El escritor de origen irlandés ganó el Pulitzer con los recuerdos de la miseria de su infancia
El escritor Frank McCourt, autor de la novela Las Cenizas de Ángela, en la que narra sus memorias, murió el domingo por la noche a los 78 años de edad como consecuencia de un cáncer de piel en fase metastásica que le tenía ingresado desde hace dos semanas en una clínica para enfermos terminales, informó The New York Times.
Millones de personas se conmovieron profundamente con los recuerdos de Frank McCourt sobre su infancia de miseria. Su libro Las cenizas de Angela, de 1996, se mantuvo durante años en las listas de bestsellers, fue traducido a 40 idiomas y vendió más de seis millones de ejemplares.
La primera obra del autor estadounidense de origen irlandés fue colmada de premios y en 1997 recibió el renombrado Pulitzer. "Cuando recuerdo mi infancia me pregunto cómo pude sobrevivir siquiera", escribió en el segundo párrafo de sus memorias. De hecho el pequeño Frank vivió una pobreza casi inimaginable. Nacido en Nueva York, sus padres de origen irlandés regresaron a su Limerick natal durante la Gran Depresión estadounidense, cuando el escritor tenía cuatro años. Pero allí todo fue peor.
El padre era alcohólico y se gastaba su magro salario en bebidas y finalmente abandonó completamente a su familia. La madre casi no lograba alimentar a sus hijos. En un año murieron tres de sus seis hermanos. En medio de la indigencia, los golpes de los maestros y las noches en su húmedo hogar, Frank soñaba con una vida en Estados Unidos, incluso tras las rejas si fuera necesario: "En la prisión todos están abrigados y se come tres veces al día".
Cuando McCourt escribió la historia tenía 65 años y era un docente jubilado que vivía en Nueva York. Durante 30 años intentó enseñarle a los niños la belleza de la lengua inglesa en sus clases, a las que asistieron unos 33.000 alumnos. Un primer intento de llevar al papel sus sombríos recuerdos de infancia fracasó en los años 70 tras 125 páginas. "Todavía luchaba por encontrar mi voz", relató más adelante.
Pero en el segundo intento la historia se impuso como en un delirio febril: "Comprendí el significado de mi propia vida insignificante". La versión cinematográfica del libro, de 1999, firmada por Alan Parker, fue un éxito.
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Fotografía de 2006 de Frank McCourt. EFE
El escritor de origen irlandés ganó el Pulitzer con los recuerdos de la miseria de su infancia.
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