas vacas, pero no eran las adecuadas", se lamenta el ganadero. "La vaca se agarra mejor en la arena, por eso no quiere salir de ahí", asevera Steven Ugarte Henares, de 23 años, que ayuda como pastor. Durante el almuerzo, al que Teodoro invita a todos sus amigos, está apesadumbrado.
"Lo mejor es cuando la gente te aplaude y todo sale bien. Pero no siempre todo sale así. Aunque siempre hay que ver el lado positivo", señala antes de la segunda prueba. Steven, Imanol y otros mozos dan espectáculo. Aunque las vacas cumplen, una pierde un cuerno, el único que le quedaba. "Esta vaca será para la cría. Ha cumplido, y muestra de ello es que se ha dejado los cuernos", afirma Zubizarreta. Por la tarde le toca el turno a vacas criadas por el falcesino, que se las ven con recortadores veteranos. El ganado cumple con creces: meten la cabeza por todos lados y la gente responde por todo lo alto. "Cinco minutos de ovación. Después de la mañana que hemos pasado, es lo mejor que podía pasar", concluye Teodoro Vergara, que a las 21 horas termina feliz la jornada.
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Teodoro Vergara Martínez observa las vacas que ha seleccionado para la prueba en el nuevo corral de Falces. ALBERTO GALDONA
Vergara carga en el camión las reses que han corrido el Pilón para llevarlas a la finca, junto a Santiago Zubizarreta Bailos. ALABERTO GALDONA
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