El camino hacia el hipódromo de Navarra

Carlos Vázquez, en la yeguada Haras de Ulzama. CORDOVILLA/ARCHIVO

LA primavera ha llegado a la yeguada de Haras de Ulzama cargada de magníficas noticias. Contra todo pronóstico, Guerendiain, la primera hija nacida en la Ulzama del semental de la yeguada, Dyhim Diamond, ganó en el Hipódromo de La Zarzuela los 900 metros para potros debutantes menores de dos años nacidos en España.

En el mundo del Turf se la recordará siempre como el primer hijo de Dyhim, nacido y criado en Navarra, que compite y gana por primera vez una carrera del Turf.

Pero hay más noticias. También por primera vez, en los 105 años de historia del Turf español, 9 yeguas han llegado al valle desde Francia, toda una potencia en el mundo ecuestre, para que las cubra su semental Dyhim Diamond y además, algunas se quedarán estabuladas todo el año en los prados de la Ulzama. Más: Dyhim Diamond va a batir este año un record como semental porque cubrirá 90 yeguas (ya lleva 65), toda una hazaña puesto que en el mundo del Turf la cubrición se realiza por salto natural y no por inseminación artificial. Son yeguas de clientes de Haras nacidas en Francia, en Inglaterra, Irlanda, Alemania y Estados Unidos. Y entre ellas se encuentra ahora en los pastos de la Ulzama una yegua inglesa que curiosamente se llama The Sun Also Rises (el nombre original de la novela Fiesta en la que Hemingway lanzó los Sanfermines urbi et orbe). The Sun Also Rises, ya preñada, se quedará a criar en Haras de Ulzama.

A la yeguada acaba de llegar tras dar prácticamente la vuelta al mundo otro semental, Honourus List, el quinto que posee Haras. Otra noticia: por primera vez este verano la yeguada de Haras enviará potros nacidos en Navarra, yearlings como los llaman en el léxico del Turf, a las subastas de Deauville y de Irlanda. Mas: es reciente el triunfo de Bannaby (un hijo francés de Dyhim Diamond) en el Hipódromo de la Zarzuela donde ha ganado a las manos y por cuatro cuerpos una carrera de 2.000 metros cuando él es un caballo maratoniano y cuyos dueños le apuntaron un poco como entrenamiento a la carrera de Madrid. el 18 de junio correrá en Ascot la Gold Cup.

Todas estas noticias las cuenta entusiasmado en Madrid Carlos Vázquez, que es administrador único y socio mayoritario de Haras de Ulzama. La finca sobre la que se asienta esta yeguada la montó hace 40 años la Sociedad de Fomento y Cría Caballar de España con la idea de que los pequeños criadores tuvieran unos buenos pastos donde llevar a sus yeguas. En tiempos de Felipe González, la finca pasó a Sarasola que era también cesionario del Hipódromo de la Zarzuela, pero poco después Sarasola tuvo que hacer frente a los impagados de sus negocios, cerró el hipódromo de Madrid y los concejos de Ulzama sacaron la finca a concurso en el 2002 adjudicándola a la sociedad limitada Haras de Ulzama que es la concesionaria actual de la finca.

-Que un cliente francés -dice Vázquez- decida mandar a su yegua a Haras de Ulzama es todo un acontecimiento que ha dejado atónitos a todos los entendidos. Y esto podría haber ocurrido hace ya un tiempo y debería ocurrir con mucha más intensidad en el futuro, porque Haras de Ulzama debería ser un referente europeo de la cría caballar. No es fácil encontrar una finca con sus condiciones, con tanta belleza paisajística, con sus pastos, con la calidad de sus yeguas y sementales...

-¿Y por qué no lo es?

-Nosotros solos no podemos llevar adelante las mejoras y los proyectos que lo harían posible. Los concejos del valle están encantados con la yeguada pero sus recursos son escasos: necesitamos que el gobierno foral se involucre en este negocio para que consiga dar de sí todo lo que potencialmente guarda.

-¿Dónde está el problema?

-El primero de todos es que el mundo del Turf y sus posibilidades son poco conocidas en este país. No tenemos cultura ecuestre. No estamos acostumbrados a ver lo que mueve un hipódromo en marcha, las apuestas, la gente que viene y ocupa hoteles y come en restaurantes, ni se conocen los beneficios derivados de una yeguada de cría, con los dueños de caballos que vienen periódicamente a verlos y que también consumen en la zona, las oportunidades de empleo que abre, las posibilidades de desarrollo y de formación profesional entorno al turf. El valle se abriría a unos visitantes de alto poder adquisitivo llegados de las cuatro esquinas del mundo donde el Turf es una pasión vívida y el nombre de Navarra estaría en la mente de todos esos aficionados, sería un referente europeo en la cría caballar.

-Pero ustedes son una sociedad privada.

-Pero Haras de Ulzama no es nuestra. Nosotros somos una sociedad privada que tiene un contrato de cesión por 30 años (nos quedan 23) sobre un terreno público. La finca es del valle, de los concejos, de los navarros, no es nuestra, y hemos hecho ya unas inversiones superiores a los dos millones de euros en una finca que es propiedad de los concejos.

-¿Qué proyectos han planteado al Gobierno de Navarra?

-El prioritario, sería hacer una pista de entrenamiento, que serviría para celebrar carreras oficiales. Sería el Hipódromo de Navarra. Tenemos la finca, los animales, el conocimiento, las infraestructuras y la gente preparada para hacerlo. Reportaría una cantidad de ingresos por turismo muy alta, al margen de lo que sumarian los muchos propietarios cuyos caballos tendríamos entrenando aquí, más las apuestas de internet y la quiniela hípica. es un mundo cuya envergadura sólo conocemos los que estamos en este negocio. En torno a ese hipódromo podría surgir una escuela profesional para jockeys, herradores, mozos especializados en todos los oficios del Turf.

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Carlos Vázquez, en la yeguada Haras de Ulzama. CORDOVILLA/ARCHIVO